Палач Императора

 Хотя подготовка к ежегодному Императорскому Приёму проходила в атмосфере всеобщей подозрительности и нервозности. Орбита "Центра Империи" была забита Разрушителями. По городу сновали отряды полиции, усиленные дроидами. А километровую запретную для полётов зону вокруг Империал-Сити расширили до пяти. Учитывая, что традиционно Императорский Приём собирал высший цвет Галактической Империи, меры безопасности не казались сильно преувеличенными. Высокопоставленные политики, крупнейшие бизнесмены, отличившиеся военные, деятели культуры и искусства получали награды лично из рук Императора. И если в прошлом году мне удалось ограничиться номинальным присутствием, сославшись на тяжёлую ситуацию во Внешних Регионах, то на этот раз отказы не принимались.

 "Опустошитель" прибыл в столицу за три дня до мероприятия и впервые за два года я получил возможность хоть немного отдохнуть. Конечно, по медицинским причинам, возможности сходить в ресторан или заказать сауну с девочками не было. Так что, большую часть этого времени я провёл в своём дворце. Имея в распоряжение огромное богатство (Палыч не скупился на жалование для своего ученика), прежний Вейдер позволил себе немного роскоши. Монументальное сооружение, фактически уменьшенная копия императорского дворца, располагалось в северном полушарии и могло служить резиденцией, убежищем, или даже резервным штабом планетарной обороны. Пожалуй, главной достопримечательностью дворца была коллекция кораблей. Экспонаты коллекции не были объединены общей тематикой. Присутствовали и просто редкие модели вроде набуанского Н-1 или перехватчика "Дельта-7" (к которому прочно приклеилось прозвище "джедайский истребитель"), и экзотические диковинки типа джеанозианского "Нантекса", и совершенно невероятные раритеты (в одном из кораблей с удивлением признал реликвию времён Ревана). Состояние экспонатов, тоже разнилось от "заправил-полетел" до "ценный металлолом".

 Насмотревшись на корабли, я решил, пока есть свободное время, посетить сессию Имперского Сената. Неплохо было бы узнать настроение элиты. К тому же, вот уже неделю в его составе, как представитель от системы Алдераан, заседала сенатор Лея Органа…

Интерлюдия 3.

Мон Мотма раздражённо поглядывала на стоящего перед ней человека. Тот имел выдающийся рост, не менее выдающийся обхват талии и хитрые, немного навыкате, глаза. Однако прямо сейчас этот человек был растерян и немного напуган. Было видно, что под своей дорогущей и идеально подогнанной к объёму живота белой адмиральской формой Альянса Повстанцев он вспотел.

– Я ещё раз спрашиваю, что это такое?

– Не могу знать! – хрипло отозвался адмирал.

Мон захотелось ругнуться, но она сдержалась. Лишь кинув очередной убийственный взгляд в сторону провалившего такое дело адмирала, она кивком отпустила его и уселась в своё кресло. А ведь как красиво всё шло! Впрочем, не время думать о провальных операциях. Подумаешь, потеряли пару кораблей… Не впервой. Главное, что надежда и вера в победу всё так же крепка в их сердцах и время истинной демократии еще придет!

Успокоив свою совесть, Мон собиралась уже перейти к документам, которые успели скопиться за то время, когда она отчитывала адмирала, как вдруг…

– Мон, Мон! Ты должна это видеть…

Только один разумный имел доступ к её средствам связи и мог так резко и без спроса врываться в её жизнь. Мон вздохнула и немного сварливо, но так, чтобы не обидеть собеседника, спросила:

– Ну что там такое, а?

– Ты должна это увидеть, срочно!

– Что ты хочешь мне показать?

Ярким голубым светом голопроектор воспроизвёл заставку одного из центральных новостных сервисов Империи, после чего достаточно миловидная человеческая девушка кратко проинформировала о главных новостях дня, среди которых было восстановление некоторых промышленных центров, разрушенных во время Клонических Войн, создание нового огромного центра по переработке галактического мусора, открытие огромного парка-музея истории на одной из планет Центральных Миров.

– Тут же ничего…

– Подожди, сейчас будет! – перебили Мон.

Внезапно девушка чуть дернулась, после чего стала вещать изменившимся и ставшим чуть твёрже голосом: