Параллельные миры

Лео и сам до конца не понимал, на кой ему сдался этот парень, чего ради он так в него вцепился, что даже с начальством взялся спорить, и не со Стивеном, а с самим Главным. Пусть бы забирали, тем более что еще вчера он сам от него отказывался. И только прятки за камнем упорно не выходили из головы. «Я ему не нянька», – сказал себе Лео. Прозвучало неубедительно, и он нахмурился, злясь на собственную глупость.

В отделе он оставил Майка разбираться с записями и ушел к себе. Стеклянная стена ни от чего толком не отгораживала, но все-равно создавала хоть какую-то иллюзию уединения. Которая очень скоро оказалась нарушена все тем же Майком – приоткрыв дверь, он неуверенно заглянул в кабинет и произнес:

– Можно? – Лео молча кивнул, и Майк положил перед ним папку. – Я не могу понять, что здесь написано.

Лео полистал страницы и тоже ничего не понял. Лингвоадаптор отлично справлялся не только с устной речью, но и с текстами, однако сейчас буквы складывались в полнейшую галиматью. Таблицы с данными тоже ни о чем не говорили. Это было странно. Лео закрыл папку и посмотрел на обложку – в верхнем углу виднелся перечеркнутый круг, показавшийся смутно знакомым, но что это за символ Лео вспомнить не мог.

Оставив Майка в отделе, он отправился к Эду.

В техотделе царило оживление – в испытательном боксе что-то бодро взрывалось, сотрудники носились как угорелые, Эд пил чай с пирожными, приглядывая за происходящим. Его рабочее место находилось на возвышении или, как он это называл, «на насесте», окруженном защитным экраном.

От предложенного чая Лео оказался, дождался пока приятель вытрет руки, и протянул ему папку.

– Ух ты, какая древность! – восхищенно воскликнул тот. – Сто лет таких не видел. Так, и чего у нас тут? – он раскрыл ее и присвистнул. – Ну надо же!

– Почему оно не читается?

– Так зашифровано же. Тут и значок стоит. Вот, видишь? – он указал на перечеркнутый круг. – Чтобы прочитать, доступ нужен. У тебя есть?

– А у тебя?

Эд хмыкнул.

– Вот ты хитрюга. Возможно, я и могу его взломать. Но не буду. И тебе не советую. Видишь дату? – он указал на цифры с обложки, единственную внятную информацию. – Мы с тобой в это время еще детьми были. А знаешь, чем в эти годы активно занималась наша чудесная организация? Не знаешь? А я вот недавно узнал, – он огляделся и, понизив голос, продолжил: – Опыты она проводила. Говорят, не особо удачно, поэтому проекты те посворачивали, а материалы зашифровали. В общем, положи эту папку обратно и забудь, мой тебе совет.

– Ясно, – ответил Лео. – А вот на это что скажешь? – он достал из кармана накопитель и положил перед Эдом на стол.

– Да ты сегодня сплошной ходячий сюрприз! – обрадовался тот, хватая добычу с энтузиазмом голодной чайки. – Хочешь узнать, что внутри?

– И как ты догадался, – буркнул Лео. Зверский энтузиазм Эда потихоньку начал утомлять.

– А это мы сейчас выясним. Та-а-ак, – он оглядел свои владения, покинул «насест» и вскоре вернулся с маленьким ящичком в руках. Воткнул накопитель в один из разъемов, и над столом развернулся вирт-экран. – Отлично! Сейчас немного поколдуем… – На экране возник мужчина с усталым лицом. Он шевелил губами, но ничего не было слышно. – Ага, понятно, – Эд покопался в настройках, и мужчина заговорил. В отличие от папки, речь его оказалась вполне понятной.

– Я заберу эту штуку, – сказал Лео.

– А Майка на время дашь?

– Нет.

– Жадина. Ладно, забирай. Могу еще наушники одолжить, если надо.

Отказываться Лео не стал.

Наудачу послал сообщение Главному с просьбой о расшифровке папки, но получил отказ и указание использовать то, что доступно.

Вернувшись в отдел, он вручил все это Майку и хотел было выпить кофе, но не успел, получив сообщение от криминалистов – исследование тела Юджина завершилось.

Глава 10

Работа не шла. Пропавший не вызывал у Майка ни интереса, ни сочувствия. И если Юджина хотелось найти, то сейчас не было ни малейшего желания это делать. Мелькнула мысль, что справиться с задачей в нынешнем сомнительном положении особенно важно, но и она не произвела эффекта.

А потом вернулся Лео, и стало совсем не до расследования. Проводив его взглядом до кабинета, Майк попытался сосредоточиться на работе – и не смог, слишком тяжелое ощущение оставил Лео, проходя мимо. И слишком знакомое.

Там, за стеклом, вроде бы ничего особенного не происходило – Лео перекладывал вещи из коробки в контейнер – записные книжки, планшет, кружка… На кружке он и завис.

Как назло, Дэн куда-то ушел, пришлось действовать самому.