Паладин. Том 1

На наши головы вдруг посыпались звуки — я четко услышал, как урчит желудок твари. Как клацают её зубы друг об друга. Как бьется собственное сердце. Но вскоре воздух унесло в щель, и звуки пропали. Двери за нами закрылись — отсекали разгермитизированный отсек. Оп, а отступать некуда…

Последнее, что я видел, это игла, вонзившаяся в щель доспеха. И слабость, разливающаяся по телу…

/Вернемся к обычному повествованию/

После того, как Дуся пробила стену, мы присоединились к драке. Впрочем, она практически тут же закончилась. Вид нашей боевой подруги поверг врагов в ужас, и они растерялись. За что получили парализующие разряды от сводной команды 5 кораблей. Ну и Игла немного помогла — вырубила пару человек.

После окончания боя ко мне подошел Гром.

— Ну что, Физ, красавец. С начала операции прошло 47 часов. Хороший результат.

— Стараюсь.

— Ага. Кстати, ребята больше не фиксируют движения. Видимо, всех отловили. Ну, давай глянем, что у нас тут…

Гром прошел мимо поверженных врагов, и нажал кнопку на двери. Дверь открылась. Часть воздуха вылетела оттуда, но поток быстро прекратился.

— Все сюда!

Мы скучковались в коридоре. Гром закрыл одну дверь, и открыл следующую. В общем, коридор использовали как шлюз.

На станции действительно не встретили сопротивления. Все, кто хоть как-то имел оружие, старались лечь на пол и не отсвечивать. Однако Грома больше интересовали склады. И при помощи карты, что мы с Иглой нашли несколькими часами ранее, он нашел, что хотел. Склад был буквально за углом. Внутри было навалено всякого. Гром ходил и внимательно осматривал все.

— Это неплохо, это тоже норм… А вот это говно они зачем собирали? Хм… А вот это зашибись. Так, это фигня… Неплохо-неплохо. Клык, это не джек-пот, но очень даже неплохой тайничок!

Ответа мы не услышали — видимо, индивидуальный канал связи. Гром повернулся ко мне.

— Ну а теперь глянем, что тебя так напрягло. Клетки, значит…

Гром пошел за нами в одну из камер. Остальные ребята занялись разгребанием запасов рейдеров. Внутри все было… так же грустно. Комната забитая звериными клетками, тускло освещенная. А внутри — множество людей. В основном женщины. И все или смотрят в пол, или смотрят на нас с ненавистью. Гром задумчиво осмотрелся.

— Мда… Может, все-таки стоило вычистить крейсер?

— Ты о чем?

— Нам на станции негде разместить все это количество. И вариантов немного. Развозить каждого по адресу — нас не пустят. Отдать какой-либо фракции — проще сразу застрелить. И ведь не разберешь, откуда они тут… Хотя, вон там может что-то и лежит.

Он подошел к одному из столов. Там лежала обычная бумажная папка. Видимо, здесь ситуация с нейро-электроникой даже хуже, чем у нас. Гром открыл папку и начал вчитываться.

— Подчерк у бандитов, конечно… Угу. Нифига. Даже так? Воу.

— Что там?

— Тут есть пара персон, за которые даже Лих бы ухватился. Тут есть даже третья дочь какого-то террариумного герцога! Хотят там этих герцогов, как не знаю кого, но тем не менее. Герцог там — это очень важная моська.

— Наверно, стоит вернуть ему дочь?

— Не стоит.

— Почему?

— Я напомню, что Террариум создал крейсера учеников и начал проект «сестры». Там уже всем пофиг на человеческую жизнь. Я уверен, её геном уже раз пять был скопирован, и сейчас по дворцу бегает точный клон с загруженными воспоминаниями. Я могу понять тебя, Физ, вам прививали патриотизм и благородство в гены, однако… Стоит понимать, что для них люди — не живые существа, а куклы. Ты знаешь, что согласно законам Террариума каждый герцог имеет право на флот?

— Нет.

— Так вот. Флот, суммарным экипажем не более ста тысяч людей, и не более пятидесяти тысяч других существ. Сто пятьдесят тысяч живых существ. Чтобы ты понимал, на базе тех же Топоров около тысячи. А здесь было максимум сотня человек персонала. Как ты думаешь, флот ТАКОЙ силы мог бы безболезненно захватить этот аванпост?

— Мог.

— Именно. А согласно записям, эта дочурка тут уже три года. Так что не стоит отмазывать герцога варп-бурей. У него было время найти и забрать свое. А раз не пришел — значит не нужно. И таких тут…

Он внимательно полистал документ.

— Так, около пятидесяти только в этой комнате… таких комнат семь… Ну, триста-четыреста никому не нужных человек. Будь я добрячком — открыл бы клетки и улетел. А они бы тут сами разобрались. Но знаешь ли… рабы не хотят свободы. Рабы хотят свих собственных рабов. Так что ситуация бы не изменилась.

— И что, мы бросим их умирать?!

— Я этого не говорил. Я просто пытаюсь донести до тебя, что мы можем не смотреть на их происхождение. Тем более, что оно написано только у некоторых — у остальных даже не интересовались, откуда они.

— Тогда что ты хочешь делать?