Пардус

Внутри было очень темно. Но кто-то, заметив его присутствие, начал яростно ворочаться и громко мычать. У Антона волосы встали дыбом от страха. Трясущейся рукой он нащупал на стене выключатель и ударил по нему. Кладовку мгновенно залило светом.

В помещении примерно полтора на два метра стояло тяжелое деревянное кресло. На нем сидела девушка в домашнем халатике, покрытом пятнами засохшей крови. Ее руки и ноги были прикручены к подлокотникам и ножкам кресла толстой стальной проволокой, которая впилась глубоко в кожу. Голову пленницы покрывал плотный холщовый мешок черного цвета. Позади кресла торчала стойка капельницы, на полу валялись пустые пакеты от физраствора, окровавленные трубки. Пленница дергалась в своих путах и мычала, но тяжелое кресло даже не двигалось.

Антон, все больше холодея, протянул руку и рывком сдернул мешок с ее головы. Грязные темные волосы рассыпались по плечам.

— Татьяна?! — в ужасе выдохнул Антон.

Рот девушки был залеплен широкой полосой клейкой ленты. От света она крепко зажмурилась, но, услышав его голос, распахнула глаза. И разрыдалась, не в силах сдерживаться. Антон сорвал ленту с ее губ, и она вскрикнула от боли.

— Господи, это ты! Как хорошо, что ты пришел!

— Ты… Кто сделал это с тобой?! — Антон подскочил к креслу и попытался освободить девушку от проволоки. Но голыми руками ему это не удалось.

— Эта тварь… Инга… Она пришла ко мне несколько дней назад и набросилась на меня! Очнулась я уже здесь… Она каждый день пила мою кровь. — Татьяна снова разрыдалась. — Она говорила, что это ее лекарство!!! Что ей повезло, что я так быстро восстанавливаюсь! Она… Она… Как же я ненавижу ее!!! Как же я тебе рада!!!

— Постой! — Антон даже опешил. — Так это она?! Все это время… Она копирует тебя, ходит вместо тебя на работу! Теперь мне все понятно. Чтобы никто не заметил твоего исчезновения!

— Освободи меня, пожалуйста! Я больше не могу… Эта проволока очень туго затянута. Она мне до костей ноги прорезала!

Антон напрягся, пытаясь раскрутить проволоку усилием воли, но она не поддавалась.

— Не магнитится, — догадался он. — В твоем доме есть кусачки?

Татьяна покачала головой.

— Я не знаю, — выдохнула она. — Мы хранили все инструменты здесь, в кладовке, но она выбросила отсюда все, чтобы освободить место для кресла!

Антон выбежал из кладовки и включил в коридоре свет. Затем зажег лампы по всей квартире. Ящик с инструментами он нашел в комнате Татьяны, тот валялся у стены. Антон распахнул его и вывалил все прямо на пол. Увидев кусачки, он схватил их и бросился обратно в кладовую.

— Я чувствовал, что что-то не так, — бормотал он. — Догадывался, что происходит что-то странное, но такого и предположить не мог! Но как ты продержалась столько времени?!

— На мне все быстро заживает, — напомнила ему Татьяна. — И она кормила меня… Пыталась кормить… Просто толкала куски мне в рот. А еще иногда таскала меня в душ… Она дьявольски сильная….

Антон склонился над подлокотниками и попытался подцепить проволоку кусачками.

— Антон!!! — вдруг истерически завизжала Татьяна, перепугав парня до полусмерти.

Он вскинул голову и увидел, что девушка с диким ужасом смотрит куда-то ему за спину. Антон резко развернулся, и в тот же миг что-то с силой ударило его в живот. А затем еще раз. Боль пришла секунду спустя. Антон захрипел и изумленно уставился на Ингу Штерн, которая стояла прямо перед ним.

И на рукоятку большого кухонного ножа, торчащую из его живота.

— Досадно, — холодно произнесла Инга, безразлично глядя на него. — А ведь ты мне даже нравился, Василевский. Зря ты сюда пришел.

Ноги Антона подкосились, и он обессиленно рухнул на колени, зажимая руками раны на животе. Инга поднесла к губам окровавленную ладонь и с нескрываемым удовольствием облизала ее.

— Гм, порезалась, — отметила она. — Неаккуратная девочка.

Затем поставила ногу на грудь Антона и толкнула. Парень рухнул у кресла Татьяны. Он бледнел прямо на глазах, а крови на полу становилось все больше. Татьяна уже не кричала, она лишь тихонько поскуливала, с ужасом глядя на Василевского.

В этот момент раздался звонок в дверь.

Инга замерла, прислушиваясь. Татьяна тут же закричала, пытаясь привлечь внимание, и Штерн наотмашь ударила ее в челюсть. Крик тут же оборвался, голова девушки упала на грудь. Инга залепила ей рот тем же куском скотча, надела на голову мешок, затем погасила в кладовой свет и закрыла дверь. Звонок в коридоре повторился.

Инга, чертыхнувшись, на цыпочках двинулась к двери. Открывать она не собиралась, но посмотреть в глазок стоило. Если это вернулся прокурор Воропаев, она влипла. Придется принимать экстренные меры. Больше Инга в такой поздний час никого не ждала.

Она выглянула в глазок. За дверью стоял Никита Легостаев, симпатичный оборотень, который нравился ей все больше и больше.

— Я вижу твою тень, — с улыбкой произнес парень, глядя на глазок.