Параллельный мир Оружейной Палаты

Ребята обернулись и увидели перед собой статного мужчину с проседью на челе, если б не которая, он мог казаться моложе. Богатый наряд витязя, говорил о его статусе. Пластинчатый куяк* был идеально скроен. Мужчина высоким сапогом из добротной кожи, пинал кочку. Действовать нужно было не мешкая.

Коля хлопнулся на колени, утянув с собой на землю Полину.

– Не гневайся, от людей слыхал, что ратные здесь, так принёс свои тряпицы на продажу, – протянул одну из работ Коля.

– Неплохо малюешь. Стало быть, ты сынок бабы Авдотьи.

– Слыхали, значит о нас. Он самый я, Коля. А это сестра моя названая Полинка.

– Слыхал, слыхал. Ты мне лучше скажи, как ты незамеченным проскочил? – свёл брови воевода.

– А что мне пред вами таиться, хотите, покажу тропку-то болотную?

– Ерёма! А ну, давай с мальцом сходи, да выведай, что там за тропка такая, – позвал воевода подручного, который выпрыгнул как чёртик из табакерки.

Полина поднялась с колен вместе с Колей. Она рассматривала воеводу немного с опаской, но не могла не восхищаться его мощным воинственным видом.

*куяк – доспехи корпусные, закрывающие большую часть туловища.

– Не унывай, скоро твой братец вернётся, – подмигнул воевода и зашагал в шатёр, который Полина заметила лишь, когда мужчина скрылся за пологом.

«Вот это маскировка!» – восхитилась девушка.

Стук топора не останавливался ни на минуту.

«Интересно у них. Один что ли только рубит?» – пошла на звук Полина.

И тут ей открылась узкая просека, где людей была тьма тьмущая. Полина попятилась назад от неожиданности. Стук топора имитировал обычную работу дровосека, но на самом деле работало с полсотни мужиков. Они настолько ритмично обтёсывали деревья, что даже мысли не возникало у случайно услышавшего, что работает целый отряд с топорами. Груды обтёсанных брёвен обрабатывали и сколачивали ещё полсотни людей. Работа кипела без остановки, казалось на присутствие девушки, ни кто не обратил внимание. Но вот одна фигура отделилась от остальных и направилась прямо к Полине.

Худощавый мужчина, с видневшимися следами на одежде доспехов с доброй улыбкой, неспешно подошёл к берёзке, за которую пряталась девушка.

– Выходи, дочка, раз пришла. Как ты на мою Акулинку родную похожа, хоть душу погрею.

– Здравствуйте, – растянулась в улыбке Полина.

– Потерялась?

– Не. Я с братом. Его воевода попросил кое-что сделать, а я тут пока гуляю.

– Не доброе это место для гуляний. Крымская конница подходит уже, в пять раз рать больше нашей. Ты бы схоронилась дома, а ли в лесу, да так чтоб ни кто не нашёл, а то и полон можно попасть.

– А как же вы конницу остановите, мало ведь вас? – ужаснулась Полина.

– Нас то мало. Но государь наш Иван Васильевич об этих планах ещё с весны от разведки ведал.

– Это вы об Иване Грозном?

– Причём тут дед Ивана IV*? Я об его внуке толкую, дитя ты неразумное.

Полина округлила глаза.

А воин тем временем продолжал: – С такой ратью только с крепостью можно совладать. Да, кто же к московскому кремлю их пустит. Мы особую крепость в поле построим, – улыбался воин.

– Гуляй-город крепостью будет?

– Конечно. Мы его уже перед самым носом хана строим. Пусть думает, что наспех всё делается. Но внутри-то прячем и войска свежие и припасы, да пушечки с ядрами. Враг будет думать, что он нас одолел, когда с пару дней вокруг постоит, да спешиться для штурма. Вот тут то мы его и поймаем, как клопа в табакерку.

– Но их же так много и они могут не пойти на эту крепость?

– Эт верно. Но когда наши опричники из лесочка ударят, враг не успеет понять, что произошло, думая, что ханскую орду по частям разбить хотят. И помчится в аккурат на щиты гуляй-города, чтобы инициативу перехватить.

– Здорово придумано.

– А-то. Ну, ты иди дочка, иди. Умница, что потешила, – перекрестил её воин и, не оглядываясь, пошёл обратно.

– С кем это ты тут? – появился Коля вместе с Ерёмой.

– Да вот, пару слов о гуляй-городе узнала.

– Идите-ка в село отроки. Не до вас тут скоро будет, – потащил их за руки обоих подручный воеводы.

*Прозвище «Грозный» для Ивана IV впервые упоминается в труде Татищева «История Российская», изданным в период 1768-1843. Современники же так называли его деда.

Глава 10

Диковинные стеклянные бусинки и металлические бляшки, вплетенные в замысловатые узоры, вырисовывали чудный орнамент на предлагаемых Веней поясах. Одев их под одежду, Миша с Миланой переминаясь с ноги на ногу, следили за манипуляциями Вени с остальными предметами из чемодана.

– Нам необязательно куда-то перемещаться. Может у Вени получиться выхватить твою сестру энергетической ловушкой через время и Полина сама здесь материализуется, – рассуждала Милана.

– Ещё пару дней назад, я бы посмеялся, но сейчас в твоих словах, надеюсь, есть смысл, – прошептал Миша, поглядывая на рыжего купца.