Пансионат "Уютный дом". Побег (СИ)

— Глупый вопрос. Зачем? Не зачем. Просто он…не знаю. Не было его жила нормально. А теперь не могу. Кажется, лишиться его — все равно что без ног остаться. Или без рук. Жить можно, но…уродом. он странный, да. И поначалу я его даже боялась. Но если смотреть не на поверхность, если заглянуть вглубь, он представляется уже совсем другим. Удивительным. Не менее странным, по полным скрытых достоинств. Мне ни с кем так спокойно и просто не было. Никогда. Понимаешь, это…это что-то большое, сидит прямо здесь, — она ткнула себя в грудь. — и это часть меня. Он — часть меня.

Ее тирада произвела на отца двойственное впечатление.

— Разве он…прости, но не монстр? Ты сама говорила, что видела, как он…оборачивался или как это называется. И ты хочешь за него замуж? Ты уверена что у вас будут дети? Что они родятся нормальными? Что он сможет прижиться в обществе, обеспечить семью? Уверена, что однажды тебе не перегрызут горло или…

— Отец!!!

Аркен замолк. Его дочь с весьма упрямым видом заявила.

— Я уверена. И не говори, пожалуйста, о нем больше в таком тоне.

Вабер вздохнул.

— Какими же словами он признавался тебе в любви, что ты так…воодушевлена?

Аня покраснела.

— Ну… Пап, как ты думаешь, я красивая? Только честно!

— Ну что ты! Конечно, ты красавица! Ты же очень похода на маму! А мама у нас была прекраснейшей женщиной своего времени! Ты же не будешь с этим спорить?

Аркен часто прибегал к подобной логике для того, чтобы успокоить детей. Как не странно, такой подход работал почти всегда.

Аня расцвела.

— Мама была прекрасной. Даже, когда… — она погрустнела и замолкла. Отец подошел, взял ее за руку.

— Хорошо. Если уж ты задумала выскочить замуж пораньше, так и быть. Но прошу тебя учесть некоторые обстоятельства. Давай договоримся: сейчас мы уедем на несколько месяцев за границу…

— Папа!

— Возьмем твоего…друга с собой, не волнуйся. Затем, по возвращению, ну или при худшем раскладе, там же, за границей, ты закончишь обучение в пансионате…

— Но я могу сдать все экстерном! Зачем терять время?

— Можешь! Но не сдашь. Потому что как раз время нам и нужно. Поверь мне, настоящие чувства не смогут разрушить и десятилетия. Пока доучишься, пройдет достаточно времени, чтобы ты помудрела и смогла определить, как строить свою будущую жизнь! Так вот, после этого можешь выходить замуж за кого хочешь.

— Но…

— Подумай о Федоре. Ему необходимо многому научиться, выработать хоть какие-то навыки общения, да и профессиональные тоже получить не мешало бы. Этих месяцев для подобного конечно чрезвычайно мало, учитывая, с кем мы будем иметь дело. Но парень хотя бы вольется в общество. Отдам его для начала в помощники Тихону, а там посмотрим. Если твой друг смышленый, место ему всегда можно будет подыскать.

Аня радостно воскликнула:

— Он умный! Очень! И очень наблюдательный!

— В таком случае я, наняв такого работника, только выиграю. Как думаешь?

Анна улыбнулась и кивнула. Потом спохватилась и сурово заявила:

— Но после обучения ты не придумаешь новые отговорки!

— И не собираюсь, — заверил дочь промышленник. Зачем? Назначенного времени достаточно, чтобы обе стороны повзрослели и определили, были ли ошибкой их отношения или нет. Если да — просто распрощаются. Если нет — вступят в брак осознанно, а не под влиянием ситуации. Давить на дочь мужчина не собирался, просто хотел, чтобы ее выбор был разумным, а не навеянным сиюминутными эмоциями. В конце концов подобные решения принимаются раз и на всю жизнь. Не хотелось бы, сто эти дети испортили ее себе с юности.

На том и порешили.

Глава 22

На следующий день Ваберы покинули поместье. Ехали налегке, один экипаж и две повозки плюс сопровождающие на лошадях. Чера по настоянию Ани посадили в карету вместе с ней и отцом. Метаморф большую часть дороги молчал и смотрел в окно, Аркен Вабер то проверял, бесконечные отчеты и хозяйственные книги, то писал письма, и Анне ничего не оставалось, кроме как читать запоем толстые фолианты по географии и объемные хроники войн и реформ Илендии и сопредельных государств.

У границы их встретила Алиса, чему Анна несказанно обрадовалась. Ехать стало легче и веселее. Старшая сестра умудрялась отвлечь отца от дел, увлечь разговором Анну и на самом унылом гостевом дворе привнести капельку уюта в их быт. Узнав от Ани о прошлом Федора, она с особенным усердием принялась вовлекать парня в общие разговоры и заботиться о нем. Поначалу это даже пугало юношу, но со временем он перестал чураться Алисы, словно она была монстром из Диких земель. Когда до их нового дома осталось всего два дневных перехода, путников подстерегла беда: на месте известного гостевого двора, стоявшего на Трехногом перекрестке, они нашли лишь пепелище.

— Что же делать? — Аня посмотрела на стремительно темнеющее небо. Алиса заглянула в карту.

— Неподалеку есть город, — сообщила она. — Но до него придется ехать по темноте и через реку. Еще есть поместье на северо-востоке. Оно гораздо ближе, но почему-то помечено оранжевым знаком опасности.

Аркен пнул головешку, бывшую когда-то частью крыльца.