Параллельный мир

Странному существу было недвусмысленно указано убираться восвояси. Оно убежало, и через несколько секунд машина сорвалась с места и умчалась в небо. Миссис Траско, по ее словам, наблюдала из окна, но видела только сам объект. Она рассказала, что муж попытался схватить существо и у него на рукаве остался какой-то зеленый порошок; потом он отстирался. На следующий день Джон заметил такой же порошок у себя под ногтями. Уфонавт был одет в зеленый костюм с блестящими пуговицами, зеленый головной убор, похожий на шотландский берет, и перчатки со сверкающими деталями на кончиках пальцев.

Совершенно неважно, приземляются ли эти существа в летающих тарелках или музыкальных корзинах, появляются ли из моря или из ущелий. Важно то, что они говорят и делают: именно этот след - след, оставленный в памяти очевидца, и является истинным глашатаем каждой такой истории. Поведение пришельцев преподносит нам образцы различных ситуаций и человеческих реакций, которые вызывают у нас интерес, беспокойство или смех. История с лепешкой Джо Саймонтона забавна; рассказы о волшебной пище интригуют, но их трудно проверить; "кольца" и "гнезда" вполне реальны, но вызываемые ими чувства относятся скорее к области романтики, чем науки. А тут еще настойчивое желание диковинных существ захватить с собой разные земные предметы, образцы флоры и фауны. Упомянутые истории с подобным сюжетом граничат с нелепостью, и продолжение их исследования заводит в тупик. Однако и этот аспект феномена мы не можем больше игнорировать.

Надеюсь, мне удалось заронить в сознание читателя мысль о возможном существовании параллелей между нынешними слухами и верой, хранимой нашими предками, верой в грандиозные битвы с таинственными сверхлюдьми, в кольца, обладающие волшебными свойствами, в карликов, часто посещающих Землю. В этой главе я пытался ограничиться только обсуждением соприкосновения современных и древних верований. Это всего лишь слабая попытка приоткрыть завесу великой тайны, гораздо более грандиозной, чем проблема жизни на других планетах, которой мы так поглощены сегодня, гораздо более глубокой, чем разговоры о зигзагообразных лучах. Кажется, мы все же можем попытаться понять, какое воздействие оказывают на нас эти рассказы, эти мифы и легенды. Какие образы предначертано им передать нам? Каким скрытым потребностям они отвечают? Если все это выдумки, то почему они должны быть столь абсурдными? Были ли прецеденты в истории? Может ли сила воображения играть ббльшую роль в непосредственном побуждении людей к действиям, нежели та же сила, но представленная в виде догм, политических структур, господствующих вероисповеданий или армий? Если да, то можно ли использовать эту силу? И используется ли она? Идет ли речь о некоем механизме обмана, работающем с большим размахом, или, может быть, человеческое сознание само способно порождать все эти свои видения и творить коллективную мифологию?

"Человеческое воображение, как и всякая известная сила, работает по вполне определенным законам". Эти слова, написанные Хартлендом в 1891 году, возможный ключ к разгадке. Да, за этими на вид абсурдными историями скрывается глубокое подводное течение, которое еще предстоит обнаружить и нанести на карту. Наиболее доступная его часть уже была открыта и отображена в прошлые века давно умершими учеными. Сегодня мы имеем уникальную возможность быть свидетелями нового прорыва на поверхность этого течения, на которое, естественно, наложили свой отпечаток наши новые предубеждения, наше пристрастие к науке, наше стремление к обетованным землям на других планетах.

Нам нужна новая мифология, которая позволит построить мост через бездонную пропасть нашего бессмысленного настоящего. Они предоставляют нам такую возможность. Но кто они такие? Реальные существа или же фантомы наших грез? Они болтают с нами на "приятном английском". Но не вступают в контакт с нашими учеными. Не посылают замысловатых сигналов, с большим трудом поддающихся расшифровке, как должны поступать все хорошо воспитанные иноземцы, до того как отважатся проникнуть в нашу Солнечную систему. Ничего подобного. Вместо этого они являются к Гарри Уилкоксу, Джо Саймонтону и Морису Массу. О чем же они говорят? О том, что прилетели с Марса, что они наши соседи и, главное, что они превосходят нас и мы должны повиноваться им. Что они добрые. Поезжайте сами в Валенсоль и спросите у Масса. Он наверняка скажет вам, как и мне в свое время, насколько был удивлен, когда вдруг, без предупреждения, почувствовал внутри себя бодрящее ощущение тепла, - вот какие они добрые, наши добрые соседи. Добрые люди. Они проявляют большой интерес к людским делам и всегда выступают за правду и справедливость. Они могут принимать различный облик.

Джо Саймонтон обменялся с ними едой. Так же, как в свое время делали ирландцы, которые общались с похожими существами. В те времена они тоже назывались добрыми людьми, а в Шотландии - добрыми соседями. Что они тогда говорили?

"Мы значительно превосходим вас". "Мы можем уничтожить половину человечества".