Параллель

- Ничего странного, Рон. Бред - это тоже жизнь, но это жизнь спящего сознания. Это ведь сон. И во сне мы реализуем наши помыслы, то, чего никогда не удастся сделать в реальной жизни. Сны видят все... Только мои пациенты гораздо серьезнее относятся к своим снам.

* * *

Бессмысленно глядя сквозь монитор, Рон отбивал ритм кнопкой "мыши", в зрачках мелькали графики, диаграммы, колонки цифр. Работа закончена, и цифры расставлены по своим местам. Теперь Рон проверял результаты и проверит, пожалуй, еще раз. Потому что цифры на экране - это деньги. Большие деньги. Очень большие деньги.

Между столами служащих расхаживал завотделом. Вот он подошел к Рону склонился над экраном и покровительственно похлопал Рона по плечу.

- Ну, что, приятель, получается? - спросил зав и, хитро прищурившись, уставился в экран.

"Зря ты корчишь из себя крутого специалиста, - отметил Рон, - Если бы не тесть в совете директоров, быть тебе заведующим игровыми автоматами. Иди, вон, играй в "тетрис". Вслух: же он сказал:

- Кажется, я нашел их. Вот эта графа. Как раз февральские операции.

А вот это я есть разница...

Завотделом не слушал технических тонкостей, он видел лишь восьмизначное число в углу экрана. Ему этого было достаточно.

- Молодец! Если результаты подтвердятся, можешь рассчитывать на премию. А там, глядишь, возьмем тебя в штат!

"Пошел ты со своими подачками! - зло подумал Рон - Потрепали за ушком, кинули кость и пошли делить чужие деньги! Ничего, кто-то скоро у нас заерзает, как на включенном паяльнике!"

Замолчал принтер. Довольный зав аккуратно сложил распечатку и, еще раз похлопав Рона, отправился радовать начальство.

Рон закодировал файл и вышел из рабочей программы. Откинувшись на спинку стула, он перевел дыхание.

"Сейчас?" - Рон искоса взглянул на соседей. Соседи уныло колошматили клавиатуру и скребли что-то на огрызках бумаги. Главный исчез надолго.

Рон решился. Он выдвинул ящик своего стола и засунул руку в груду лазерных болванок. "Вот он, дружок!" Рон открыл плоский цветной футляр и аккуратно достал диск. CD-ROM слизнул лакомство. Рон приглушил звук: незачем отвлекать людей от работы. Он и так знал наизусть эту средневековую мелодию... Появилась заставка. Вот обнесенный крепостной стеной город. Красивый, с высоты птичьего полета. Так, теперь сверху поплыли черные разводы и появилась надпись: "Black Riders -"Черные всадники". Нечто среднее между "Героями", "Воркрафтом" и "Эпохой империй".

То, что Рон играет на работе, ни у кого удивления вызвать не могло. У каждого сотрудника, работающего с компом, в памяти машины загружено по две - три игры: помогает, знаете ли, иногда расслабиться, пощекотать нервы, чтобы затем снова заняться тупой механической работой. И Рону нечего было опасаться. Но в пальцах появилась легкая дрожь...

Суть игры: на город нападают бесчисленные орды конных варваров. Твоя задача - защитить город. Параллельно желательно захватить варварскую принцессу, которая и подвигла данных варваров на всяческие бесчинства.

Почему Рон выбрал именно эту игрушку? Пожалуй, случайно... Нет, все же неспроста. Здесь не обошлось без Юлиного влияния. Однажды столкнувшись с "Черными всадниками", Рон вдруг увлекся игрой и через пару часов ощутил, что вжился в этот мегабайтовый мир, и что теперь проблемы электронного города его заботят больше чем реальная жизнь с ее идиотскими выкрутасами. В игре все ясно: вот они "свои" и вот они "враги". Одних надо защищать, других, соответственно, беспощадно уничтожать. Правда непонятно к какой группе отнести варварскую принцессу: ее-то надо захватить, очевидно, для других целей...

Итак, Рон начал игру. Как обычно. С одним маленьким "но". Это, все-таки, не те самые "Черные всадники", которых придумали где-то в Силиконовой долине. Место простодушных варваров в программе заняло несколько "метров" новой информации, загруженной на диск с лаптопа в старом гараже на девятом километре.

Теперь игра проще. Маленький человечек со щитом и мечом в припрыжку движется в сторону городских ворот. Возле ворот его ждет совершенно не агрессивный Черный всадник. Задача человечка: под веселую электронную мелодию передать Черному всаднику послание - большой свиток с сургучной печатью. Свиток разворачивается, дается крупным планом. Он еще пуст. Надо только набрать на клавиатуре код той самой банковской программы и нажать "Enter ".

И все. Можно спокойно выключать машину и уходить домой. Остальное сделает программа. Сама. Без Рона.

Рон набрал код. Палец завис над кнопкой "Enter ".

Рону стало страшно. С экрана, чуть мерцая, на него смотрел Черный всадник. Он будто ждал последнего шага своего создателя. Нет, этот гад вроде даже улыбался! Презрительно и жестоко скалился, протягивая за свитком руку в черной железной перчатке.

"Ладно, получи свое. Жри!" - палец коснулся кнопки, и тут пробудился телефон.