Пари

– А почему мы тогда просто не полетели? – спросил Шакард, усаживаясь на плащ, который даже не смялся под его весом.

– А что проще удержать на весу, перышко или камень? – спросила Катерина, как обычно отвечая вопросом на вопрос.

– Ведьма, ну сколько можно. – возмутился, впрочем беззлобно Шакард. – Почему после твоих ответов, я всегда чувствую себя дураком?

– Ты задаешь не вопросы, а то что для меня является прописной истиной. – ответила Катерина. -Поймите же, магия это искусство, это наука, это ремесло. Она имеет свои законы и свои секреты. Точно так же как и кузнецы при ковке оружия, следуют законам, так и маги творя заклинания используют их. У каждого строителя есть чертеж и расчеты, по которым он строит здания. У каждого мага есть матрица и формулы, по которым он рассчитывает заклинания. Но кое-что можно догадаться интуитивно. Ведь все мы знаем, что пока железо не расплавишь, меча из него получить не удастся.

– А с чего ты взяла, что мы догадываемся о законах магии? – с интересом спросил Шакард.

– Не догадываетесь, а знаете. – возразила Катерина, подняв в верх палец. – Ведь нападая на магов, знаете, что нужно напасть либо до того, как он сотворить заклинание, либо тогда когда будет опустошен. Почему-то полагаетесь на браслеты, зная, что они работают именно так, и совершенно не интересуетесь принципом построения. Магия повсюду, но вы нахально закрываете на нее глаза и продолжаете утверждать, что ее не существует! – сказала Катерина. – Ладно, хватит болтовни, слепому никогда не увидеть радуги, так что не будем тратить времени. – попросила она. Что-то в ее рассказе расстроило ее саму. – Кто не садится, остается здесь. – предупредила она. Ее молчаливые слушатели быстро запрыгнули на плащ и он мягко направился в нужную сторону, неспешно набирая скорость. Летели долго, у коридора не было ни развилок, ни поворотов, но большие двери все почему-то умудрились прозевать. Их заметили только тогда когда влетели через них в большой зал, ведьма резко прервала заклинание и все кубарем полетели вниз и вперед, едва не свернув себе шеи.

– Слезь с меня! – кто-то сдавленно попросил Десмонда. Он тяжело поднялся на руках. Под ним лежала ведьма. – Ты, точно поставил себе за цель, прибить меня сегодня. – констатировала она.

– Так не я же снял заклинание, даже не остановившись. – возразил Десмонд, быстро поднялся и помог встать девушке. Она в ответ только фыркнула.

– Где это м… – начал было капитан карателей, да так и застыл с открытым ртом. Повсюду лежало золото, монеты, посуда, вазы, просто золотые осколки от чего-то.

– Жадность короля сгубила! – в слух сказала Катерина. -Эй балбесы, очнитесь, это просто золото.

– Столько золота даже у короля нет… – со священным трепетом в голосе сказал Огняр.

– И на кой демон, вам сдался этот презренный металл, да в таком количестве? Собрались себе золотые ночные вазы сделать? – насмешливо спросила она. Но ее снова проигнорировали. Шакард дрожащей рукой взял несколько монет и ссыпал обратно на кучу. – Вот ведь, знала бы не взяла. Каратели, хватит пялиться можете взять, сколько хочется, весь все равно не утащить.

– Это смотря кому! – со злостью взглянул на сумку Катерины Огняр. – Ты сможешь забрать хоть все.

– Глупцы. – устало сказала ведьма, опускаясь на пол. Они удивленно на нее уставились. – Золото – тлен, знания есть истинное богатство. Я не возьму отсюда ни единого куска презренного металла. – А вот дальше могут быть куда более ценные сокровища. – махнула рукой она в сторону еще одной приветливо двери. – Пойдем или будете дальше рассматривать куски ненужного хлама.

– Пойдем, – сказал Десмонд, и подал руку ведьме, чтобы она поднялась. Девушка улыбнулась и с радостью приняла его помощь. Остальные, бросив еще раз горестный взгляд на огромные кучи золота, последовали за капитаном.

В следующую комнату вела отнюдь не дверь, а обычная арка, украшенная тончайшей резьбой, и драгоценными камнями. Ведьма ласково провела ладонью по красивому узору.

– Впереди опасно? – спросил Десмонд.

– Не знаю! – пожала плечами девушка. – Магии я не вижу…

– Тогда пойдем. – предложил он и хотел первым пройти под аркой.

– Давай лучше я. – остановила его девушка. – Пойду первой. -он внимательно на нее посмотрел и вежливо пропустил. Катерина улыбнулась с благодарностью, перешагнула арку и тут же исчезла.

– Куда она подевалась? – воскликнул Огняр.

– Сейчас узнаем. – сказал уверенно капитан карателей и шагнул вслед за ведьмой. Точно также исчезая.

– Иногда мне хочется ее прибить! – сказал вслух Шакард.

– Ты не представляешь, что порой мне хочется сделать с этой самоуверенной девкой! – тихо прорычал Огняр и пошел вслед за остальными.

Первое, что кинулось в глаза это высокие ступени, которые вели к верхушке странной пирамиды, что занимала центр довольно большой комнаты, стены которой были черными и ровными настолько идеально, что можно было с лёгкостью увидеть свое отражение. Где-то под потолком почти незаметно сияли камни, освещая высокие своды зала. Но главное внимание вошедших занимала ступенчатая пирамида.