Паладин. Том 1

«Командир дает команды. Если команды не выполняются — будет больно. Больно делает только хозяин и враг.»

Определенная логика в этом есть…

— Не совсем, Дуся. Можешь спросить у своих сестер. Они уже общались с Физом.

«Сестры?»

Альма внимательно посмотрела на Дусю. Глаза ведьмы вновь засветились.

«Ага. Старшая?»

Игла удивленно посмотрела на меня. После чего довольно тихо сказала:

— Он… не хозяин. Он… я не знаю, как описать. Альма, передай образ.

Альма кивнула, и вновь посмотрела на Дусю. Это так действует её ментальная связь?

«Поняла»

Дуся медленно вернулась, видимо, еще опасаясь меня.

«Командир не хозяин. Физ — командир. Что мне делать?»

Я вздохнул.

— Дусь, прости, если напугал. Пока я не могу придумать тебе занятие, так что продолжай жить тут. Если ты нам понадобишься…

«Что значит если?!»

— Хорошо-хорошо! Когда ты нам понадобишься, мы придем сюда. Ага?

«Ага! Давай играть!»

Алга хихикнула.

— Уже отдохнула. Физ, у нее бешенная регенерация. Так что готовься — будет сложно.

«Играть-играть! Как с Селиком!»

Я посмотрел на поролоновую дубину. Она была выше меня длинной. Тренер стоял рядом и ухмылялся. Когда я подошел за дубиной, он сказал:

— Дуся не умеет прятать мысли. Я все слышал. Как рекомендация от доброго тренера — не пытайся финтить. Дуся бьет серпом, пока не встретит поролон. Или тело.

И довольный собой, развернулся и ушел. Я развернулся… и уловил на себе хищный взгляд четырех черных глаз. Мда…

— Дусь, а хочешь, мы поиграем не только вдвоем, но и вместе с твоими сестрами?

«Сестры? Сестры будут играть со мной?!»

Дуся завиляла всеми тремя хвостами, высекая искры из прутьев клетки. Альма сразу замахала руками.

— Не-не-не, это без меня.

А Игла просто взяла маленькую (по сравнению с моей) поролоновую палочку. Я вздохнул. Ну, поехали.

Я не мог выдать таких же плавных движений, что и тренер, однако Игла знатно разбавила однообразность. Дусе приходилось не только охотиться на большую палку, но и отбиваться от маленькой. Для этого она крутилась юлой, изгибалась, разворачивалась — в общем, делала все по возможности. А мы отпрыгивали и вновь провоцировали её. Наконец, её движения замедлились.

«Фух… Весело… Приходи еще, поиграем!»

Я выдохнул.

— Обязательно приду. Удачи, Дуся.

Она лишь вышла из загона, и довольно зевнув, улеглась на куче одеял. Мы вышли за ней. Мы с иглой чувствовали себя, как после долгой разминки. Да уж, а до тренировок я бы наверно, и не выполз…

Прогресс задания «Сбор сестер», Дуся: +45%

Ловкость +3

Около выхода нас встретила Альма. Алга куда-то ушла.

— Ну привет, командир.

— Альма, я все тот же…

— Субординация должна быть.

— Ты как-то… изменилась.

— Твое задание от покровителя. Уж не знаю, что за покровитель, но мне рассказали его в точности. Ты должен нас подчинить. Не знаю, что ты сделал с Иглой, но со мной этот трюк не прокатит.

Мне на плечи забралась Игла и пренебрежительно фыркнула. После чего раздался её тихий голос.

— Сестра, если ты не можешь отличить друга от хозяина… Мне жаль тебя.

— Это у тебя слишком простые критерии оценивания!

— Зачем усложнять? Филя меня спас. Много раз. Я его спасла. Тоже много. У меня есть причины не доверять ему?

— Ты знаешь его всего месяц.

— Он вышел из инкубатора три месяца назад. Как и я. По сути, я знаю его треть своей жизни.

— Хм… Но это не повод!

— Это не повод.

— Вот видишь!

— Это причина.

— Грр…

Альма сжала кулаки и уставилась на меня. Вдруг я почуял, будто что-то пытается пролезть мне в голову. Я поморщился. Альма усилила напор. Её волосы взметнулись, а глаза превратились в два фонаря. Голова раскалывалась, как будто её сдавило огромным прессом. Однако спустя секунду это прекратилось. Альма упала без сознания. Мы с Иглой переглянулись.

— Она чего?

— Перегрузка. Слабые навыки.

— А что она пыталась сделать?

— Не знаю.

Я тяжело вздохнул, и попытался закинуть Альму на плечо. Она все-таки побольше Иглы, на руках…

— Плечи мои. Приватизировано.

— Эй, вообще-то, это моя часть тела!

— Неважно. Мне здесь удобно.

— Черт с тобой.

Пришлось тащить Альму на руках. После тренировок было значительно проще. Я направился в медпункт. Еще неизвестно, как перегрузка подействует на Альму.

Альма проснулась, когда её уже оформляли в медпункте. И повернулась к ближайшему разумному существу рядом — к медбрату.

— Где… я?

— В медотсеке, вас принес вон тот молодой человек. Говорит, у вас ментальная перегрузка.

— Человек… Физ? Черт… Да, он прав.

— Вот и замечательно. Физ, правильно? Через пару дней по местному времени вернем вашу подружку.

— Спасибо. Поправляйся, Альма.

— Иди к черту!

— Тихо, тихо, ссора не повод посылать молодого человека…

Дальше я не слышал, так как вышел. Задумавшись, я не заметил, как дошел до комнаты. Внутри я устроился за столом и долго смотрел в космос. Настолько долго, что Игла не выдержала.

— Почему молчишь?

— Да… сложно.

— Где?

— Наша ситуация. Альма явно меня сторонится. Как достать Дурман — у меня вообще идей нет. И выкупить троих у Кафедов… Что может иметь такую же ценность, как спец-агент другого государства?

— Ты забыл Призрак.

— А про нее вообще ничего неизвестно.

— Известно.