Парадокс Севера

— Да уж… поверь моему опыту, наблюдать со стороны, когда кто-то делает то, что тебе нельзя, жутко тошно.

Я замолчала, вспомнив тотальный запрет на алкоголь в комнате Севера. «Макс же, — выронил он мимоходом в новогоднюю ночь. — Как я могу запрещать ему, сам выпивая?»

И прежде чем успела что-то добавить, показался знакомый бок припаркованного Астон Мартина. Рядом о чем-то беседуя, стояли Страж и Адель.

Мы вышли из машины. Я удивленно окинула пару взглядом. Даже не сразу узнала.

Вместо привычных дорогих костюмов на Адель были надеты джинсы и короткая белая крутка, но даже они были подобраны идеально в тон. Наверное, она была единственным человеком, способным даже самые простые одежки превратить в эксклюзивный комплект. Страж же выглядел как обычно, разве что его рука самым что ни есть собственническим образом лежала на талии девушки. Адель заливисто смеялась, а Антон — впервые на моей памяти — улыбался в ответ. Сегодня он был без очков, скрыв один глаз повязкой, но даже несмотря на это, я видела, как он смотрел. Будто перед ним экспонат из музея, к которому наконец позволили прикасаться, выписали абонемент, долгожданное разрешение.

Засмотревшись, я застыла у раскрытой двери. Макс полез за моей сумкой, но не заметив, что я стою рядом, едва не сбил меня с ног.

— Ой, — отпрыгнул он.

Я резко обернулась, снова едва не врезавшись в кого-то.

— Ой, — повторила я следом, ударившись об ответное:

— Доброе утро, — сдержанно и чуть хрипло.

Я подняла глаза.

С собранными волосами, в черной бейсболке задом наперед и куртке вместо привычного пальто до колен, Север выглядел совсем не как Север. Я вытаращилась на него, как вытащенная из дупла сова.

Он протянул руку к моей сумке, а я так и осталась стоять, с трудом понимая происходящее. Чувствуя себя не больше ни меньше идиоткой, тем самым бедолагой из шоу «Розыгрыш», который единственный «не вкуривает», что происходит.

Моя сумка переместилась в багажник Астон Мартина.

— Вы двое со мной, а Диана с боссом, — Макс кивнул, указывая всем, куда идти. — Погнали.

Я обернулась. Присев на капот, Север испепелял меня взглядом. Волнение снова принялось плескаться внутри, и я торопливо отвела глаза.

— Почему на двух машинах едем? — спросил Антон.

— Полагаю, у Великого и Ужасного[2] есть на то причины, — пожал плечами Макс, снова занимая место водителя.

— Как и всегда, — ответила Адель, оставив на губах нахмурившегося Стража легкий мимолетный поцелуй.

Выходит, они и правда вместе?

Выходит, одна я была не в курсе этого спектакля?

Почти сутки я только и мечтала о том, как сделаю с Севером что-нибудь очень травматичное и болезненное. А теперь?

Теперь повод вырисовывался все четче.

Все заняли свои места, только мы вдвоем стояли в темноте непроснувшегося утра, по разные стороны машины, молча касаясь друг друга взглядами.

— Я поеду с Максом, — сказала я громко, прячась за дверь его машины, как за его спину.

Сложно сказать, какую роль Макс стал играть в моей жизни. Он словно занял роль брата, которого у меня никогда не было. Вот только старшего или младшего, не ясно. По возрасту мы были равны, а вот поведением он всегда балансировал между этими двумя крайностями.

Север в ответ лишь сверкнул глазами — взъелся. Я знала, он мне это еще припомнит.

Развернулся, и ни слова не сказав, хлопнул передней дверью.

Мы пересекли границу горнолыжного курорта на рассвете. Я редко бывала так далеко, поэтому всю дорогу смотрела в окно. То и дело, невольно возвращаясь взглядом к черному Астон Мартину. Как бы не хотела избавиться от ноющей в груди боли, разорвать нить, однажды связавшую нас с Севером, была не в силах.

Меня к нему тянуло. Хотелось сорваться и побежать прямо в объятья, кинуться на шею и сказать, что я тоже скучала. Видеть, как удивленно он вскинул бы брови. Вот только собственная гордость каждый раз сильнее натягивала поводок, не дающий сделать первый шаг.

— Отлепитесь друг от друга хоть на минуту, — не поворачиваясь, Макс кинул в Адель и Антона пустой пластиковой бутылкой. — В салоне дети.

Я тихонько прыснула, снова отвернувшись к окну.

Сомнений в том, что Макс больше не дуется, не осталось. Как и в том, что Адель действительно встречается со Стражем. Они сдерживались, но что-то подсказывало, не будь нас рядом, накинулись бы друг на друга как изголодавшиеся.

— Ай, — спустя пару секунд вскрикнул уже сам Макс. Теперь бутылка прилетела ему в затылок. — Ну и задница ты, Страж!

— От задницы слышу!

И они рассмеялись.

Через час мы были на месте.

Такие загородные комплексы я раньше видела лишь в кино. Нет, я конечно знала, что они существуют, но оказаться внутри доводилось впервые.

— Нам повезло, отцовская компания выкупила три номера, — произнес Макс, раздавая ключи.

«А кто с кем?» — хотела спросить я, но вместо этого, чувствуя, как по шее ползут красные пятна, уткнулась взглядом в носки собственных ботинок. Как будто там происходило что-то поистине увлекательное.