Пари с судьбой 2

- Разрешите, пожалуйста, открыть портал в земли дроу.

- Зачем? – моя просьба явно не пришлась Его Величеству по вкусу, взгляд Драммонда заледенел.

- Чтобы передать тело принца. – не отпустила я взгляда, - Мне говорили, что наш Император строг, но справедлив. – смазала я свою просьбу небольшой порцией лести. – Неужели он не сможет войти в положение убитой горем матери?

- А мне говорили, дроу не особо-то ценят своих сыновей.

- Простите, Ваше Величество, но Владычица дроу очень любила Габриэля. – поддержал меня Анхель, до этого молчавший весь обед. – Для нее он был памятью о любимом муже.

- Хм! Оказывается, ничто человеческое не чуждо и Железной Леди. Так ее окрестили при дворе в прошлый приезд. – объяснил Драммонд специально для меня. – Хорошо! Я согласен разрешить портал, и даже готов разрешить делегации возвратиться порталом. В качестве доброй воли, так сказать. Но у меня тоже будет просьба, герцогиня.

- Какая? – выдержать пристальный взгляд почти черных сейчас глаз Императора было трудно, но я справилась.

- Я прошу Вас открыть со мной Малый бал!

Коллективный шок пронесся по столам придворных, Эванс с Анхелем синхронно погнули вилки. По нашей связи с мужем ко мне неслись волны с трудом сдерживаемой ярости. Леди Сабрина снова покрылась красными пятнами, которые на этот раз были не просто ярко-розовыми, а практически бордовыми. Только вот взглядом она предпочитала убивать не Императора, что опустил ее статус в дворцовом серпентарии ниже плинтуса, а почему-то меня.

За долю секунды, как Эванс попытался вскочить и подписать себе смертный приговор, я накрыла его руку своей, стиснула, заставляя остаться на месте.

- Извините, Ваше Величество! – улыбнулась я Драммонду своей самой обворожительной из разряда змеиных улыбкой (пришлось вспоминать навыки выживания в Академии), - Но должна Вам отказать!

- Почему? – спросил Драммонд через десяток секунд. В первый момент он вроде бы даже не мог поверить в мой отрицательный ответ, глядя на меня взглядом победителя.

Теперь же взгляд Императора становился все страшнее, а по зале вновь разливались волны императорской силы.

- Простите, Ваше Величество! – улыбка словно приклеенная не покидала моего лица, - Но я не могу допустить, чтобы на Ваше имя упало пятно позора. – продолжила я.

- Объяснитесь!

- Вы лучше меня знаете, Ваше Величество, что бал с Вами могут открывать только незамужние невинные девушки.

- И всего-то! – отмахнулся Император. – Вы давно не были при дворе, прекрасная герцогиня.

- Ваше Величество, но я не только замужем. Мне бы не хотелось вот так, при всем честном народе – окинула я взглядом придворных, что ловили каждое слово, сказанное за нашим столом, словно стая голодных гиен.

- Мы можем пройти в отдельную комнату. – тут же предложил Император.

- Нет! Нет! – я даже испугалась. – Просто мы с Эвансом, – кинула я взгляд на мужа, ища поддержки. Меня тут же обняли за талию – Мы ждем ребенка. – опустила я руку себе на живот, глядя как с лица Драммонда спадают краски. И он, словно не веря, спускается взглядом вслед за моей рукой. Рядом почему-то напрягается дроу, а сидящий напротив Дин Клэнси пытается прошерстить мою черепную коробку, но я его быстро оттуда выталкиваю. Спасибо папе, показавшему мне пару приемов. – Поэтому я планировала вовсе не танцевать. Семейный доктор настоятельно рекомендовал лишь неспешные прогулки. Боюсь танцы в эту рекомендацию не входят.

Господи! Что я несу!

- Мои поздравления, герцог! – сухо поздравил он Эванса. – Не ожидал от тебя такой прыти. – поджав губы добавил Драммонд.

Это было правдой. Забеременеть так быстро редко получалось даже у истинных пар. Обычно на это уходили годы. Это только у нас с Эвансом все было не так, как у лю… драконов.

Но жалеть об этом я даже не думала!

Тем более, что беременной драконницей быть выгодно! Это было такое редкое явление, что она наделялась массой привилегий. Ее не могли судить, она могла не исполнять даже императорские указы. Если считала, что эти самые указы могут нанести вред (даже потенциальный) ее не рождённому ребенку.

- Надеюсь, Вы все же почтите нас своим присутствием, герцогиня? – требовать что-то от меня, Драммонд уже не мог.

- Если Вы не отмените свое решение насчет порталов, Ваше Величество. – позволила я усомниться в мужчине.

- Я никогда не меняю своих решений! – пристальный взгляд прожег насквозь.

И мне почему-то подумалось, что дело не только в порталах.

Император встал, давая понять, что обед окончен. Эванс и Анхель синхронно выдохнули, словно надолго задерживали дыхание. А затем столкнулись за моим стулом, пытаясь первым отодвинуть мой стул. Пока они мерялись, прожигая друг друга взглядом, стул мне подвинул слуга.

- Спасибо! – поблагодарила я мальчишку.

А затем взяла Эванса под руку:

- Пойдем, дорогой! – потянула я его в сторону выхода. На дроу я старалась вовсе не смотреть. Хватит мне волнений на сегодня.