Парижский десант Посейдона

- Еще появится, - невозмутимо успокоил его тот. - Жалобы? Пожелания?

- Мне бы не хотелось и дальше подвергаться медицинским манипуляциям. Я сыт по горло. Позавчера мне опять кололи какую-то дрянь.

- Это всего лишь прививки. От желтой лихорадки и еще кое-чего. Сами знаете - юг, жара, здесь пышным цветом цветет всякая зараза. А наша санитария, увы, еще пребывает не на должном уровне.

Гладилин решил положить этой великосветской беседе конец:

- Послушайте, как вас там… Джаландар? Кончайте с увертюрами. Скажите прямо - на что я вам понадобился?

Джаландар погладил свои густые черные усы:

- Доктор Валентино - авторитетнейшая фигура. Его интересы распространяются едва ли не на весь земной шар.

- Перестаньте нести ахинею. Нашли мегазлодея. Мы с вами не в Голливуде. И кто это такой - Валентино?

- Ну, я немного преувеличил, признаю. Но интересы его и впрямь очень разнообразны. В Карачи у него тоже есть серьезные дела…

- И пусть! При чем здесь я? О ком вы говорите, черт побери?

- Да все при том же, - искренне удивился Джаландар. - И говорю я о вас. Ведь доктор Валентино - это вы, уважаемый Санта…

- Понятно, - процедил сквозь зубы капитан. - Мне уже ясно, что меня превратили в подсадную утку, подставили. Спасибо за определенность, теперь я хоть знаю, как меня зовут.

- Вы меня не поняли, - улыбнулся тот. - Ситуация изменилась. Доктора Валентино больше нет среди живых. Отныне вы - это и в самом деле он. Со всеми вытекающими привилегиями…

- Сидеть в клетке - это привилегия?

- Это вынужденное и временное ограничение. Если вас это утешит, скажу, что и сам доктор был большим затворником.

- И чем же думает ныне заняться ваш Айболит?

Джаландар непонимающе нахмурился:

- Как вы сказали?

- Ну, доктор ваш, - брезгливо пояснил Гладилин.

- Войной, - тотчас последовал ответ.