Паранормальные приключения

— В таком случае, думаю, стоит познакомиться. Как вам известно, меня зовут Марк.

— Нэлли. И если не против, может, перейдем на «ты»?

— После такой ночи — можно…

От этой двусмысленной фразы на моих щеках зарделся румянец.

— У меня единственный вопрос: сколько тебе лет?

— Вообще-то это весьма нетактичный вопрос, — но под пристальным взглядом мужчины я поежилась и неохотно призналась, — двадцать четыре. А что?

— Без косметики выглядишь ребенок-ребенком, — покровительственно улыбнулся блондин.

— А тебе сколько, старичок?

— Тридцать четыре.

Я икнула и натянула одеяло повыше. А с виду больше двадцати пяти не дашь. Хорошо сохранился, ничего не скажешь. Даже как-то неловко стало от осознания такой разницы в возрасте.

— Так что именно тебя интересует? — заложив руки за голову, Марк прикрыл глаза, ожидая ответа.

— Что произошло вчера ночью?

— Скажем так, я решил провести небольшой опыт в угоду своему любопытству.

— И в чем он заключался? Проверить состояние моей нервной системы дурацкой шуткой?

— Ты считаешь шуткой эктоплазматическую субстанцию, парившую над кроватью?

— А как еще? Не призраком же! — хмыкнула я.

— Именно призраком. И не притворяйся, что не опознала сущность. Ты довольно сильный экстрасенс.

— Я не экстрасенс! — соскочив с кровати, я стала озираться по сторонам, ища сумку. — Самый обычный, нормальный и адекватный человек! И я не верю во всю эту паранормальную чушь!

— Нэлли, успокойся. Никто и не говорит, что ты ненормальная. И можешь не искать таблетки — их выкинули еще вчера.

— Что?! На каком основании?

— Ты знаешь, для чего они?

— Успокоительное. Мне прописали их после смерти сестры.

— От нервов или чтобы заглушить чувствительность? Признайся, ты ведь понимаешь, что все видения реальны. Чего ты боишься?

— Это галлюцинации, вызванные посттравматическим шоком.

— Неужели? И вчерашний призрак тоже глюк? — иронично переспросил Марк. — Тогда давай проверим снова.

— Нет!

— Почему же? Ведь этого не существует. Что тебе стоит прогуляться со мной и подтвердить свои же слова?

— Иди к черту! — нервно взъерошив волосы, я опустилась на пол, обнимая себя руками.

— С большим удовольствием, но… только с тобою вместе.

Блондин подошел и, присев на корточки, приподнял мое лицо, пытливо заглядывая в глаза. Синий омут затягивал остатки здравого смысла, заставляя терять голову.

— Я буду рядом, — вкрадчиво прошептал хозяин дома. — Ну же, соглашайся.

Зачарованно наблюдая за движением его губ, я безвольно кивнула, мысленно понимая, что пожалею об этом. Удовлетворенно улыбнувшись, Марк помог подняться и поправил воротник своей же рубашки, выданной мне вместо пижамы. Дав час на сборы, господин Лисовский отправился раздавать утренние распоряжения, а я поплелась в ванную комнату, не понимая, как дала согласие на эту аферу.

Завтракая, я связалась с куратором и предупредила, что сегодня не смогу посетить занятия, сославшись на неотложные дела. Родителям пока не стала звонить. Они знали, что мне пришлось переночевать рядом с универом, и были уверены, что я на занятиях. А сегодняшнюю ночь я уже рассчитывала провести в своей кровати. Марк со странной улыбкой следил за мной, но ничего не говорил, и от этого становилось как-то не по себе.

Дом, к которому мы подъехали полтора часа спустя, больше напоминал старый сарай, державшийся на честном слове. Накренившаяся крыша почернела от влаги и времени, но все еще прикрывала исписанные стены. Обойдя машину, я приблизилась к ожидающему меня мужчине. От неприятного ощущения чужого взгляда, хотелось передернуть плечами.

— Идем?

— А может не надо?

— Нэлли, ты обещала… — положив руку мне на плечи, Марк уверенно зашагал к дому.

Скрип отворяемой двери резанул по нервам, а запах сырости убил обонятельную систему. Остановившись в проходе, я нерешительно топталась на месте, чувствуя себя крайне неуютно. Глаза постепенно привыкали к темноте. По телу пробежал знакомый электрический разряд, и сердце сразу же ушло в пятки, ускоряя ритм.

Марк молча и терпеливо ждал, пока я решусь пройти внутрь. Сделав глубокий вдох, я вытерла вспотевшие ладони о пальто и шагнула в полумрак. Всюду валялись какие-то вещи, видимо, оставленные в спешке. Кое-где на стенах виднелись налеты сажи, а чем глубже я проходила, тем отчетливее становился запах гари. Странно, судя по состоянию дома, заброшен он был довольно давно. Значит и пожар произошел, как минимум, лет десять назад. Отчего же тогда такой аромат?

Тихий шорох и скрежет привлекли мое внимание. Словно чьи-то коготки царапали пластиковую стену. Вопросительно посмотрев на Марка, следовавшего за мной по пятам, я прошла в другую комнату. Давящее ощущение сжимало грудь, как магнитом притягивая именно сюда. С первого же взгляда становилось понятно, откуда пожар начал свое пиршество. Обои на стенах превратились в обугленные клочки, головешки от мебели почти сгнили, не выдерживая натиска времени, а возле окна стояла полусгоревшая детская кроватка. Именно из неё доносились неясные звуки.

Шаг… Еще шаг…