Пакт гильдий

Кос одной рукой зацепился за край открытого люка и подтянул свое охваченное болью тело вверх, паникуя от плотного дыма, быстро заполнявшего кабину сферы. И все же, остатки здравого смысла заставили его взглянуть через плечо на Крикс, спасшей его жизнь, вместо того, чтобы бросить умирать в падающей сфере. Он сразу же почувствовал постыдный контраст между ней и собой.

Остальное доделала его совесть. Если Кос выберется отсюда, он выберется с гоблиншей.

- Крикс, очнись, - сказал Кос. - Очнись! - Не отпуская край люка, он потянулся вниз и шлепнул ладонью по щеке гоблинши, затем подтянул ее за шиворот. - Мы должны уходить.

- Да, - сказала Крикс, все еще в прострации. -Уходить.

Крикс обхватила рукой руку Коса, и закрыла глаза. Четыре секунды. Зажечь пиромантические турбины в ногах. Две секунды. Зажигание.

За полсекунды до того, как последний полет Пиракуин завершился резким падением, создавшим новенький кратер в центре Равнины Утвары, гоблинша и воджек вылетели из ее центра в потоке клубящегося дыма. Спустя секунду после падения, оставшиеся огневые двигатели летательного аппарата Хока сдетонировали чередой взрывов, ударная волна от которых отбросила пару беглецов гораздо дальше, чем могли унести их ноги Крикс.

Кос начал немного выскальзывать, когда Крикс, вращая ногами, пыталась замедлить их неизбежный спуск. Остатки пироманы сгорали в турбинах, она сжала зубы и крепче обхватила руку старика.

Топливо закончилось полностью почти в самом конце их арочной траектории полета, и остаток пути им пришлось падать, плюхнувшись друг на друга, на покрытом ржавчиной холме.

* * * * *

Дважды драконы и их всадники бросались друг на друга, и дважды чудовища, с трудом дыша в чистом воздухе, не пронизанным ни чумой, ни дымом драконьего огня, изрыгали потоки пламени на фланги и крылья друг друга. И оба раза, к чередующимся облегчению и раздражению Таисии, залпы проходили мимо обеих команд наездников.

- Черт бы его побрал! - рычала альбинос.

- Вы слишком равны между собой, - сказал Голозар. - Прекрати пытаться его сжечь. У тебя есть когти и клыки. Ты не пушка, ты дракон.

- Я останусь, - сказала, хрипя, драконша, - я выживу. А синий издохнет. Машина ранила его первой, но я не отдам машине эту победу. - Драконша тяжело дважды втянула воздух, и продолжила, задыхаясь. - И все же... я устала, - признала она. - Огонь... мне нужно время для перезарядки.

- Клыки и когти, - сказала Таисия. - Нет времени на отдых.Извини.

- Ты тут главная, - сказала альбинос без особой искренности. Драконша расправила свои потрепанные, опаленные крылья, и подняла передние лапы, растопырив когти, подобно хищной птице. Синий дракон Хока, готовя очередной залп огня, слишком поздно заметил изменение в тактике альбиноса. Серебряные когти драконши-альбиноса вонзились в шею Синего дракона, который взвыл от жуткой боли и удушья. Драконша Таисии сдавила лапами горло своего противника и резко сменила направление полета. Она с силой потянула влево, выворачивая шею Синего дракона, словно пробку, с громким тошнотворным хрустом.

Зомаж Хок, в свою очередь, по инерции, продолжил лететь уже без дракона, вопя от ужаса и неожиданности. Его полет - и его жизнь - завершился жутким падением головой о металлический выступ в скале. Таисия слышала, как он проклинал ее имя все время, пока он летел вниз.

Одна угроза отпала. Отпала, и разбилась насмерть. Сердце Таисии горело горьким, мстительным удовлетворением, но праздновать было рано. Они все еще были в опасности.

- Хока больше нет, - крикнула она Голозару, и, прильнув к нему, прошептала так, чтобы слышал только он. - Драконы должны погибнуть тоже. Оба. Они слишком опасны.

- Знаю, - сказал Голозар. - Держись, я постараюсь смягчить нашу посадку,как смогу.

Груул мог с тем же успехом пытаться укротить ураган, поскольку альбинос в это время совсем обезумела, поглощенная приступом кровожадности. Ее серебряные зубы вгрызлись в тело умирающего Синего дракона, вырывая из него куски плоти, которые она тут же выплевывала в стороны. Задними лапами она обхватила хвост Синего дракона, и резким рывком оторвала его от позвоночника поверженного врага.

Все это время, Таисия и Голозар, напрягая все свои мышцы, пытались заставить свое обезумевшее ездовое чудовище, вгрызшееся в тело Синего соперника, сменить курс и медленно спускаться все ниже и ниже. Альбинос летела вслепую, доверяя Голозару управление ее полетом, пока сама она была с головой погружена в потрошение своего сородича.

Ни один из драконов не заметил острых миззиумных выступов вовремя. Таисия сама едва их не просмотрела и, с жутким хором нечеловеческих воплей, громадные чудовища на полной скорости налетели на острые пики, пронзившие их массивные тела.