Пандемия

— В таком случае, приступаем к стандартной процедуре. Всем надеть скафандры, приготовиться к выходу на поверхность планеты. Прием инфицированных в штатном режиме.

Как только они спустились на Землю, группа землян двинулась в их сторону.

— Командир, — обратился к нему Зенвайр, — вам не кажется, что они вооружены?

— Возможно, даже наверняка, но в данном случае, они вряд ли применят оружие, тем не менее, я включил силовой экран, так, на всякий случай. Вдруг они не поймут сразу степень опасности и начнут стрелять.

— Да уж, как-то не хотелось бы.

— Смотрите, по-моему, у них в группе присутствует женщина, — произнесла Ванкуман.

Командир поднял руку и, включив транслятор перевода, обратился к землянам, после чего увидел, как двое упали.

— Командир, у двух симптомы болезни начали заметно прогрессировать, — произнес Бинрай.

— Приборы показывают, что у троих они уже зашкаливают, нужно срочно принимать меры, — добавила Ванкуман.

— Не торопите меня, по-моему, они и сами все отлично понимают, так что обойдемся без обычного усыпления.

— Замечательно, а то опять таскать на себе, как было на Эблоне, — ворчливо произнес Зенвайр.

— Ничего, тебе еще предстоит их таскать, после того, как будем выгружать обратно.

— Что верно, то верно.

Как только загрузили вторую партию команды, спутник произвел дезактивацию местности и данные, поступившие на монитор командирской рубки, показали, что поверхность полностью обеззаражена от вируса.

— Отлично, — произнес командир, — заканчивайте с людьми, возвращаем их на землю и улетаем.

В этот момент экран высветил картинку окружающей местности, а вслед за этим голос компьютерного диспетчера сообщил:

— Наблюдаю приближение колонны транспорта земного происхождения. Движется по направлению к зоне. По всей видимости, группа, связанная с той, что находится на корабле. Судя по переговорам, прибыла на местность для изучения последствий аварии. По прибытии к зоне, расположились в двухстах метрах, производят визуальное наблюдение, а также сканирование с использованием фотоаппаратуры, рентгеновской и другой техники. Для корабля опасности не представляет. Попытки войти с нами в контакт, нет. Агрессии не проявляют. Занимают позицию по периметру с целью максимального визуального контакта и получения информации о нас.

— Вот уж совсем не кстати, на базе это не одобрят, — произнес командир, — и дал срочное сообщение на базу о происходящем.

— Так, ускоряем процесс дезактивации зараженных, и сваливаем отсюда. Не люблю, когда меня слишком пристально изучают, — произнес он по рации в медицинский отсек, где в это время находились Ванкуман и Бинрай.

Как только все было готово, и земляне были уложены на снег, корабль быстро свернул ионизированное поле в конус и мгновенно покинул Землю, выйдя на околоземную орбиту.

— Докладывает командир корабля, Грейнмар. Задание выполнено, обстоятельства сложились так, что…

— Я в курсе, вашу информацию получили, — перебил его Рудебонг, — оставайтесь на орбите некоторое время.

— Как долго и почему?

— Есть вероятность, что вспышка может повториться снова, в другом месте. Неизвестно, с чем связано появление новой мутации. Вы сделали тестовые испытания штамма?

— Да, — ответила Ванкуман, — возможно он искусственного происхождения.

— Это плохо, очень плохо. Если это так, то есть большая доля вероятности, что можно ждать весьма больших неприятностей на планете. Спутники сменили орбиту, для более строгого слежения за происходящим. Ваша задача, ожидать и в случае чего…, короче пока просто будем ждать от вас сообщений.

— Вас понял.

— Сидим у моря ждем погоды, не так ли командир? — произнес Зенвайр, давая указания на орбитальный полет вокруг планеты, — А так с высоты, она ничего смотрится. Я бы даже сказал красиво.

— Жаль будет, если эта красота в скором времени станет свободной от людей, — кисло произнес Бинрай.

— Ты так считаешь?

— Запросто. Вот пожалуйте, новые данные по вирусу. Структура ДНК явно менялась искусственным путем. Данные по расшифровке кодовых комбинаций и сверка образцов полученных у больных землян подтверждает, что естественная мутация была бы вряд ли возможна. Видите эти голубые шарики, — и он показал рукой на экран, где в увеличенном виде было дано изображение вируса, — они заменены в строго логической последовательности, сообразно механизму воздействия на белковые соединения. Замена в позиции 627 в белке РВ2 увеличила расщепляемость гемагглютина, что обуславливает передачу от человека к человеку, а главное высокую летальность инфекции. А замена вот этого элемента, практически стопроцентное подтверждение искусственной мутации. Именно она позволяет многократно ускорить процесс смерти инфицированного больного.

— Но я не понимаю, зачем им нужно делать то, что может привести к собственной гибели? — с удивлением произнес Зенвайр.