Палые листья лета

И Санайя начала рассказ. О том, что родилась на далёком острове и совсем не помнит свою мать, о том, что отец увёз её оттуда в младенческом возрасте. Зачем-то рассказала о том, что иногда просила людей что-либо не делать, так отец остался жив, не отправившись в последний путь с «Трезубцем Ирдена». И о том, что не сошлась с отцом в выборе жениха. Как они с Дениз собирались провести этого самого жениха, пожелавшего связать себя с будущей женой именно в Священном Лесу. И что из этого вышло, тоже рассказала. И уже под конец, словно неуверенная, стоит ли, рассказала про то, что от её прикосновений желтеет трава и листва на деревьях.

Метресса Ликинна слушала без комментариев, лишь иногда задавая уточняющие вопросы и добавляя в чашку рассказчицы ещё чаю. После того, как Санайя смолкла, ведунья придирчиво рассмотрела рисунок на запястье гостьи, молча кивнула своим мыслям и, внимательно оглядев своё зелёное царство, выбрала одно из растений и в своей отрывистой манере приказала:

– Подойди сюда! Положи руку на крону!

Маленький уютный кустик с пёстрыми листочками было жаль, но ведь и самой интересно. Может, то дерево вовсе не от её прикосновений пожелтело, может, в его корнях завёлся вредитель, или ещё что. Бывает, что деревья гибнут и летом. Санайя осторожно коснулась куста ладонями. Как приятны прикосновения нежных листочков. И почему раньше никогда не замечала?

– Ну хватит, хватит! Выпьешь мне всю иулению, – проворчала ведунья и, отобрав горшок с растением, что-то успокаивающе ему зашептала.

Теперь уже случайным совпадением объяснить не получится. От прикосновений Санайи листочки загадочной иулении понуро повяли. Правда, в отличие от кроны пострадавшего дерева, быстро вернули бодрый вид, откликаясь на ласку хозяйки кабинета. Кажется, метресса Ликинна совсем забыла о своих посетительницах, она, как над младенцем, ворковала над кустом, который сама же пожертвовала для эксперимента, поливала его, при этом что-то тихо нашёптывая. Они что, в этом училище все такие странные? Да взбалмошная Дениз, по сравнению с некоторыми, верх благоразумия!

Санайя поймала взглядом глаза подруги и молча указала на выход, намекая, что, не сбежать ли им отсюда, пока ещё не поздно? Эта странная ведунья нагоняла непонятную жуть. Ещё проклянёт за то, что загубили её кустик. Дениз отрицательно покачала головой. Сбежать одной? Ну да, а внизу её встретит иер Инчик с сиреной.

Первой молчание прервала метресса Ликинна.

– Мало! Очень мало информации. Но вся она очень интересная. Что вы сами думаете обо всём этом, иерина дин Тиаграсса?

– Мне повстречался какой-то случайный грибник? – Санайя ухватилась за то, что интересовало её больше всего.

Ведунья пренебрежительно фыркнула.

– В Священном Лесу Веды* случайных людей не бывает, – поучительно начала она. – Вернее, они, конечно, могут зайти. Всё же, прошли те времена, когда к божествам и их вотчинам относились с должным почтением. Но, как зайдут, так и выйдут. Тому пример: иер дин Пинешту. Знаю я историю приобретения им замка, за долги у одного старого обнищавшего семейства вытряс. Ну да не принесёт ему счастья это приобретение, это я как ведунья говорю. Собственно, его план уже не сработал. Не получил он в свои загребущие лапки Оракула.

– Кого, простите?

Это что же, Оргар дин Пинешту затеял всё это, чтобы прибрать к рукам какого-то Оракула?

– Оракула, – охотно повторила метресса Ликина. – Раньше так называли Видящих. В вас, дорогая иерина дин Тиаграсса, просыпается дар Видящей. Было бы интересно уточнить, откуда именно привёз вас отец. Есть у меня подозрения. И, если это так, то дар будет сильным. Очень сильным! Мы берём вас!

Санайя потёрла пальцами виски.

– Ничего не понимаю, – скорее, сама себе пожаловалась она. Не то, чтобы ответы вызывали новые вопросы, они просто увеличивали сумбур в и без того пухнущей от непонятных событий голове. – Оракул, видящая, дар. И что значит: вы меня берёте?

– Как, разве не для поступления вы сюда пришли? – ведунья приподняла брови, изображая удивление.

–Это было бы идеальным решением, – в разговор вмешалась молчавшая до этого Дениз.

– Стойте-стойте-стойте! – хватит с Санайи скромности. Похоже, эта самая скромность ни к чему хорошему не приведёт. Опять всё хотят решить за неё. – Я, – она голосом выделила слово, – пришла не для поступления. Я разобраться хочу! А уж потом решить, как действовать дальше. Что всё это значит?