Падение вверх

— Не слышал. Я за модой не гонюсь, знаешь ли, — Петя вгляделся в лобовое стекло. — О, вон она, милая. Слушай, ну какая красавица… Твоя? Личная?

Впереди, в нескольких сотнях метров, чернел силуэт увязшей в грязи «Ауди».

— Моя. Личная.

— Сейчас чуток проедем, и я тебя высажу, а сам жопой развернусь. Вытащим твою девочку на раз! Трос у меня длинный, а там дальше глина, боюсь сам увязнуть.

— Хорошо.

— Ну, тогда давай вперед, — хохотнул Петя.

Это, и правда, была глина. Она скользила и извивалась, словно змея, пытаясь сбросить Антона в грязь, пока он пробирался к обочине. Позади с гневным ревом «бобик» пытался развернуться между двумя колеями, выбрасывая из-под колес мощные струи.

Антон покачал головой, повесил фотоаппарат на шею и двинулся к увязшей машине.

За прошедшие дни «Ауди» опустилась в грязь по самый номерной знак, который располагался чуть ниже передних фар, сразу под четырьмя кольцами — известным брендом немецкого производителя. Окна автомобиля покрылись испариной, и мелкие капли, сбегая по мутным стеклам, оставляли на них кривые прозрачные дорожки.

Антон немного постоял, размышляя о том, стоит ли подворачивать брюки, но потом плюнул и зашагал к машине так, утопая в липком месиве до половины колена. Чавкающая грязь засасывала ноги, и он постоянно смотрел вниз, боясь потерять туфли, которые теперь по своей форме больше напоминали ему глиняные горшки.

Пока он пробирался к автомобилю, Петя сумел развернуться и УАЗик, раскачиваясь в стороны, потихоньку начал пятиться к размякшему участку дороги.

— Чертов сукин сын… — прошипел Антон, дергая дверцу «Ауди». Но та лишь чуточку поддалась, насмерть застряв в желтом месиве. Он попытался втиснуть руку в тонкую щель, но прищемил пальцы, разодрав их до крови, и со злостью принялся пинать дверцу, оставляя на ней грязные вмятины.

— Моя машина, моя куртка, моя статья…чтоб вы все сдохли от зависти!

Он ухватился за дверь и с силой дернул ее на себя. Она распахнулась, и из салона в грязь вывалилось обнаженное тело какого-то мужчины. Чавкнув, оно уткнулось лицом в размякшую глину, и Антон с криком плюхнулся на задницу, подняв вокруг себя желтые брызги.

— Господи… Господи… — он отполз от машины, как каракатица, задом наперед, не сводя глаз с посиневшего тела. Ему казалось, еще чуть-чуть, и оно шелохнется, начнет подниматься из грязи, цепляясь руками за распахнутую дверцу. — Что это за хрень?!

Но человек, вывалившийся из машины, был мертв. Он лежал неподвижно, приоткрыв один глаз, а на шее его синел след от широкой удавки.

— Боже мой, — прошептал Антон. Он осторожно поднялся на ноги, разглядывая лицо мертвеца. Это был тот самый мужик, чьи снимки хранились у него в фотоаппарате. — Что за дерьмо здесь творится?

Он обернулся и увидел, что Петя уже выбрался на улицу с тросом, пытаясь закрепить его на заднице УАЗа.

— Мать твою…

Надо сматываться, мелькнула в голове мысль, но вместо этого Антон снова подошел к машине и ткнул мертвеца ногой в плечо. Тело было податливым и мягким, словно желе.

— Е** твою мать. И правда, дохлый, — прошептал Антон и поморщился. Из салона несло трупной вонью. — Что за козел? Сдох в моей машине…

На полу «Ауди», под согнувшимися коленями трупа, оттиском двуглавого орла поблескивал паспорт. Антон присел на корточки и аккуратно, двумя пальцами, подтащил бордовую книжицу к себе. Раскрыл ее на страничке с фотографией и зажал рот трясущейся рукой.

Это был паспорт того, кто лежал все эти дни мертвым в машине. Но имя и фамилия его были точно такими же, как у Антона.

Он отнял руку от лица, оставив на щеке грязные полосы, и выглянул из-за дверцы — Петя, похожий на минера второй мировой, медленно приближался к нему, прокидывая трос в глубокую колею.

— Если ты — это я, — Антон глянул на мертвого человека, — то кто тогда я?..

«Почаще приглядывайся к зеркалам. Отмечай любую деталь, любое изменение своей внешности…»

Он посмотрел в боковое зеркальце, но увидел в отражении совершенно незнакомого человека. С красными обслюнявленными губами и звериными глазами странного, орехового, цвета.

— Нет, нет… Этого не может быть. Это не я… это не я…

— Антон?

Он замолчал, подняв взгляд на Петю, стоявшего рядом у дверцы, с кольцами троса в руках.

— Что тут происходит, Антон? Кто это?

— Я не знаю… Это… это я? — он поднялся с корточек, и опер отступил на шаг, выпустив трос из рук. Антон заметил, что он тянется к кобуре на поясе.

— Стой на месте.

— Постой… ты не понимаешь…

— Стой на месте, я тебе сказал!

Петя попытался одним движением вырвать из защелкнутой кобуры пистолет, но Антон сорвал с шеи фотоаппарат и, крутанув его за лямку, с размаху ударил опера в висок. Дорогая зеркалка с хрустом разлетелась вдребезги, взорвавшись облаком кривых осколков. Стекла рассекли Пете лицо, и он упал на колено, за секунду превратившись в окровавленное ревущее чудовище.

— Сукаа! Гребаная сука! Я убью тебя, мразь! Я убью тебяяя…