Парадокс Всемогущества. Начало (СИ)

Ошибка соединения. Райли узнал про будущее достаточно, чтобы знать, что Омнипотент больше никогда не будет ему другом. Отбросив картонку в сторону, Райли подошел к окну и заглянул за шторку. Слева в окно сверкало солнце, отражаясь от еще не растаявшего снежного покрова, но далеко в поле гораздо ярче светила вспышка ядерного взрыва…

Глава 1. Посол

На опушке они все-таки наткнулись на врага. Танк-робот издалека заметил движение и на полной скорости направился к тройке людей, идущих вдоль кромки леса. Те, услышав шум мотора, побежали прочь, но пулеметная очередь заставила их лечь на землю, чтобы не попасть под огонь. Один из них, человек в капюшоне, сжимал в руке гранату. Последнее оружие, помимо воздушной винтовки, оставшейся у них после остановки на какой-то заброшенной военной базе. Сейчас только оно могло их спасти.

Огонь прекратился. Люди поднялись с земли и побежали: танк был быстр. Через несколько метров они снова услышали стрекотание пулеметa и легли. Один из них, глаз которого перетянула повязка, немного отстал: за спиной у него была свернута палатка, не позволяющая разогнаться. Человек в капюшоне прокричал ему:

— Оливер, бросай палатку! С ней далеко не убежим!

— Майкл, как же…

— Не время спорить! Спать можно и под открытым небом! Забирай Эрика и беги в лес, я постараюсь подбить танк!

Выругавшись, Оливер скинул с плеч палатку и, когда огонь прекратился, подбежал к остальным. Рыжеволосый парень, которого Майкл, человек в капюшоне, назвал Эриком, кивнул ему, и они ринулись в сторону леса. Майкл посмотрел им вслед и повернулся к танку.

С криком он зигзагом побежал ему навстречу, держа в руке последнюю гранату. Пули свистели мимо: точность у пулемета оказалась невысока. «Надо лишь подобраться поближе, — думал Майкл. — тогда смогу добросить гранату».

Оливер и Эрик были на полпути к лесу. Танк отвлекся на Майкла, так как тот был ближе: несовершенные алгоритмы работы не позволяли машине переключиться на более далекие, но более крупные цели. Поэтому сейчас они были в относительной безопасности.

Майкл старался двигаться непредсказуемо. Танк стрелял короткими очередями, поэтому человеку представлялись шансы несколько раз пересечь линию огня. Но до врага было еще далеко, а точность его увеличивалась. Тут Майкл почувствовал жгущую боль в левом плече: одна пуля все же достигла цели. Но внезапно раздался звон металла и жужжание отрикошетившей пули: видимо, по танку стреляли. Майкл лишь усмехнулся, задавив в себе проснувшуюся надежду: судя по звуку, мощности не хватило даже на то, чтобы пробить нетолстую броню.

Но у стрелявшего были другие цели. Небольшая вмятина от пули на стволе пулемета оказалась критичной. Только танк начал новую очередь, пуля заткнула ствол, и пулемет с громким хлопком взорвался. Тут алгоритм работы танка дал сбой: пулемет неисправен, а программа не позволяла стрелять по людям из крупнокалиберной пушки. Танк мог только вращать башней, направляя ствол на Майкла. Тот замахнулся и бросил гранату. Через несколько секунд раздался хлопок.

Остановившись и отдышавшись, Майкл посмотрел туда, где скрылись его друзья. Оливер и Эрик стояли между кустов, и первый держал в руках винтовку. Майкл подошел к ним, прихватив с земли палатку.

— Спасибо, Стрелок. В который раз я поражаюсь твоей меткости.

— Мое дело — помочь, — ответил Оливер. — Думаю, стоит дальше идти по лесу.

— Думаешь? В письме сказано, что ближайший город в другой стороне, — возразил Майкл.

— Мы можем идти в том же направлении, но по лесу, — вставил свое слово Эрик. — Так безопаснее.

Вскоре они пробирались через подлесок, уходя все глубже. Старый побитый компас, который Оливер раздобыл в одном из заброшенных городов, не давал им сбиться с пути. Следуя за товарищами, Эрик вспоминал все события, что привели их к такому сложному и опасному положению.

Шесть лет назад по непонятной причине началась война. Мировые державы атаковали друг друга самым мощным оружием, что имелось в арсенале, и первые атаки унесли значительную часть населения планеты. Боевые роботы, созданные для уменьшения человеческих потерь, стали организованно восставать против создателей, и вскоре армия кибернетических военных машин поставила под угрозу существование человечества. Роботы убивали людей поодиночке и группами, и лишь в одном месте остались те, кто мог им противостоять. Они оставляли письма, которые призваны помочь их найти, и называли себя Армией Свободы. К ближайшей их точке и держали путь Оливер, Эрик и Майкл.

Вскоре они вышли на поляну, с одной стороны которой тек крупный ручей, а с другой возвышался холм повыше окружающих деревьев. Солнце садилось, погружая лес во тьму.

— Здесь и переночуем, — сказал Оливер, остановившись.

Он взобрался на холм и оглядел окрестности. Во все стороны до горизонта тянулся лес, только на юге он обрывался где-то вдалеке. Местами виднелись холмы, подобные тому, на котором стоял сейчас Оливер, но были так редки, что он увидел всего четыре. На западе солнце опускалось за горизонт.