Открыть личный счет мести было делом чести каждого летчика. Зародилось это движение в 159-м истребительном авиаполку. Не только опытные летчики, но и молодежь брала обязательства открыть личный боевой счет. В первые дни наступления на Карельском перешейке молодой летчик младший лейтенант Миляев заявил: „До сих пор я еще не имею ни одного мною сбитого вражеского самолета. Но во мне много сил и уверенности в победе над врагом, и я во что бы то ни стало открою личный счет мести“. И он сдержал слово. 21 июня комсомолец провел два воздушных боя и сбил лично два „Мессершмитта-109“…».
Именно в таких условиях 26 июня 1944 года поднялась в воздух четверка истребителей Ла-5, одним из которых управлял Николай Васильевич. Вот сухие строчки акта расследования потерь, находящегося на хранении в ЦАМО:
«…Акт расследования причин летных боевых потерь 159 ИАП 275 И АД 13 ВА. Тип самолета — Ла-5, тип мотора — М-82–112.
…Боевую задачу ставил командир полка. Содержание: вылет по сигналу с КП командира дивизии на прикрытие наземных войск в районе Тали — Кавтюля составом 4 Ла-5 (ведущий старший лейтенант Серов).
Вести бой в группе, взаимодействия в парах и парами не отрываться от группы.
Выполнять задачу, производя противозенитный маневр, изменением высоты и направления полета.
При ухудшении погоды на высоте 200 метров видимости менее 3 км, с задания возвратиться.
Посадка на запасных аэродромах Хумалиоки, Бабошино, после получения команды по радио.
Взаимодействующих групп в данном полете не было. Следовать с курсом на юг.
Опыт в выполнении данной боевой задачи у экипажей имеется достаточный. Старший лейтенант Серов на прикрытие наземных войск произвел 95 вылетов, младший лейтенант Ташлыков — 32, младший лейтенант Головачев — 45. Слетанность группы была хорошей.
Уровень летной и специальной подготовки для выполнения данного задания у экипажей вполне соответствовал.
Боевую задачу экипажи знали накануне. До вылета находились в готовности № 1.
26 июня 1944 года в период с 14:10–15:05 — при патрулировании в районе Хейниоки на высоте 600 метров, группа встретила 4 Ме-109. Противник шел на встречных курсах с набором высоты. Старший лейтенант Серов принял решение атаковать противника и пошел в лобовую. При выходе из атаки группа Ла-5 была атакована сзади сверху из-за облаков и снизу второй четверкой Ме-109, в результате чего группа Ла-5 была рассеяна.
A) облачность 8–10 баллов, высота 600–700 метров, видимость 10–15 км. Группа Ла-5 при патрулировании ходила под нижней кромкой облачности;
Б) экипажи шли в строю фронта;