Парадокс Севера

У меня скрутило живот. Она говорила что-то еще, но я уже плохо соображала. Пробормотала только на прощание:

— Спасибо, теть Кать. С наступающим...

— Солнце, все нормально? — Надо мной с одной стороны обеспокоенно склонилась Леся, из-за ее спины выглядывал Марк. С другой ждал ответа Пашка. — Что-то случилось?

— Мне нужно домой. Срочно, — выпалила я и прежде, чем друзья начнут задавать вопросы, вызвала такси.

— Да объясни же ты, что произошло.

— Что-то с бабушкой.

«Свободных машин нет», — ответила девушка-оператор, вежливо поздравив меня с наступающим новым годом.

— Её забрали в больницу.

Леся закрыла рот руками.

— Это серьезно?

Я почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза, но заставила себя собраться.

— Не знаю, Лесь. Я ничего не знаю.

Спрятавшись ото всех в коридоре на подоконнике, я звонила то в одну, то в другую фирму, но никто не хотел в новогоднюю ночь пересекать границу.

Время шло. Результата не было. Меня начало ощутимо трясти.

— Послушай, Диан, успокойся. — Пашка коснулся моего плеча, пытаясь поддержать. — Она ведь не одна. Рядом врачи. Ей помогут. А завтра поедешь.

Я покачала головой.

— Нет.

— Ну сама подумай.

— Как ты не понимаешь? — разозлилась я на него.

— Ну хорошо, хорошо, — обречённо отступил Пашка. — Чем тебе помочь?

Я подняла на него взгляд полный надежды.

— Мне нужен кто-то с машиной, — попросила я. Он нахмурился. — Поспрашивай парней. Я заплачу. Сколько нужно.

— Диан, новый год ведь. Все отмечают. Никто не сядет за руль.

— Но нужно ведь попытаться, верно? — прошептала я. — Пожалуйста.

— Ладно, я узнаю.

Он неохотно кивнул и растворился в толпе.

— Давай я попробую папе позвонить, вдруг наш водитель согласится? — предложила Леся и тоже ускакала, прижимая телефон к уху.

Я осталась одна.

От музыки и недостатка свежего воздуха начало мутить. Я повернула оконную ручку и приоткрыла створку, впуская воздух. И вместе с ворвавшимся внутрь ледяным ветром, меня пронзило понимание: есть в этой академии одна комната, где не пьют. И я сорвалась с места.

Я неслась в общежитие парней, воскрешая пойманные между строк слова. Север упоминал, что Макс в завязке, с тех пор для всех без исключения действует "сухой закон", и эти случайно выхваченные из разговора воспоминания — вся надежда, что у меня оставалась.

В коридоре гулял холодный ветер. Кто-то так же, как и я, открыл окно и не захлопнул обратно.

Переведя дух, я остановилась у двери самой большой в Карточной Долине комнаты, из-под которой доносился смех, музыка и шум разговоров. Былая смелость сменилась жутким страхом. Я облажалась. И ничего не помешает ему на глазах у всех сломать меня как тростник, до конца. Чтобы больше не путалась под ногами.

Но у меня не было иного выхода. И я постучала.

Дверь открыл Макс, и из проема, словно волной, по мне ударило стыдом.

— Лапуля? — не без доли удивления произнес он. Явно не ожидая увидеть меня на пороге.

Что говорить, еще утром я и сама бы себя даже под дулом пистолета сюда не привела. Но произнесла весьма решительно:

— Мне нужен Виктор.

Вместо ответа Макс шире открыл дверь, пропуская внутрь.

В комнате было не протолкнуться. Я не знала практически никого из приглашенных, но протискиваясь между ними, ощущала только решимость. А потом увидела его.

Север стоял у окна, опираясь ногой о стену. В его руках был пластиковый стаканчик. А напротив стояла девушка. Высокая эффектная блондинка, скорее всего тоже из выпускного курса. Она рассказывала ему что-то крайне увлеченно. А он… он улыбался.

Улыбался так, как когда-то улыбался мне. Искренне и открыто.

К горлу подступила желчь. Я с усилием ее сглотнула.

Он повернул голову и безошибочно выцепил меня взглядом, в сером море которого бушевали штормы. Мне он не улыбался. Больше нет.

Я знала, что то, что собиралась сделать — безрассудно, но он, вроде как, смирился с этим моим качеством.

Выдохнув, облизала пересохшие губы и собралась с духом. Оказалась рядом с парой быстрее, чем смогла речь придумать, и выпалила:

— Ты сегодня пил? — пришлось повысить голос, чтобы перекричать музыку.

Я много раз думала, что не смогу больше заставить его оторопеть, но кажется мне вновь удалось сделать это. Видеть Севера растерянным — не многим такое доводилось.

Девушка, что беседовала с ним, возмущенно обернулась.

Попытавшись спрятать руки, которым от волнения не могла найти места, я обхватила себя ими и повторила уже тише:

— Мне срочно нужна твоя помощь, поэтому я хочу знать, в состоянии ли ты сесть за руль? — от каждого слова внутри все сильнее стягивалась пружина, и больше всего на свете я боялась, что именно она-то меня и уничтожит. Хватило бы одного только слова. «Уходи».

— Прошу прощения, но кто ты такая, чтобы так врываться… — вот только закончить речь ей не позволили. Виктор произнес строго: «Оставь нас на минуту».

Блондинка не смогла скрыть удивления. Она буквально открывала и закрывала рот, с которого не срывалось ни звука. Сверкнув глазами, буркнула что-то нелесное и удалилась прочь.

А я вся сжалась.