Парад планет

Но никто из яблоневцев так и не отважился по-мужски поговорить с роботом Эдиком. Знаменитое яблоневское гостеприимство не позволило. Ведь роботов в село прислала научно-техническая революция, хотя, может, и не все они достойные ее представители.

ГЛАВА СОРОК ПЕРВАЯ

в которой на авансцену романа выступает робот Мафусаил Шерстюк, оборудованный противопожарным устройством, а также описаны отношения между грибком-боровичком и роботом, который посягнул и на скребковый транспортер, и на сердце Мартохи

В то лето, когда в колхозе трудились роботы, «Барвинок» цвел и зеленел!

Робот Кондрат, педант из педантов, разносил почту; робот Поликарп величаво стоял за буфетной стойкой, всегда доливая и не обсчитывая; чудо манипуляционной техники Василь Васильевич отпускал товары из лавки, будто из рога изобилия; робот Модест Алексеевич Недрыгайло, не переставая орудовать языком, словно ковшом экскаватора, щелкал на счетах в бухгалтерии. Робот Леонардо Явтухович Датунашвили на посту председателя колхоза гремел рояльной музыкой своих гусениц не только в кабинете, а и на колхозных объектах. Робот Эдик иногда шел в поле к трактору на четырех ногах, а возвращался на двух, и его электрогитара не переставая пела вечерами в яблоневом саду самогонщицы Вивди Оберемок.

«А как там Хома с Мартохой? — спросите вы. — Дошел ли хоть кто-нибудь из летучего отряда роботов до коровника или не дошел, может, задержался по дороге?»

Комическая история приключилась с Хомой — старшему куда пошлют тоже прислали робота!

Однажды утром Хома управился на ферме, вычистил навоз и, выключив скребковый транспортер, помыл руки, как приходит вдруг зоотехник Невечеря и говорит:

— Познакомься, Хома Хомович, с роботом Мафусаилом Шерстюком!

Грибок-боровичок не торопясь — ударники труда настоящую цену себе знают! — вытер руки рушником, повесил его на гвоздик над рукомойником и лишь тогда обернулся к гостю.

Робот Мафусаил Шерстюк тоже был на гусеничном ходу, как и робот Леонардо, но в отличие от Леонардо робот Мафусаил был оборудован противопожарными устройствами, которые защищали его от огня. Датчик огня выглядывал у него из нагрудного кармашка — этот датчик был изготовлен в виде шариковой ручки, рассчитанной на шесть разноцветных стержней.

— Чтоб вы были такими веселыми, как весна красна! — поздоровался грибок-боровичок, пожимая руку робота, обтянутую лайковой перчаткой.

— А вы, Хома Хомович, чтоб были богатыми, как земля-матушка! — не остался в долгу робот Мафусаил.

— Ты слышал, Хома, что у нас объявились роботы? — произнес зоотехник Невечеря. — Прибыли помочь нам в работе. Помогают так, что аж дым коромыслом. Вот робот Мафусаил и постоит вместо тебя около скребкового транспортера.

— Как это — постоит робот Мафусаил? — передернуло грибка-боровичка. — А разве не я приставлен старшим куда пошлют около транспортера? Да я от навоза ни ногой! Да мне без навоза хоть в омут головой!

И разгневанный чудотворец Хома так посмотрел на новоявленного робота Мафусаила, что, если б того не оборудовали противопожарным устройством, — сгорел бы он от испепеляющего взгляда яблоневского колхозника. Датчик огня автоматически включился в нагрудном кармашке и уже не выключался, зуммерил с тревожно-угрожающей нотой. Фотоэлектрическая оптическая система (заменяющая роботу Мафусаилу глаза и изготовленная в форме голубых сливовидных глаз) под этим огненным взглядом Хомы отключилась, потому что сработал затвор, оберегающий зрение Мафусаила от яркого света и механических повреждений.

— Хома! — испуганно вскрикнул зоотехник Невечеря, который за годы знакомства со старшим куда пошлют уже навидался всякого. — Обуздай свой норов и не задевай робота! Или захотелось, чтоб правление тебя навсегда отлучило от скребкового транспортера?

Чудотворец Хома вспомнил, как после доноса золотоглазого академика Ионы Исаевича Короглы его отлучили от вил, вспомнил, как впадал в макробиотический дзен, как сорок дней голодал, омолаживаясь и добавляя себе жизни для работы в коровнике, — и угроза зоотехника Невечери вмиг отрезвила его.

— Ладно, — только и молвил понурившись и отвел свой испепеляющий взгляд в сторону.

И только он успел отвести пламенный взор, как датчик огня в нагрудном кармашке робота Мафусаила автоматически выключился и перестал зуммерить, фотоэлектрическая оптическая система сверкнула осмысленными голубыми сливовидными глазами.

— Чтоб я покраснел, если совру! — воскликнул Мафусаил Шерстюк. — А только б круть-верть — была бы мне в черепочке смерть, если б в моей автоматической быстродействующей системе защиты да и не использовались особенности различных суспензий.