Парамедик

Он коснулся нежным поцелуем моих губ.

— Но после того, как провел большую часть своей жизни, делая неправильные вещи, я просто захотел поступить правильно.

Я немного откинулась назад и уставилась на него. Мой рот покалывало, и я коснулась своих распухших губ, прежде чем с трудом сглотнуть. Что, черт возьми, я делаю? Целоваться с Мэттом, спать с ним — это последнее, что мне нужно. У меня сломана машина, и я, вероятно, не могу позволить себе ее починить, дом без отопления и никакого доступного варианта детского сада. Последнее, что мне нужно, это секс с местным плейбоем. Я использовала Мэтта, чтобы отвлечься от своих проблем, и это дерьмово. Отпустила его куртку и откинулась подальше на спинке сиденья, пока не уперлась плечом в дверь.

— Прости.

Он бросил на меня недовольный взгляд.

— Пожалуйста, перестань извиняться.

Я вздохнула и посмотрела на часы.

— Мне действительно нужно идти. Я опаздываю на работу.

— Да, хорошо. — Он провел рукой по волосам. — Я заеду за тобой после работы.

— О, вообще-то у меня назначена встреча после работы, так что если ты все еще не против, чтобы мы с Фиби остались еще на одну ночь, увидимся у тебя дома позже.

— Это прекрасно. Но как ты доберёшься до своей встречи и как насчет Фиби?

— Я поеду на автобусе, чтобы забрать Фиби и на встречу.

— Нет, — отрезал он. — Я заеду за тобой, когда закончится твоя смена, и отвезу.

— Я не могу просить тебя быть моим водителем, — запротестовал я. — Ты и так уже так много мне помогаешь, и...

— Ты не просишь, я - предлагаю, — сказал Мэтт. — Увидимся в четыре тридцать.

— Мэтт, я...

— Ты опаздываешь на работу, — мягко сказал он. — Иди, Наталья.

***

Мэтт припарковался перед небольшим домиком и озадаченно посмотрел на меня.

— У тебя назначена встреча с Вайятом?

— О, э-э, нет. У меня назначена встреча с Мэгги. Она юрист и открыла собственную практику. У нее офис в этом самом доме.

— Ясно.

К моему удивлению, он не стал допытываться, зачем мне понадобился адвокат. Я была благодарна, что он этого не сделал. Сегодня был долгий и утомительный день. В закусочной набилось полно народу, и новая девушка, которую Ронда наняла на место Мэгги, не сразу сообразила, что к чему. Я старалась не терять терпения, но прошлой ночью почти не сомкнула глаз и чувствовала себя совершенно измотанной.

В довершение всего, после того как мою машину отбуксировали в мастерскую Джека, он позвонил и озвучил смету на ремонт. При почти шестистах долларах она съест каждый лишний пенни из моей зарплаты, а это означало, что у меня не будет денег, чтобы снова включить отопление к этой пятнице. У меня едва ли останется достаточно денег, чтобы купить продукты для Фиби.

От одной мысли о еде у меня заурчало в животе. Денег всегда так мало, что я обычно обходилась день-два без еды, чтобы Фиби хватило.

«Ты не можешь продолжать это делать, Нат».

Нет, не могу, но у меня имелся только один вариант — не ремонтировать машину, чтобы оплатить счет за отопление и иметь достаточно денег на еду для нас обеих. Но тогда мне придется полагаться на печально известную непостоянную систему общественного транспорта нашего маленького городка. Я содрогнулась при мысли о том, что мне придется поднимать Фиби – которая определенно не жаворонок – еще раньше, чтобы вовремя отвезти ее в детский сад.

«У тебя же нет детского сада, помнишь?»

Новое напряжение поселилось в моих плечах и шее, и я потерла основание черепа, прежде чем нацепить улыбку на лицо и повернуться к Фиби, сидевшей в своем автомобильном кресле позади меня.

— Готова повидаться с Мэгги, лапочка?

Фиби покачала головой.

— Я хочу поужинать, мама. Я голодна.

— Я знаю, милая. Мы ненадолго, а потом я приготовлю тебе ужин.

Она надулась на меня.

— Я останусь с Мэтти.

— Нет, Фиби, ты не можешь.

Большая слеза скатилась по ее щеке, и она повернулась к Мэтту.

— Пожалуйста, Мэтти. Я останусь с тобой, холошо?

Я вздохнула.

— Фиби, ты не можешь...

— Да, детка, — перебил Мэтт. — Ты можешь остаться со мной, пока твоя мама будет говорить с Мэгги.

— Ула! — Фиби захлопала в ладоши, позабыв про крокодиловы слезы. — Я останусь с Мэтти, мама!

— Мэтт, я не могу просить тебя присматривать за Фиби, пока...

— Как я уже говорил сегодня утром, не ты просишь, а я предлагаю, — сказал он. — Я отвезу Фиби домой и накормлю ее остатками спагетти на ужин. Напиши мне, когда закончишь, и мы вернемся и заберем тебя.

— Я могу доехать на автобусе.

— Нет, — сказал он. — Холодно, а ты даже не надела зимнюю куртку. Ради бога, ты замерзнешь до смерти, ожидая автобус.

Он повернулся и улыбнулся Фиби.

— Хочешь еще спагетти на ужин, детка?

— Ага, — сказала Фиби. Она прижала к себе куклу. — Пока, мама.

Я моргнула, глядя на нее.

— Фиби, ты уверена, что хочешь остаться с Мэттом? Мамы не будет какое-то время и...

— Пока, мама, — повторила Фиби и улыбнулась Мэтту. — Поехали домой, Мэтти.

Легкая усмешка заиграла на глупо идеальных губах Мэтта, и я хотела закатить глаза, но, честно говоря, это невероятно, как Фиби привязалась к нему.

Я повернулась на сиденье и наклонилась, чтобы поцеловать Фиби в гладкую щеку.

— Пока, горошинка. Мама скоро вернется.