Пандора

–Да плевать ему на контракт! Мы – лишние свидетели, – возразил доктор. – Неужели вы этого не понимаете?!

–Но мы с ним повязаны совместным пиратством и потому никогда его не выдадим. Наше благополучие …

–Вы полные кретины, если думаете, что нам дали бы просто так уйти. Капитан Ханнер приготовил нам дьявольскую ловушку. И вы бы непременно угодили в нее, если бы рядом с вами не оказался я со всеми моими знаниями. Ханнер хотел нас удивить последний раз в жизни. Но на этот раз удивляться предстоит ему самому, а не нам.

–Да говори толком, в чем дело? – взорвался Занеф. – Объясни нам, что ты задумал?

–Обмануть того, кто живет в теле Ханнера! – доктор Блюмингейм продолжал работать своим мачете … 

–Ну, вот и дождались! – проговорил Лан Бар. – Как всегда «самое лучшее» достается именно нам. И почему это «Немезида» всегда оказывается первой там, куда лучше не спешить или вообще не появляться?

–Понимаешь, Бар, спасательные бригады с Бейда прибудут на Ваал не раньше, чем через три дня, а спасатели ЗФЗ – через пять дней, – попытался объяснить ситуацию своему помощнику Адамович. – Нам же до этой планеты – несколько часов хода.

–Феликс, но у нас не было задания лететь на зараженную планету, – резонно возразил Галино. – Мы оказались здесь случайно.

–Каждый сигнал СОС для нас является приказом! – жестко ответил капитан. – Вы часом не забыли, что «Немезида» –  спасательный звездолет, а не прогулочная яхта?

–Значит, снова придется лезть в самое пекло? – Лан Бар вопросительно посмотрел в сторону Феликса.

–Не в первый раз. Бывали ситуации и похуже.

«Немезида» изменила курс и направилась к Ваалу, послав уведомление в космический порт Бальбека о своем скором прибытии.

Начальник бальбекского порта страшно обрадовался такой оперативной помощи.

–Ситуация у нас просто критическая, – сообщал он Адамовичу. – Количество заболевших увеличивается с каждым часом, а у нас катастрофически не хватает ни медицинского персонала и препаратов, я уже не говорю о квалифицированных докторах. Вирусологов и эпидемиологов у нас вообще нет. Мы надеемся, что у вас на борту есть подобные специалисты.

–Да, – проговорил Феликс, – с нами летит специалист по микроорганизмам Диана Ли. Она хотела бы прямо сейчас связаться с вашим госпиталем и прояснить ситуацию. Это возможно?

–Безусловно! Сейчас я сделаю всё необходимое.

Диана Ли увидела на экране нечеткое изображение молодого человека в медицинском костюме. На его расплывчатом лице читалась некоторая растерянность.

–Я – доктор Диана Ли, – представилась девушка. – Специалист по вирусам.

–Очень приятно, – пришел ответ. – Мое имя – Мемо.

–Вы врач?

–Нет, я всего лишь два года проучился в Галактическом университете.

–Но почему вы вышли со мной на связь? Неужели в Бальбеке нет дипломированного врача?

–В настоящий момент нет, – произнес Мемо. – Наши главные специалисты сейчас в командировке на Бейде, а из тех, кто остался, имеющих хоть какое-то понятие о медицине двое умерло вчера вечером. Поэтому я сейчас, можно сказать, возглавляю Бальбекский госпиталь.

–Ужас, – тихо прошептала Диана. – Как же можно работать в таких условиях? Расскажите мне поподробнее, что у  вас происходит? Какие болезни вам удалось идентифицировать?

–У многих заболевших были симптомы бронзовки, у некоторых – кесианской инфекции. Остальных болезней я просто не знаю. 

–Что вы предприняли для локализации очагов заражения?

–Ничего, кроме запрета местным жителям покидать свои дома. Мы обеспечили бесперебойное снабжение населения обеззараженными продуктами питания и водой. Но распространению заразы это мало препятствует. Смертность продолжает расти.

Диана повернулась к Феликсу:

–В этой ситуации мы мало чем сможем помочь планете.

–Почему?

–Их госпиталь не имеет необходимого оборудования и медикаментов. Наших запасов для таких объемов заражения явно недостаточно. Здесь действительно нужны специальные бригады с Бейда.

Адамович посмотрел в лицо девушке:

–Вы считаете, что наша посадка на Ваале лишена смысла?

–Нет, кое-что всё-таки остается в наших силах. По крайней мере, мы попробуем идентифицировать болезни и подготовить почву для бейдианских специалистов.

–Значит, я принял правильное решение, – сказал Феликс.

«Ханнер. Джим Ханнер – странное имя выбрал для меня док, – размышлял капитан «Пандоры», направляя свой корабль к Свободным мирам. – Он так и не вспомнил кто я такой. А ведь именно ему, Блюмингейму, я обязан  созданием матрицы памяти, которая сохранила мою личность».

Он  вспомнил события, которые произошли 40 лет назад.

Тогда он, бывший военный инженер, изгнанный со службы за связь с пиратами, и проживавший в зоне Свободных миров, попал в руки Федеральной полиции.