Падение «Хрустального Бастиона»

– Квест – это задача, поставленная перед игроком. Чаще всего поставленная программой, ее мобами. Например, пройти сквозь пещеру и принести ценную вещь. Или убить кого-то. Или что-то собрать, – Шпала говорил неторопливо, подбирая понятные напарнику слова. – В зависимости от сложности квеста растет размер и качество награды. А ивент… это некое событие, сочиняемое и запускаемое гейм-мастерами, контролерами игрового процесса. Ивентом, например, может стать внезапно объявленная охота на двух вооруженных бандитов, если ты понимаешь, о чем я говорю…

– То есть Костя может объявить на нас ивент? – На миг забыв о том, что лежит в безопасном кресле совсем другого мира, Матвеев закусил губу. – Объявить охоту за награду?

– Максим этого опасался, – не без сожаления констатировал Шпала. – Но ты сам слышал, что повода для тревоги нет. Во всяком случае, пока…

«Креветка» вздрогнула, мягко отрываясь от бетона, принялась втягивать опоры. Связавшись с диспетчерами, Шпала быстро миновал неизбежную рутину – запрос-разрешение на взлет с территории Мраморного Кольца. Разглядывая остающиеся внизу шумные улочки, Матлекс так и не смог понять, почему городок назвали именно так.

Шлюз выпустил их на поверхность спутника, и совсем быстро тот остался за кормой, мрачно чернея на фоне сказочно изумрудной Тажиханны. Когда «Креветка» отошла от орбиты на достаточное расстояние, космос вокруг корабля вновь поглотила разноцветная вспышка, бросившая судно в тоннель стремительного перехода между планетами.

Восхищаясь сверканием красок, окружавшим суденышко, Матвеев вновь подумал о Покрышкине. Шпала сидел справа, погруженный в невеселые думы, совершенно не глядя в иллюминаторы. А Леша представил себе шефа, с закрытыми глазами лежащего под прозрачной крышкой гроба. Разминая мышцы, почти незаметно работал вибромассажер, специальные датчики следили за состоянием организма, через тонкую иглу в вену подавался поддерживающий раствор.

Матлекс опустил взгляд на чемоданчик, стоявший возле кресла. Если кто-то смог создать программу, с помощью которой люди превращались в послушных марионеток… Если кто-то смог создать пули, уничтожающие не только персонажа, но и его учетную запись… Значит, кто-то мог создать оружие, убивающее не только в игре, но и в настоящей жизни.

Поежившись, словно в рабочем кабинете Мастер-Чифа вдруг стало излишне прохладно, Леша прикоснулся пальцами к краям несуществующих подлокотников. Теперь новый, вполне осязаемый мир уже не восхищал его, как было пару часов назад. Он настораживал и пугал, словно океанская бездна, в которой живут поистине исполинские чудовища.

Бррррред… Парни и девчонки. Комрады, я тут послушал, чо вы тут несете. Тут чо, одни фээсбэшники в чате, реальных поцанов нет? Может, хватило уже туфтой заниматься? Вы все дебилы и дураки. Свобода слова, свобода воли, что за ЦЕНЗУРА такая?.. Все это полная ЦЕНЗУРА, я атвечаю. ЦЕНЗУРА, когда все поймут, что настоящую свободу придумали не политики, а ученые. Респект Бескровным, ЦЕНЗУРА, ура вампирам! Нет, я не из тех, кто им в своей комнате свечки зажигает, я ж не ЦЕНЗУРА какой… Но отвечаю, что они совершили мегаизобретение, типа как колесо или атомная бомба. Я лично нырять начал еще в детстве, два года назад, и свой гроб никогда не променяю на… А? Да, мама, уже иду, не кричи…

Расшифровка видеообращения блоггера liZunchik2023, фонетическая орфография сохранена, сетевая публикация, 2036 год.

Уровень загрузки – 62,8%

– Все же это очень странно. – Дожидаясь, пока тоннель выбросит их в новой точке виртуального пространства, Матлекс наблюдал за дикой пляской цветных всполохов – настороженно, словно вспышки могли похитить часть его сознания.

– Что странно? – Шпала отвлекся от приборов, покосился на напарника.

– Ну… я про Бескровных. Братья воюют друг против друга. Это так противоестественно.

– Реалии современности. – Отпустив штурвал, гигант развел могучие руки. – Хотя первый матч описан еще в Библии. Более того, лично я уверен, что братья рвут друг другу глотки чаще, чем малознакомые люди, не являющиеся родственниками. Проклятие Каина, если хочешь…

– Всегда считал, что братская дружба бесценна. Особенно у таких талантливых людей.