Параллельная. Часть 1

Оказалось, что он вернулся забрать кружку, и снова исчез. Она раздосадовалась. Одиночество не было в радость, скорее, наоборот, в голову лезли ужасные мысли, которые она старалась изгнать, как могла. Габриэль был там совсем один, истязаемый колдуном, лишённым рассудка многие столетия назад. Она обязана отыскать и уничтожить Сержа, раз и навсегда, освободив любимого мужчину из заточения. Время убегало, испарялось, а она должна была тратить его на посиделки в комнате бывшего мужа. С трудом подавив желание выбить информацию из здоровяка — Стива Риза силой, стала покорнейше ждать.

Солнце клонилось за горизонт, облака причудливых форм и размеров заслонили звёзды, сиявшие ярче, чем могла себе представить. Мартин зашёл сонный и помятый. «Наверняка, проспал». Как позже выяснилось, сам хозяин также запамятовал о еде. У нее же несколько часов кряду живот урчал громче трактора. И она начала подумывать о том, чтобы перестать быть скромной и послушной гостьей. Обеденный зал оказался небольшой комнатой без излишеств, деревянный стол без скатерти открывал взору множество следов от ножа. «Они что, здесь кого-то разделывали?», — осуждающе рассуждала она. Ужин был не ахти, и на вид, и на вкус.

— Чем богаты, — пробасил Стив, и снова уткнулся в тарелку.

После трапезы, во время которой она, буквально, заставляла себя жевать, они отправились в гостиную, ничем не отличавшуюся от остальной части дома. Разве, что мебель была ещё хуже.

— Ты живёшь один? — спросила она, наконец.

Мартин стоял в дверях. Стив уселся на диван и достал газету, язык которой был странным, не на что не похожим. На обложке сиял красотой и здоровьем пышнощекий мужчина в синем пиджаке.

— Да, — разговоры ему вести не хотелось, но она не отступала.

— Может быть, уделишь чуть-чуть внимания? — он не отреагировал. — Стив! — заорала она, вспылив.

Он подскочил и возвысился над ней. Мартин сделал несколько неловких шагов в их сторону.

— Что ты хочешь знать, девочка? Кем был мой сын? Он бедный мальчик из другого мира, которому было суждено отдать за тебя жизнь! Это было моё решение, потому что семья Риз задолжала твоей! У меня не было выбора! А теперь, мой сын мёртв, а я остался в жутком доме один! Сотни лет я пытаюсь найти способ закрыть переход! Сотни лет провальных попыток! И вот, ты являешься и жаждешь внимания? Иди к чёрту!

Он брызгал слюной, вокруг стали материализовываться тёмные тени, кусавшие воздух острыми зубами, чёрные угольки глаз горели адским пламенем. Катарина охнула и отстранилась. На мгновение она затихла, но потом нечто подстегнуло изнутри, и было до боли знакомым — вселенная переполняла, усугубляла негативные эмоции. Она разозлилась и закричала так сильно, что от звука его снесло к противоположной стене. «Никакой усталости, даже наоборот», — негодовала она, в людском мире всё устроено было иначе. Стив захлопал глазами, восстановился в размерах и пригладил лохматые волосы.

— Бери то, зачем пришла, и убирайся! И, будь добра, прихвати с собой это! — зло ткнул пальцем в Мартина. — Я смотрю, ты миловала ему человечью шкуру? Это зря! Убийца проводит остатки жизни в шкуре зверя. Так заведено! — хлопнул дверью перед тем, как уйти, и та треснула посередине.

Они остались в гостиной наедине. Мартин опустил глаза в пол, не смея взглянуть на неё. Катарина рухнула на диван и обхватила голову руками. Она сделала глубокий вдох, чтобы слегка успокоится, и отчасти сработало. Он не нарушал тишину, ком застрял в горле. Мысли потихоньку выстраивались в логическую цепочку. «Получается, Ромка был обязан выполнить обещание, данное Чере, пусть даже ценой жизни. Защищал от колдуна, скрывая настоящую натуру, прошлое, цели, желания. Да, абсолютно всё! Его отец — Стив убит горем от потери сына. Он не смог противостоять долгу, который существовал поколениями. И ненавидит себя за это». Любопытство зажглось в глазах и в сердце. «Что за долг такой? Как это началось? Из Стива вытащить информацию будет нелегко. Только если…». Она потирала ладошки, соображая. Как и всегда, на ум пришло опасное предприятие, учитывая, что ей ничего не было известно о том, как здесь работает магия, и как на ней скажется результат. Катарина ёрзала на месте. «Убийца? Почему он назвал так моего кота?». Она встала и подошла вплотную, нарушая всяческие допустимые границы.

— Посмотри на меня. И не вздумай лгать. Почему он так говорит? — он робко поднял полные боли глаза.

— Долгая история, Кэти. Я был наказан нашим судом многие годы, столетия назад. Тебе стоит вернуть мне прежний облик. Могут возникнуть проблемы, — он втянул шею и зашаркал на месте. История давних лет ранила, и это обстоятельство от нее не укрылось.

— Расскажи, — потребовала она властно, чего сама не ожидала.