Падший демон. Высшая раса

Одежда командира была грязная и пыльная, к спине пристало несколько соломинок. В сальных волосах застрял какой-то мусор. Лицо же его блестело от пота, и было унылым, как небо в осеннюю пору. Под глазами светились овалы синяков. Да и сам он весь похудел, осунулся.

— А-а, Толгрид. Смею тебя обрадовать — ты освобожден досрочно, — произнес Литмир без малейших признаков радости в голосе. — А ты, Гинз, можешь идти. И закрой за собой дверь.

Караульный кивнул и попятился. Дверь тут же захлопнулась за ним.

— Какое милосердие, — хмыкнул Толгрид. — Но не стоило. В камере хотя бы не так душно, как здесь, — он повернулся к Наргху. — Демон, и ты тут? — в глазах блеснуло удивление. — Полагаю, досрочным освобождением я обязан тебе.

— Нет, не ему, — сказал Литмир, задумчиво глядя на командира. — Я освободил тебя, чтобы выслушать твое мнение по одному делу.

— Ах вот как, — протянул Толгрид с нескрываемым сарказмом. — Сначала ты бросаешь меня в темницу, как какого-то полукровку, а теперь желаешь выслушать мое мнение. Зачем, Литмир? Кто я такой?

— Прекрати, Тол, ты же знаешь, как я тебя ценю.

— Конечно, знаю. И холодные стены камеры подтвердили это.

— У меня не было другого выхода. Ты был неуправляем.

— Я лишь хотел избавить нас всех от лживого выродка, из-за которого мы потеряли лучших людей братства.

— Все, Тол, — повысил тон командующий. — Я не желаю больше ничего слышать. Не для этого я освободил тебя раньше срока. Вот прочти лучше это, — он пододвинул к краю стола доставленное Наргхом письмо.

— Что это?

— Предложение союза от полукровок.

— Ты шутишь? Какой еще, мать его, союз? — возмутился командир, чуть подавшись вперед.

— Наргх расскажет, — Литмир кивнул в сторону демона. — Давай, поведай ему обо всем.

И демон все рассказал. Толгрид выслушал его с интересом. А после прочитал письмо.

— Я вижу, демон, ты нашел третий вариант, — дочитав послание, Толгрид обратил взор на Наргха.

— Что-то вроде того.

— И что ты думаешь? — спросил Литмир, не сводя пристального взгляда с командира.

— Заговор против Одержимого — звучит как-то бредово. Неужели он до сих пор ничего не заподозрил?

— Подпольщики стараются скрывать свои намерения.

— Но ведь, как ты сам говорил, он способен контролировать всех и каждого. Неужели он не сообразил, что его водят за нос?

— Выходит, что нет.

— Сдается мне, что не такой уж он и могущественный.

— Слабости есть у всех.

— Да, но не все это признают, — Толгрид ухмыльнулся. — Ладно, не могу сказать, что эта затея мне по душе, но проблеск логики здесь есть. Заговорщики поняли, что их скоро спишут, так же, как и их собратьев, и решили принять превентивные меры. Но как бы то ни было, они — полукровки. А доверять полукровкам… хех, о чем мы вообще говорим? Ты сам все должен понимать. Помнишь, что вытворил Змей?

— Помню. Но тогда он не считал людей союзниками.

— А сейчас уже считает? — Толгрид снова усмехнулся.

— Нет. Но наравне с другими заговорщиками надеется на союз с вами.

— Да что Змей? — махнул рукой Литмир. — Достаточно того, что полудемоны убивали людей. Они — враги не только Лесных Волков, но и всего человечества. Люди ненавидят полукровок, и я не вижу повода винить их в этом. К тому же сейчас воинство Одержимого косит деревню за деревней, подбираясь к столице. И как, по-твоему, нам объяснить, что эти полукровки — враги, а те, другие, спрятавшиеся за Завесой Ночи, — друзья?

— Для людей нет разницы в полукровках, они их даже на поколения не разделяют, — добавил Толгрид. — А иные приравнивают к демонам.

— Мы — Лесные Волки, братство, созданное для истребления полудемонов. И мы же станем убеждать людей в том, что нужно примкнуть к нашим заклятым врагам? Трудно будет найти поддержки.

— В истории такое уже бывало. Братство Равновесия сражалось на стороне императора при Святом Бунте, — возразил демон.

— Да, и его потом Орден Инквизиции объявил вне закона и уничтожил. С этим все ясно. Но невольно напрашивается другой вопрос: может ли это предложение быть уловкой? — Литмир обратился к Толгриду.

— Об этом, я думаю, нужно спросить у нашего друга, — командир посмотрел на Наргха. Пристально посмотрел, буквально пронзая насквозь.

— Я думаю, что нет. Лакхаи действительно хотят жить в мире. И Артий не пошел бы на это просто так. Зачем им заманивать армию людей на свою территорию?

— Чтобы уничтожить. Сразу всех, — предположил Литмир.

— Каким же образом? — с сомнением спросил Наргх.

— Не знаю. Одержимый — колдун, и отпрыски его тоже те еще фокусники. Они способны придумать что угодно.

— Если так, то почему сам Агниус не поручил мне это?

— А откуда нам знать, что ты говоришь правду? Быть может, Жрец Бездны самолично послал тебя, придумав всю эту ахинею, чтобы мы тебе поверили? — в глазах Литмира снова появилось недоверие.

— Нет, он не врет, — покачал головой командир, продолжая буравить демона взглядом. — Правда, кое-что все-таки недоговаривает.

— Это так, Наргх? — Литмир еще больше нахмурился.

— Да. Я не сказал лишь про то, что заговорщики обещали сделать меня человеком взамен за помощь.

— Все никак не угомонишься, — хмыкнул Толгрид.