Палач

– Она умерла два года назад, – Мэрил прижала подбородок к коленям. – Он как раз ее бросил – другую себе нашел. А она узнала, что у нее рак с метастазами. Два месяца терапии и все. Этот райот даже на ее похороны не приехал.

– И как твою кузину звали?

– Альба Сэттерс. Ей едва двадцать три стукнуло, когда мы ее закопали.

– А райота ее как звали?

– Анданио, кажется. Анданио Отти. Он из соседнего С. Там много райтов.

– Больше, чем у нас? – я улыбнулась.

– Столько же, наверное. А твоего как зовут?

– Не важно, – я тяжело вздохнула.

– Так что про секс скажешь? У тебя так же?

– Нет, меня не трахают, когда я пошевелиться не могу. И вообще, то что ты рассказала – это ненормально.

– Откуда тебе знать? Может, это у тебя все ненормально с твоим старпером?

– Может, – я поджала губы.

Хорошо, что Мэрил не завела тему секса между послушниками и хранителями. Боюсь, от подробностей меня бы вывернуло наизнанку.

***

– Наведи справки об Анданио Отти, – попросила я Дерека в тот же вечер. – Кажется, он незаконно устраивает Жатву со своими любовницами-послушницами.

– Забудь о нем.

– Что значит «забудь»? Он забирал Поток у послушницы, а потом бросил ее. Девушка умерла от рака с метастазами через два месяца. Альба Сэттерс. Проверь сам.

– Какие у тебя есть доказательства? – спросил Дерек.

– Прямых нет. Только рассказы ее кузины. Но, я думаю, что, если ты найдешь…

– Без доказательств даже не заикайся об этом никому. Андарио Отти – руководитель департамента по делам Паствы в С. Если служба маршалов до сих пор им не заинтересовалась, значит он чист.

– Так стукани в службу! Может, они не знают, что он творит?

– Мэйю, – Дерек отрицательно покачал головой, – это не наше дело. И даже если ты говоришь правду, это все равно нас не касается. Держи рот на замке и не высовывайся, иначе, могут многие пострадать.

– Ты его боишься? – предположила я.

– Он райот!

– Ну и что? Устав один для всех!

– Мэйю, просто забудь об этом, и все, – Дерек протянул руку и погладил меня по щеке. – Если он действительно промышляет незаконной Жатвой и все еще на свободе, значит, это кому-то выгодно. Такие дела нельзя системно проворачивать и остаться чистым. Возможно, та девушка умерла от рака, потому что у нее возник рак, и Отти здесь ни при чем?

– Поэтому я и прошу его проверить.

– Выбрось это из головы и покажи мне комплекс блоков, который мы разбирали на прошлой неделе.

Глава 5

Выпускной. Что еще сказать? Я хорошо закончила год. Средний балл – девяносто два. Мы вместе с Дереком выбрали медицинские факультеты высших профучреждений, куда отправили мои заявления. Меня приняли в три из четырех. Это несколько уязвило мою завышенную самооценку. «Подальше от дома» – был мой девиз, потому я выбрала университет у черта на рогах и заранее начала паковать чемоданы.

Роуз и Айени поступили в медицинский города Т. Наверное, дальше округа родители сыночка отпускать не собирались, а моя сестрица была и рада тому, что стоимость обучения в нем не самая высокая по стране.

Изначально я идти на выпускной бал не собиралась. Что я там забыла? Но за неделю до даты мероприятия ко мне в школе подошла Мэрил, и предложила составить ей компанию. И поскольку Мэрил мне искренне было жаль – ее, как и меня, никто из кавалеров даже и не думал приглашать – я приняла ее любезное предложение. Дерек на мой наряд не поскупился. Он же записал меня в салон красоты в Т. Утром в день выпускного бала мы встретились с ним в парке, а вечером он подвез меня прямо к школе. Я знала, что Роуз на мероприятие провожает отец. Перед глазами так и стояла картина, как папуля вручает Айени руку моей обворожительной сестренки.

– Ну, ни хрена себе! – Мэрил замерла напротив меня, прижав ладони к щекам. – Я бы тебя в жизни не узнала, если бы ты первой ко мне не подошла!

Я покрутилась перед ней, чтобы продемонстрировать черное искрящееся платье в пол. Яркие красные лаковые туфли на каблуках в двенадцать сантиметров сделали меня не только выше, но и чуточку кокетливее. Стилист подобрала тон помады моих губ под цвет туфель, не акцентируя внимания на глазах. Взглянув на себя в зеркало в салоне после стрижки, укладки и нанесения макияжа, я поняла, что мне очень даже идет ярко-красный цвет помады. Я выглядела как королева и чувствовала себя «девочкой на миллион». Конечно, Мэрил в своем темно-синем платье и черных туфельках на шпильках смотрелась попроще, чем я, тем не менее она выглядела гораздо лучше, чем в нашей обычной школьной жизни.

– Мэйю? – к нам с Мэрил подошла Бони Клайвер.

О-о-о… Я бы сфотографировала ее лицо и поставила в рамочку на прикроватную тумбочку, чтобы до конца дней своих не забывать этого выражения обескураженности и потрясения. Уоррен Райт, которого она держала под руку, присвистнул.

– Шлюха на вызове? – фыркнула Бони.

– Ты о себе? – я подмигнула ей в ответ.

Уоррен понял, что сейчас мы с Бони вцепимся друг другу в прически, потому быстро увел ее в сторону.

– Ты как хочешь, а я пришла напиться, – Мэрил взяла меня под руку и повела к столам с ягодным пуншем.