Парадигматик

Я прошел несколько шагов, держа молоток наготове. Когда сзади раздался удар, я не удивился: я ожидал, что дверь позади меня захлопнется… Лестница привела в тускло освещенный коридор с кафельным полом, промозглым воздухом и звуком капающей воды. Стены коридора терялись в темноте, где-то впереди справа было светлое мигающее пятно. Это оказалась душевая, освещенная единственной сорокаваттной мигающей лампочкой. Все это время у меня раскалывалась голова, мучила жажда. Я включил кран, но вода отвратительно пахла, ее невозможно было пить. Шлепая по лужам воды на потрескавшейся кафельной плитке, я прошел мимо нескольких душевых установок, из которых капала вода с таким же тошнотворным запахом. Подошел к зеркалу, слева от зеркала стояла металлическая ванная с ржавой жижей на дне. На полочке под зеркалом сидели неподвижно две тряпичные куклы и таращились в пустоту мертвыми глазами-пуговками. Я посмотрел на отражение в зеркале: бледный, с черными кругами под глазами, с проседью в висках, – ее не было еще две недели назад. Взгляд сосредоточенный, губы плотно сжаты. В этот момент я казался себе героем, воплощением спокойствия и смелости. Оказался в домике и неторопливо разглядывает себя в зеркале. Я отвернулся и хотел направиться к выходу, но почувствовал что-то странное. Повернулся к зеркало опять – ничего, развернулся – снова странное ощущение, как будто я что-то увидел краем глаза, что-то важное…
Несколько раз я разворачивался и понял наконец, что ощущение приходит в тот момент, когда во время поворота я оказываюсь боком к зеркалу, а если просто стоять боком или спиной или лицом, этого ощущения нет. Тогда я попробовал поворачивать только голову и скашивать в бок глаза, и… самым краем глаза я уловил движение – куклы, сидевшие на полочке, когда я поворачивался к ним спиной, оживали. Одна нервно трясла головой из стороны в сторону, другая дергала ногой.
Это взорвало меня, я закричал, содрал зеркало и полку со стены, опрокинул в ванную, куклы оказались под грудой стекольных осколков, я выбежал обратно в промозглый коридор, весь трясясь. Оказалось, я порезал палец о стекло, и теперь большими тяжелыми каплями с подушечки пальца падала кровь.
Коридор был очень длинный, я шел, казалось, очень долго, пока не услышал впереди душераздирающие мужские вопли, голос был очень похож на мой. Бросившись на крик, я вскоре обнаружил еще одну душевую, тоже тускло освещенную слабой лампочкой, воплей уже не было, слышались тихие стоны, я вбежал внутрь, держа молоток наготове… Над ванной склонился человек в сером, он стоял спиной ко мне и бил ножом куда-то внутрь ванны, и при каждом ударе из ванны выплескивалось немного воды, красного цвета. В зеркале отражалась пустая душевая.
Стараясь не дышать, я стал подкрадываться к убийце, и когда уже занес молоток, чтобы ударить его по затылку, он обернулся – у него было тряпичное лицо с нашитыми красными губами и огромными пуговицами вместо глаз. Молоток врезался в тряпичное лицо, и кукла с воплем упала… На меня напало какое-то помрачение, я бил куклу молотком по голове, пока у нее из лица не полезла вата, потом я положил мягкое тело в ванну с красной водой и для верности несколько раз ударил ножом… Я бы продолжил бить дальше, но появилось ощущение, что сейчас кто-то всадит нож мне в спину. Я обернулся, нож выпал у меня из рук, молоток тоже, быстро нагнувшись и подняв его, я распрямился и пролепетал: