Палач 3

К утру мы с Дилияром взяли катер и, подготовившись к бою, начали наступление на квадрат противника. Переправились мы на другую сторону, пока мои солдаты разбили врага, который надвигался с главной дороги с приказом зачистить деревню.

Только вот Кати и в деревне не оказалось.

– Где ж её искать? Вот это вопрос…

– Она не могла далеко уйти.

Я сбежал вниз к реке и, оглядев местность с бинокля, решительно настроился зайти в воду опять. Ледяная, конечно, но делать нечего. Катю надо вызволять.

Оставив на берегу всё, что помешало бы плыть быстро, я снял с плеч бушлат, разделся, оставив на себе минимум одежды, и зашел в воду.

Дилияр от нежелания опять погружаться в озеро с нерастаявшим льдом, чуть ли не захныкал.

– Только не говори, что придётся снова нырять…

– Не говорю, Дилияр. Но таки придется нырять. Я иду за Катей. – предупредил его с ходу, не заставляя идти со мной. – Ты можешь остаться и подождать меня здесь.

Затем я резко погрузился в воду по плечи, потому что привыкнуть к такой температуре не получалось.

Отплыв на приличное расстояние от берега и в душе возрадовавшись, что Дилияр всё же решился на подвиг и плывет следом за мной, я осмотрел противоположный берег.

И, кажется…

– Вон там. – я указал на место у дерева, где сидела Катя. – Я её вижу.

– Заберем её поскорее и пойдем в тепло. Ненавижу лёд. Чёртов лёд. Будь проклят этот чертов лёд.

– Тише, Дилияр. Не всё так просто, как кажется.

Подплыв ближе, я убедился в том, что обсохнем и обогреемся мы ч братом нескоро. Двое наших противников бродили по округе и пытались выщемить Катю, пока та пряталась от них.

У меня слишком мало времени.

Нужен срочный план, чтобы их отвлечь.

Откуда противнику известно, кто сбежал, если они штурмовать деревню не успели?

Кто-то доложил им, что Катя удрала раньше, чем мои люди начали бы ответное наступление. Кто-то подставной есть там, в деревне. Тот, о ком не знаю я. Тот, кого так и не вычислил я, но тот, кто не намерен дать этой сделке сорваться к еб*ням.

Чертовы продажные твари…

Глава 12. Катерина

На рассвете, как и планировала, я прихватила Петин бумажник и тихонько выскользнула на улицу.

Поскольку моя одежда сушилась в доме, пришлось выбираться отсюда в том, что дала мне бабушка по доброте душевной: в халате, гамашах и пальто.

Меня не заботил мой внешний вид на тот момент, я должна была уйти незаметно и раньше пробуждения Пети. К моменту, когда Петя поймет, что меня нет и бумажника его тоже, я должна буду уйти как можно дальше.

Я не знала, в какую сторону мне следует двигаться, чтобы добраться до населенного пункта, где отыщется хоть одно такси, но, заметив на улице людей в военном камуфляже, идущих с той стороны, откуда я прибежала вчера, вариантов, кроме как бежать в противоположном направлении, не оставалось.

Военных было человек двадцать, если не больше. Вооруженные солдаты непонятных войск крадучись прочесывали местность.

Часть из них, отделившись от основной шеренги, растянувшейся по всей дороге, заходили в каждый двор и, если там имелись собаки, стреляли в них, а следом врывались в дома.

Что-то искали они. Или кого-то. Нутром чувствуя, что эти странные силовики явились по мою душу, я быстро пересекла двор и, перепрыгнув через забор, побежала на ощупь.

Позади слышались бесконечные выстрелы и хлопки.

Местных жителей они убивают, твари. Лишь бы детей пожалели…

Бежала, не оборачиваясь, долго и по полю, и по лесу, до тех пор, пока не напоролась на речку, которая была слишком широка, чтобы я могла ее переплыть.

Некоторое время я стояла на деревянном мостке, и переводя дыхание, раскидывала свои реальные возможности.

Не попасть мне на тот берег, не доплыву и до середины. Вода весной холодная, лёд плавает – судорогой ноги сведет, и всё, никогда не выберусь.

Сокрушаясь, что придётся искать другой путь, я сошла с мостка и перевела взор на берег вдоль реки, густо поросший сухими стеблями камыша. По всему берегу с моей стороны простирался крутой обрыв, с него торчали корни раскидистых деревьев.

Я бы могла, цепляясь за корни, преодолеть немного пути по реке. Так будет куда безопаснее, нежели по лесу мчаться и издавать шум. Заодно и ноги немного отдохнут от бега, и руки задействую.

Только бы не провалиться в воду и не упасть на камыш. Судя по тому, что имеется своеобразный причал, здесь не мелко и совсем небезопасно плыть. Ноги запросто могут запутаться в водорослях, а камыш насквозь проткнет в случае непродуманного шага.

Пока я себя жалела, отступать назад шансов не осталось, равно как и скакать по корням вдоль реки. Треск веток неподалеку заставил меня шустро припасть к земле. Затаив дыхание, я пристально вглядывалась в лесную чащу.

Солдатская форма предательски замелькала среди деревьев.

Я на четвереньках преодолела расстояние до ближайшего дерева, росшего у берега, и спряталась за ним.

Замерла, уперевшись ногами в скользкую глину вперемешку с песком, и стала про себя молиться, чтобы не меня не заметили.

Военный, аккуратно ступая по земле и еле шурша, неспешно прошёл мимо дерева, за которым я сидела. Следом за ним прошли еще двое.