Парад феноменов

Стэн сообщил о практически законченной разработке. Новый тип оружия условно назывался "гравимагнитным живоглотом" и представлял собою генератор силового поля обволакивающего типа. Идея состояла в том, чтобы там, в подземном пузыре, не расстреливать черные шары, что было весьма опрометчиво со стороны пиррян при первом же знакомстве, а захватить в плен парочку - другую. Конечно, Стэнову генератору было далеко до той кетчерской штуки, с помощью которой Энвис зацеплял Язона и Олафа, но он работал на подобном принципе и должен был оказаться эффективным. Во всяком случае, температура в две тысячи градусов устройство это никоим образом испугать не могла.

- Как это ни прискорбно, - сказал Язон, - звездолет "Оррэд" задействовать в операции не удастся. Его главный энергетический контур активируется легко для этого необходима лишь сильная эмоция ярости и гнева. С этим у нас без проблем, и система проверена уже не раз. Но вот дальше... Корабль абсолютно неуправляем, пока мы даже не сумели добраться до перечня его основных функций, тем более...

- Слишком много слов Язон, - перебил Керк. - Суть-то в чем?

- А суть в том, что этот "Оррэд" надо непременно прихватить с собою на Пирр. Уж там-то мы не торопясь во всем разберемся.

- Есть уже договоренность с Крумелуром? - поинтересовался Рес. - В какую же сумму он оценил сломанную кетчерскую игрушку?

- Нет никакой договоренности, - сказал Язон. - Но у меня есть подозрение, друзья, что на этот счет нам не надо советоваться с Крумелуром.

- Я не совсем понимаю тебя, Язон, - честно признался Керк.

- Я тоже, - поддержал Рее.

- А я прекрасно понимаю! - поднялась со своего места Мета. Чувства переполняли ее. - После этой треклятой прополки я не хочу иметь вообще ничего общего с фэдерами. Я бы и деньги от них не брала. Уж лучше угнать их корабли, вообще захватить в честном бою все, что нам может пригодиться. А потом направить ударные подразделения Специального Корпуса прямо к их змеиному гнезду на Радоме.

- Это эмоции, Мета, - резко осудил Керк, - мы не должны так реагировать. У них своя жизнь, у нас - своя. Специальный Корпус тут вообще ни при чем. Фэдеры нас наняли, и, заметь, мы уже почти выполнили порученное дело. От честно Заработанных денег отказываться глупо. А по вопросу о звездолетах можно, конечно, поторговаться.

Язон с улыбкой кивал и подмигивал Мете, мол, я с тобой, дорогая, но не надо сейчас спорить с Керком, со временем он сам все поймет.

- Если я правильно понял, - сказал вдруг Рес, - нет на Радоме никакого змеиного гнезда. Обыкновенное место встречи бандитов, одно из многих. В следующий раз они точно так же соберутся еще где-нибудь.

- Ты правильно понял, Рее, - сказал Язон. - Я немножко знаком с подобной системой.

А Мета все-таки не удержалась:

- Но я хочу, чтобы эти гады собирались больше нигде и никогда!

И тогда Керк рявкнул:

- Хватит болтать о всякой чепухе! Не для того мы ночь не спим, чтобы обсуждать каких-то там бандитов!

Потом глубоко вдохнул, прикрыл глаза на секундочку и спросил уже спокойно:

- Бруччо, что у тебя?

- Ну, я наконец выделил ключевую группу атомов в макромолекуле чумрита, этакий игривый отросток, словно пришитый к основной структуре. Не буду утомлять вас подробностями, но дело в том, что привязанность человека к планете определяется именно этим химическим хвостиком. У него есть свойство входить в резонанс с глубинными вибрациями планеты. Вот вам и зависимость.

- Можно дополнить? - вскочил Арчи. Глубинные вибрации, о которых говорит Бруччо, происходят лишь потому, что у планеты полое ядро. Если заменить его нормальным жидким или твердым, вибрации исчезнут и чумрит из, так сказать, геомагнитного превратится в обычный наркотик.

- Хорошую техническую задачу ты перед нами ставишь, - грустно улыбнулся Стэн. - Язон хочет домой? Замените, пожалуйста, ядро у планеты!

Но шутки шутками, а Язон уже понял: величайшее открытие рождается прямо на глазах. Ведь им наконец удалось увязать чумрит и высокотемпературных монстров. Победа над чудищами или контакт с ними наверняка позволит вторгнуться и в геоструктуру этого мира. Значит, разгадка почти найдена? Керк решил зайти с другой стороны:

- Почему бы не оторвать пресловутый хвостик у молекул чумрита? Ведь тогда от здешней наркомании можно будет лечить, как от обычного у влечения ЛСД.

- Нет, Керк, хвостик оторвать нельзя, - разочаровал его Бруччо. - При разрушении этой части молекулы обычным химическим способом будут образовываться жуткие токсины. Не ЛСД получится в организме, а мгновенно убивающий яд. Кто-то предусмотрел и это.

- Кто-то? - переспросил Рее.

- Конечно, - устало повторил Бруччо, - я же еще раньше объяснял. Чумрит типичная синтетика.

- В общем, так, - подытожил Керк. - Сами мы в этом, похоже, не скоро разберемся. Возвращаюсь к главному. Послезавтра опускаемся в магму. И пока Виена заговаривает зубы этим черным шарам, мы берем пленников, из которых и вытряхиваем всю необходимую информацию.