Парень, который пробирается в окно моей спальни (ЛП)

— Привет, дети, — поприветствовал он нас своим громким, глубоким голосом. Я вся покрылась мурашками, пока он говорил. Поставив портфель, он занял свое место во главе стола. Я постаралась никак не отреагировать на его появление, честно говоря, я вообще старалась не шевелиться. Мне казалось, что именно я была причиной того, что кто-то из нас попадал в беду или делал что-то неправильное. Именно из-за меня у всех были проблемы. У нас не всегда так было, раньше я была любимой маленькой девочкой, но все изменилось после того, как три года назад он устроился на эту работу. Наши отношения коренным образом изменились. Он по-прежнему выделял меня между мной и братом, но теперь приходя домой с работы, он делал вид, что нас с Джейком просто нет в комнате. Взгляд, которым он иногда смотрел на Джейка, как будто говорил, что он хочет, чтобы брата просто не существовало. Этот его взгляд причинял мне боль.

— Привет, пап, — хором ответили мы. В этот момент вошла мама, внося пасту и тарелку с чесночным хлебом.

— Выглядит неплохо, Маргарет, — сделал он ей комплимент, улыбаясь.

Мы все принялись за еду в полной тишине, я старалась не ерзать на стуле.

— Как дела в школе, Джейк? — спросил он брата.

Джейк поднял взгляд и посмотрел на него широкими от удивления глазами.

— Я пробовался в хоккейную команду, меня и Лайама приняли, — начал было он, но отец кивнул, не слушая его.

— Отлично, сынок, — перебил он его. — А что насчет тебя, Эмбер? — спросил он, переводя взгляд на меня.

О, нет. Так, все хорошо. Будь вежливой, не паникуй.

— Хорошо, спасибо, — тихо ответила я.

— Говори громче, ребенок, — закричал он.

Я вздрогнула от его тона, пытаясь предугадать, что он сделает, ударит меня или отправит в постель без ужина.

— Все отлично, спасибо, — повторила я громче.

Он хмуро посмотрел на меня и повернулся к матери, которая сидела, сложив вместе руки и слегка покусывая нижнюю губу.

— Ну а ты, Маргарет, чем занималась сегодня? — спросил он, приступая к еде.

Она прочистила горло:

— Я ходила в супермаркет и купила шампунь, который тебе нравится, а потом гладила, — ответила она быстро.

Это звучало как заранее подготовленный ответ. Она всегда так делала, готовила ответы на вопросы, чтобы не сказать ничего лишнего, что способно вывести его из себя.

Я потянулась за своим стаканом, но была невнимательна, задела его, из-за чего содержимое пролилось на стол. Все глаза обратились к моему отцу, который вскочил со своего стула.

— Черт возьми! Эмбер, ты глупая маленькая сучка! - прорычал он и, схватив меня за руку, грубо выволок из-за стола. Моя спина вдруг ударилась о стену, я почувствовала боль и закусила губу, чтобы не заплакать. Слезы сделают только хуже, он ненавидел слезы, говорил, что плачут только слабаки. В его глазах был гнев и жестокость, он занес руку, презрительно глядя на меня. Я задержала дыхание, ожидая удара. Я знала, что ничего не могу сделать, кроме как молча принять удар, как и всегда. Почти сразу брат вскочил со стула и бросился ко мне, крепко обнял меня своими руками, прикрывая. Теперь он стоял спиной к отцу, защищая меня.

— Отойди от нее, черт возьми, Джейк! Ее нужно научить быть аккуратнее! — выкрикнул отец, схватив Джейка за одежду и грубо швырнув на пол. Отец с размаху дал мне пощечину. Сила удара заставила меня упасть на пол, лицо горело от острой боли. Затем его внимание переключилось на Джейка. Он ногой ударил его в бедро, отчего он закричал и свернулся калачиком на полу, пытаясь защитить голову.

— Никогда не вставай на моем пути, ты, маленький гадёныш, — кричал он.

По моему лицу беззвучно струились слезы. Я не могла смотреть, как мучился мой брат, он ведь только хотел защитить меня. Он всегда так делал. В какую бы беду я не попадала, он провоцировал отца, чтобы тот делал это с ним, а не со мной.

Я застонала, когда отец уставился на нас двоих, после чего повернулся, взял со стола тарелку и выбежал в гостиную. Он бормотал что-то про «худших детей в мире» и «как он дошел до этой чертовой жизни».

Как только он покинул комнату, я подползла к брату и крепко обхватила ему руками, хватаясь за него так сильно, как будто от него зависела моя жизнь. Он захрипел и заставил себя сесть, обнял меня в ответ и провел ладонью по моей горящей щеке.

— Мне жаль, Джейк. Мне очень жаль, — промямлила я, рыдая ему в плечо.

Он покачал головой:

— Все нормально, Эмбс. Это не твоя вина, — захрипел он, слабо улыбаясь и стараясь встать на ноги.

Я вскочила на ноги, когда он пошатнулся, и обняла его за талию, помогая встать на раненую ногу. Движение справа заставило меня подпрыгнуть, так как я вообразила, будто отец вернулся, чтобы продолжить, но вместо него увидела свою маму. Она судорожно почистила стол бумажным полотенцем, вытерла воду, которую я пролила.

— Возьмите тарелки и доешьте в комнате. Хорошо? — проинструктировала она нас, целую обоих в щеки.

Ей нужно было идти к отцу, он вошел в раж из-за моей ошибки, и ей нужно было успокоить его, чтобы ничего больше не случилось.