Параллельные миры

Именно эта его улыбка больше всего бесила Расмуса. Именно ее он и хотел стереть, вместе с ее обладателем. Но не вышло, Лео не позволил. Тогда, при всей кошмарности ситуации, все кончилось хорошо, месяц в окружении медиков не в счет. Это потом, когда бывшего начальника сняли, случилось то, в чем Лео теперь винил себя, хотя его вины как раз в этом и не было. И ничьей не было, Дэну часто приходилось себе об этом напоминать. И сейчас, увидев лицо пропавшего друга, он снова почувствовал горечь и обиду на себя за то, что в тот день не был с ним рядом.

– Вот, – произнес он, открывая первый файл. – Протокол поиска: координаты, даты, действия. А здесь, – он открыл второй документ, – результаты опроса тех, кто в тот день видел Юджина, с хронологией, – третий файл открывать совсем не хотелось. – Тут альтернативные версии исчезновения. Пришлось рассмотреть и их тоже, хотя все они – дичь полнейшая.

Третий файл Майка заинтересовал особо – он впился взглядом в сухие строчки отчёта, словно там, за буквами, скрывалось что-то безумно важное.

– А если бы он все-таки решил уйти… Ну, допустим, что захотел. Он бы смог?

– Смог, – нехотя признался Дэн. – Но ему это не сдалось. Слишком многое его здесь держало.

Изучающий взгляд Майка ему совершенно не понравился. Поняв это, новичок отвернулся и, смахнув файл, открыл протокол поиска. Пробежался по строчкам, нахмурился.

– В тот день был какой-то сбой?

– Да, – поразившись его наблюдательности, ответил Дэн. – Из-за эвакуации портал был перегружен, вот и сбойнуло.

– А что именно сбойнуло? – теперь Майк больше напоминал гончую, которая взяла след.

– Запись переходов. Только она, да и то минут на десять. Сам портал работал штатно.

– То есть в эти самые десять минут Юджин и исчез. Но как? Он что, мог задавать координаты вручную? Я думал, это делается через операторов.

– Мог, – нехотя ответил Дэн. – У него был доступ, – «Как и у всех в нашем отделе», – хотел добавить он, но не стал – вопросы новичка ему не понравились.

– Но тогда он мог просто ошибиться. Перепутать цифры, буквы или чем там координаты задаются.

– Это мы тоже проверили. Вот, смотри. Возможные варианты, – Дэн открыл ещё один список. Проматывать его до конца пришлось долго. – Нигде ни следа.

Майк задумался.

– А как вообще ищут пропавших? Есть какие-то маячки или ещё что-то?

Подозрение Дэна переросло в уверенность. Подумав, он все-таки решил ответить.

– Во-первых, коммуникатор. Он работает без привязки к миру. Прошёл через портал и вызвал…

– А если человек без сознания и ответить не может?

– Маячок в защитном комбинезоне. По пеленгу можно найти.

– А если защита… ну, скажем… повредилась?

Дэн вздохнул и, понизив голос, произнес:

– Послушай, если ты собираешься сбежать, то лучше не стоит, – парень сразу закрылся, но Дэн решил довести разговор до конца. – Чужие миры – та ещё помойка, непонятно на что нарвешься. Можно сильно пожалеть в результате. И если ты пришёл в наш отдел с этой целью, лучше выкинь ее из головы, счастливым она тебя не сделает. И нет, я не побегу рассказывать об этом Лео, если ты вдруг об этом подумал.

– Ничего я не подумал, – ответил Майк, по-прежнему глядя на экран. – Просто хочу понять, реально ли найти человека если он погиб.

Дэн тоже посмотрел на экран.

– Реально, если от защиты осталось хотя бы процентов десять. Маячок в ней не один.

– Тогда надо расширить параметры поиска. Я могу этим заняться.

– Хорошо, – ответил Дэн и уже собрался пересесть обратно за свой стол, когда Майк произнес:

– А есть другое изображение Юджина? Более свежее?

– Зачем тебе? – удивился Дэн.

– То, что есть, наверняка старое. Когда мы его найдём, я могу не узнать.

Всего одно слово, и чаша весов качнулась в нужную сторону. Понимая, что сказано оно неспроста, Дэн все-равно не смог воспротивиться мимолетной надежде.

Он не хранил в коммуникаторе личных снимков. Но этот, самый последний, удалить не мог. Вызвав вирт-экран, он нажал на маленький пестрый квадратик, увеличивая изображение.

Сердце сжалось от ощущения потери, хотя от фото исходили совсем другие эмоции.

Глава 5

Майк на мгновенье зажмурился, так сильны оказались эмоции, исходящие от снимка. Компания веселилась и дурачилась – смеющиеся лица дружно уставились в камеру. Мгновенье чужого счастья, слепящее, словно солнечный блик. Софи и Дэн ничуть не изменились, Юджин выглядел совсем по-другому, но больше всего Майка поразил Лео – было сложно поверить, что этот угрюмый тип умеет так улыбаться… И сразу стало понятно, почему он отказался сдавать в архив дело погибшего друга. Это читалось во взгляде, которым Лео смотрел на Юджина.

– Спасибо, – сказал Майк, оценив жест доверия.

Дэн кивнул и, убрав снимок, оставил Майка изучать документы самостоятельно.

Майк еще раз просмотрел протоколы, убедился, что ничего ценного там нет, и задал расширенный поиск. Глядя на бегущие по экрану строки, принялся высматривать ту единственную, которая была нужна. Бесконечная череда цифро-буквенных кодов не говорила ни о чем, но он знал, что заметит нужную информацию, когда та появится.