Папина дочка, или Исповедь хорошего отца

Наша новая квартира была меньше, чем старая, но она находилась в очень престижном районе недалеко от университета, и студенты постоянно сновали у нас под окнами, весело болтая и вызывая у меня еще более сильное чувство одиночества. С Тревисом мы постоянно говорили по телефону и все время переписывались. Без него я бы умерла от одиночества. У меня был новый дом, но не было друзей. А как их завести, когда ты постоянно сидишь в четырех стенах? Отец догадался о наших отношениях с Тревисом по счетам за телефон. Это скорее напугало его, чем рассердило, и он сказал мне, что мне следует поискать новых друзей в Чэпл-Хилл.

— А как я могу это сделать?

Я пожаловалась ему на одиночество, и он вовлек меня в группу поддержки, в которой участвовали и другие больные дети. Это было еще более угнетающе. Мы с Треви начали строить планы. Мы выбрали вторник в конце января (я знала, что отец весь день будет в университете) и договорились, что Тревис прогуляет уроки, заедет за мной, и мы поедем в Джордан-Лейк, где проведем вместе день. Будет холодно, но нам наплевать. Впервые после нашего переезда я ходила по квартире и улыбалась.

— Я же говорил, что тебе здесь понравится, надо только потерпеть, пока мы немного обживемся, — сказал отец, когда мы вместе смотрели вечером телевизор.

— Верно, — согласилась я. Чего он не знает, то не может ему повредить. Что это может повредить мне, об этом я не подумала.

Глава 13 Тревис

Иногда жизнь не оставляет тебе выбора.

Домохозяин дал мне три дня на то, чтобы убраться из трейлера. Не потому, что кто-то стремился его снять сейчас, глубокой ночью. Старик просто был зловредный, и, хотя я уверял, что расплачусь с ним полностью, как только найду работу, он и слушать не хотел. Я думаю, он знал не хуже меня, что «найти работу» в ближайшее время мне не светило. Поэтому я сказал Саванне, что согласен на предложение ее приятеля из Роли. «У Роя найдется, кому присмотреть за Беллой, — сказала она. — Он всех знает. У него огромные связи».

Рой начал казаться мне спасителем. Строители были нынче пучок на пятачок, а этот парень придерживал место для чужака. Он был готов дать мне шанс, потому что я был приятелем Саванны. И что было еще лучше, благодаря своим «огромным связям» он мог найти няню для ребенка.

У меня в фургоне был старый матрас, который валялся там с тех пор, как я возил на работу стекло, и теперь я радовался, что не выбросил его. Нам с Беллой придется жить в фургоне, пока у меня не появится стабильного заработка и мы не найдем квартирку или комнату. Впервые я столкнулся с реальной опасностью потерять Беллу. Если бы кто-то узнал, в каких скверных обстоятельствах я оказался, у меня могли ее отнять. Донесли бы, например, социальным работникам, что у меня нет средств на ее содержание. И это была бы чистая правда. Но я был твердо намерен как-то выйти из положения. Я бы никогда не позволил отнять у меня Беллу.

— А тебе не кажется, что лучше отдать ее матери? — спросила меня Саванна вечером накануне нашего отъезда. Мы пили пиво на ступеньках ее трейлера, а Белла спала внутри на кушетке. Саванна устроила мне на послезавтра собеседование с Роем и дала номер его телефона, чтобы договориться о месте встречи. Я собирался купить мобильник, чтобы у меня был свой номер.

— Ушам своим не верю: ты задаешь мне такой дурацкий вопрос, — сказал я.

— Не спорю, ты ее любишь, ты замечательный отец и все такое, — снова принялась она за свое. Она закинула за плечо прядь своих изумительных волос. — Но посмотри правде в глаза. Ты же не в состоянии сейчас о ней заботиться, и кто знает, Робин, ее мать могла бы…

— Поговорим о чем-нибудь другом, — прервал я ее, прежде чем она успела закончить предложение.

— Ты эгоист, — сказала она. — Почему ты не отдашь девочку Робин, пока снова не встанешь на ноги? А если с этим не получится, может быть, Белле лучше пожить какое-то время в приемной семье? Там о ней заботились бы лучше, чем ты сейчас.

Я реально вышел из себя.

— Вот спасибо! Умеешь ты ударить лежачего, — сказал я.

— Просто подумала, что так было бы лучше.