Пари с судьбой 2

- Они не мужчины по нашим законам. – отвечая на мой вопрос, принц отводил взгляд, было видно, что ему самому не очень нравится этот факт. И он пытался скрыть это очередной проверкой выбранного вектора для портала. Третьей по счету. – Рабы не могут носить одежду, скрывающую ошейник. Но они подчеркнули свой статус атгаром.

- Чем? – удивилась я. – И какой статус, если ты сам сказал, что они рабы.

- Теперь они не просто наложники, они – андеро (что-то вроде личных мальчиков для спальни). Ты же сама сказала им, что наказывать имеешь право только ты. А значит, обозначила их привилегированное положение. Так что втирать в тело масло атгара они имеют полное право.

Шагая в портал, наконец-то открытый Анхелем, я переваривала информацию. Не находя слов.

- Так они теперь всегда будут так вонять? – ответ за меня нашел Гэлбрейт.

- Атгар сам по себе не имеет запаха. – протянув мне руку – Софи! – принц помог мне перешагнуть портальную рамку. Здесь к ней вели несколько ступенек. А потом продолжил. - Для пахучести его смешивают с другими маслами.

- Значит можно подобрать любой запах? – обрадовалась я.

- Да, обычно это любимый запах госпожи, который она сама выбирает для своих андеро.

Что-либо отвечать я не стала, мы вышли в портальном зале дворца Матери Дроу. Но перед пунктом – поговорить с парнями и расставить, так сказать, приоритеты, поставила мысленно жирную галочку.

Портальный зал во дворце Владычицы мало отличался от своего аналога в Инвернессе. То же щедро разбросанное по стенам и интерьеру золото, тот же шум, та же толпа. Но вот выражение лиц очень сильно отличалось. Нет, я не про спесивую надменность на лицах придворных, особенно прибывающих женщин, а про то уныние и рабское угодничество, что будто приклеилось на лицах встречающих нас лакеев.

Это так сильно отличалось от привычного мне слегка самонадеянного зазнайства во взгляде имперских специалистов, которые попав во дворец, считали себя чуть ли не вторыми людьми в империи. Вторыми после императора. Они, конечно, не позволяли себе лишнего, Проматерь упаси! Были предельно вежливы и временами достаточно терпеливы. Но держались с таким внутренним достоинством (особенно квалифицированные спецы) что теребить по пустякам как-то не хотелось.

Здесь же…

Стоило только выйти из портала, как перед нами развернулась нелицеприятная картина. Одна из только что прибывших дроу отхаживала по спине тонким, упругим прутом мальчишку – портальщика. При этом весь остальной персонал продолжал делать свою работу по обслуживанию вновь прибывших, лишь исподтишка косясь на происходящее. А свита девушки стояла молча, наблюдая за избиением мальчишки со вселенской скукой на лице.

- Из-за тебя, отродье варка, меня тошнит! – кричала она, то и дело охаживая прутом ничем не прикрытую спину и плечи мальчишки лет двенадцати.

- Госпожа, но Вы прибыли из Фродфу… - пытался ответить лакей, перемежая слова втягиванием воздуха сквозь стиснутые зубы, каждый раз, когда прут опускался на его кожу. – А это больше тысячи пад! А-а!

- Ты еще смеешь мне перечить, сын роэ!

Она снова занесла руку, чтобы ударить побольнее.

Не думая, что делаю, я за секунду переместилась и вырвала прут из рук девушки, не дав ему вновь упасть на спину несчастного.

- Хватит! – рявкнула я.

Дроу, сначала хотела видно возмутиться и послать меня далеко и надолго. Но проглотила слова, стоило ей лишь посмотреть мне в лицо. До этого она была другим занята.

Картина перед моими глазами приобрела удивительную четкость и яркость. Руки по локоть покрылись чешуей. Значит и на лице сейчас выступил чешуйчатый узор.

Да, сейчас перед дроу стоит та еще красавица в моем лице. Пусть Эванс и уверял меня обычно в обратном, но такой я себе не нравилась.

Моей оппонентке, видать, не понравилось тоже. На лице девушки, щедро намалеванным косметикой, сквозил животный ужас.

- Д-дракон! – выдала Мисс Очевидность, со страхом наблюдая, как я разрываю прут на две части и отбрасываю в сторону.

Вообще-то я хотела сломать, но прут гнулся.

- Да! – голос все еще был хриплым, с рычащими нотками. Я пыталась загнать свою драконницу, но упрямая прятаться не хотела, продолжая украшать меня золотой чешуей и усиленным вариантом маникюра.

- Что здесь происходит? – раздался высокий требовательный голос. – Мануэлла!

- Ма-ма, на меня напал дракон. – стоящая передо мной девушка тут же бросилась в сторону вновь пребывшей и спряталась за спину женщины, совсем не тянувшей на статус матери, скорее уж сестры. Сходство этих двух было просто поразительно, как и любовь к декоративной косметике.

Я развернулась к вновь прибывшей.

- Что Вы себе позволяете! – взвизгнула вновь пребывшая.

- А что я себе позволяю? – спокойно ответила я, рассматривая свои золотые коготки. В полуобороте одно плохо, вернувшись в человеческий вид я лишусь маникюра, а я так старалась, подбирая лак к цвету платья.

- Вы напали на мою дочь!

- Я не нападала. Я просто не позволила ей избить вон того беднягу. – кивнула я на мальчишку, что до сих пор сидел на коленях. – Отведите его и обработайте раны. – приказала я стоявшим за ним таким же мальчишкам.