Параллельный мальчик

Убийца застыл на месте, поеживаясь, потому что где-то там, под одеждами, ползала по его волосатому телу заразная китайская мышь. Преступнику было щекотно и страшно.

– Оружие на стол! – скомандовала Настя.

Бородатый послушно положил пистолет на стол. Настя взяла его и спрятала в сумочку.

– Сяо, голос! – позвала она.

Из-под рубашки бородатого раздался слабый писк – тьють-фьють! Судя по звуку, мышь находилась где-то на животе бородатого.

– Выходи! – приказала Настя, указывая на дверь.

– Девочка… – дрожащим голосом обратился к ней бородатый. – Забери эту мышь. Я дам тебе денег и уйду. И мы в расчете. Убери ее с меня, не могу…

И он вдруг дико и свирепо захохотал, потому что мышь, судя по всему, проникла куда-то, где было особенно щекотно.

– Ох! Ах! Ого-го-ооо, – гоготал он, приплясывая и выпучив глаза, как Карабас Барабас.

– Тихо! – прикрикнула Настя. – Вперед!

Бородатый потопал по ступенькам вверх на палубу, Настя последовала за ним.

На палубе лицом вверх лежал труп белобрысого. Он смотрел стеклянными глазами вверх, в желтое летнее небо. Бородатый переступил через него, а Настя осторожно обошла.

– Куда идти? – обернулся бородатый.

– Вниз, – кивнула Настя на железную, вросшую в землю лесенку, ведущую вниз, на берег.

Бородатый неуклюже стал спускаться, дергаясь и извиваясь, будто его кусали тысячи блох.

Он спустился на землю и застыл, глядя снизу на Настю.

– Ну? – спросил он. – Разойдемся?

– Я тебе разойдусь! Разошелся! Отойди от катера! – прикрикнула на него Настя. Она сама не знала, откуда в ней бралась эта решимость и храбрость.

Тот отошел на несколько шагов, и тогда Настя быстро спустилась по лесенке и на всякий случай снова позвала мышь:

– Сяо, как ты там?

– Пиу-пиу! – пискнула Сяо.

Бородатый поник головой. Он понял, что обречен…

Спустя полчаса на Малом проспекте Петроградской стороны можно было видеть следующую картину.

По тротуару шел бородатый мужчина в пиджаке, под которым была рубашка с расстегнутым воротом. Он шел какой-то странной походкой, иногда подпрыгивал на ходу и издавал разнообразные звуки: повизгивал, охал, крякал и будто хотел ударить себя по бокам, но не мог.

За ним на расстоянии трех метров шла девочка лет двенадцати с сумочкой в руках. Она была одета в джинсы и полосатую кофточку. Не отрываясь она смотрела в спину бородачу, время от времени покрикивая:

– Сяо!.. Мяо!..

И в ответ на эти крики слышалось откуда-то тонкое попискивание.

Но на эту картину никто не обращал внимания.

Эта парочка дошла до Петропавловской улицы и повернула по направлению к Восемнадцатому отделению милиции.

Бородатый, опустив голову, вошел в комнату дежурного. Настя вошла за ним.

За столом сидел старший лейтенант милиции.

– Вот, – сказала Настя.

– Что вот? – спросил лейтенант.

– Тот, которого разыскивают. Я его привела.

– Я сам пришел! – огрызнулся бородатый, – Оформите явку с повинной.

– С какой повинной? Что случилось! – не выдержал лейтенант.

Сам он в это время перебирал фотографии лиц, находящихся в розыске, пока не дошел до фотографии убийцы.

– Ага! Похож, вроде… Анисимов! – крикнул он в сторону двери.

Оттуда появился сержант.

– Посади в КПЗ, а я задержание оформлю. Находится в розыске, – кивнул он на бородатого.

– Девчонку тоже? – спросил сержант, указывая на Настасью.

– Девчонку погоди. Разберемся.

Сержант достал связку ключей и направился к отгороженной решеткой части комнаты, за которой стояла пустая скамейка. Там не было никого. Он отпер решетчатую железную дверь и указал бородачу:

– Проходите.

И в этот момент, незамеченная никем, из его правой штанины выскользнула маленькая китайская мышь и юркнула под стол дежурного.

– Ой! – воскликнул бородатый.

– Что?! Что случилось?! – всполошились оба милиционера.

– Ничего. Ноге щекотно, – сказал бородач и шагнул за решетку.

А лейтенант принялся протоколировать удивительный рассказ Насти.

Уже через пять минут к заброшенному катеру «Финист Ясный Сокол» выехал милицейский патруль, проверить показания Насти о смерти белобрысого гражданина и принять нужные меры, а лейтенант тем временем выслушивал уже рассказ Настасьи о китайской мыши, зараженной атипичной пневмонией.

– Ну?… И где она сейчас? – спросил сбитый с толку лейтенант.

– У него, – указала Настя на бородатого за решеткой. – Под одеждой.

Немедленно преступник был тщательно обыскан, но мыши не обнаружилось.

– Девочка, а может, мышь – твоя выдумка? – спросил лейтенант.

– Да? Выходит, он сам к вам пришел? – Настасья опять кивнула на бородатого. – Он мыши боялся!.. А сейчас она, наверное, убежала. Что ей там сидеть? Дело сделано!

– Постой, постой… Ты хочешь сказать… что она сейчас где-то тут? – лейтенант осмотрел углы. – Что она… будет нас заражать?!! – закричал он.

– Да не бойтесь, – сказала Настасья. – Я ее вылечила русским народным средством.

Раздался страшный рев бородача, понявшего, что его жестоко обманули. Привели в милицию под конвоем маленькой розовой мыши, которая здорова и счастлива, а совсем не заражена атипичной пневмонией.