Парадигматик

– Вот тебе билет, подавись, понял?! На, – водитель открыл дверцу и пихнул в лицо контролеру пачку билетов.

– Ни один из ваших билетов не пробит. Пробейте билет и предъявите его мне, – бесстрастно ответил контролер, слегка отодвинувшись назад, чтобы пачка билетов в руке водителя не задела его носа.

– Я управляю этой штуковиной! Недосуг мне билет пробивать. Возьми и пробей.

Контролер взял у него билет, оглянулся и, увидев меня, сказал:

– Возьмите у меня билет, пробейте его и верните мне. Только заранее скажите, в каком компостере вы собираетесь его пробить: процесс не должен выходить из-под моего контроля.

– А если я вообще откажусь пробивать для вас билет? – поинтересовался я.

– Тогда… тогда… – он задумался, постоял в нерешительности, быстро прошел мимо меня, сам пробил билет и вернулся к водителю.

– У меня есть пробитый билет, а у вас?

– Вот это и есть мой билет, – ответил раздраженно водитель.

– Нет, это билет у меня. А у вас есть?

– Так я же дал его вам, чтобы вы мне его пробили.

– И где же это зафиксировано? – ядовито поинтересовался контролер. – Все. Останавливайте трамвай и открывайте двери.

– Да пожалуйста! – опять как-то по-театральному закричал водитель и ударил по тормозам, так что меня кинуло вперед, и только широкая спина контролера спасла меня от падения. По ушам ударил скрежет стали о сталь, справа и слева за окном я на миг увидел желтые снопы искр.

Водитель встал, грубо оттолкнул контролера и, поднося ко рту сигарету, вышел из трамвая. Он остановился, закурил, с удовольствием затянулся и пошел вдоль трамвайных путей расслабленной прогулочной походкой.

Контролер, стараясь не смотреть мне в глаза, обогнул меня и прошел в середину салона. Через минуту в распахнутый и начинающий остывать трамвай вошли три подвыпивших парня лет двадцати пяти. Контролер спросил у них билеты и направил купить у водителя. Они прошли мимо меня, оставив мне запах дешевого портвейна, заглянули в кабину…

– Оба! А водила-то где? – удивился один из них и вопросительно посмотрел на меня.

– Водителя выгнали за безбилетный проезд, – пояснил я.

– Нихрена себе, что за психушка! - воскликнул первый.

- Много че-то мы выжрали! - сказал второй.
- Это они много выжрали! - ответил третий, помолчал и вдруг выкрикнул: - Парни! Это же наркоманский трамвай! Седой нам еще рассказывал! Пошли отсюда, - и торопливо вышел, за ним последовали его приятели.
Пассажиры все еще сидели в своих креслах. Они начинали нервничать: ерзали, оглядывались по сторонам, поджимали губы, привставали и высматривали водителя.
Я не стал ждать и вышел. Дождь уже кончился. Увидев, что я выхожу, встала и дама лет сорока пяти с двумя огромными пакетами, на которых крупными синими буквами было написано: «Икая».

– Что? Вы… ииххк… думаете, водитель не вер… ииххк… вернется? – спросила она, догнав меня.

– Конечно, нет. Вы что! Он пойдет глотать дешевое пиво в компании строителей, потом познакомится с какой-нибудь женщиной, у которой будут огромные позолоченные кольца в ушах и приличный слой розовой пудры на носу, угостит ее водкой и овладеет ею прямо на скамейке в ночном сквере. А жена будет уверена, что он в ночной смене на работе.

– Вот, и я… ииххк… так думаю! Все мужчи… ииххк… ны такие! Да, такие! Такие! – возвысила она голос и быстро прошла мимо меня.

Я пересек трамвайные пути, намереваясь дойти до ближайшей остановки и дождаться трамвая. Оглянувшись через пару минут, я увидел, что люди уже выходят из трамвая и расходятся кто куда.

Добравшись до остановки, я посмотрел на часы. Времени было вполне достаточно. Я в любом случае успевал на встречу с бизнесменом. Проверив, на месте ли бумажник, я решил дойти до метро пешком.

Успех и его привкусы

Пройдя мимо батареи поблескивающих свежей краской, гладких, округлых автомобилей, я подошел к высоким стеклянным дверям. Двое мужчин в строгих костюмах встали загородили дверь с недоверием смотрели на меня.

– Я на встречу с Павлом Панфнутьевичем, – сказал я.

– Да, конечно, - сказал один из них.

Мне объяснили, что, поскольку я не являюсь постоянным посетителем, я должен пройти обыск. Сначала меня прощупали с ног до головы и только потом, как бы спохватившись, поинтересовались, что у меня в сумке.

– Молоток, – сказал я.

– Какой молоток? – спросил меня один из них и взял сумку из моих рук.

– Обычный железный молоток для забивания гвоздей.