Падение «Хрустального Бастиона»

– Именно! – перебил его Максим, теперь чуть более возбужденно. – Это слишком далеко зашло. Слишком. Хотите все бросить? На руках моего брата кровь, и ее будет еще больше, намного больше. Программа внедряется по всей России, а скоро будет локализована для зарубежных стран.

– Но мы не супергерои. – Матвеев покачал головой, словно Бескровный мог оценить жест, общаясь с ними через интерфейс холодильной камеры. – Чего вы хотите? Мы уже сделали все, что смогли. И потеряли друга…

Последнюю фразу Леша произнес совсем тихо, чтобы ненароком не привлечь внимание Покрышкина, казалось, вовсе подремывавшего на стуле. Снова пошумел краном, наполнил стакан водой, жадно ополовинил.

– Да, детище брата уничтожить не так просто, как это казалось мне еще вчера, – с излишней горечью согласился Максим, словно хотел интонациями компенсировать отсутствие видеоконтакта. – Но теперь… раз так получилось… когда я готов пойти на крайние меры, лишь бы предотвратить распространение «Бастиона»… мы должны еще раз помочь друг другу…

– Мне казалось, Максим, – Леша со стуком поставил стакан на тумбу, – что после выполнения задачи в «Хрониках Войны» мы вам ничего не должны. Вы ведь сами сказали это, когда…

– Даже отомстить за смерть Мастер-Чифа? – Голос Бескровного дрогнул.

На несколько секунд в кухню ворвалась тишина, а затем по полу скрипнули ножки стула. Резко, визгливо и неприятно, заставив Лешу вздрогнуть. Если бы стакан находился в его пальцах, точно бы выскользнул.

– Что?! – Павел вдруг вскинул голову, будто пробуждаясь ото сна.

– Я сказал, что мы ничего не… – начал было Леша, испугавшись, что без ведома шефа увел разговор в ненужное русло.

Но Максим опередил:

– Я сказал, что жертвы моего брата должны быть отомщены, – жестко повторил он, и теперь в его голосе шуршал сухой, царапающий щеки снег. – И мстить «Игрополису», чьего ассасина вы устранили, бессмысленно – много лет назад, еще до нашего исчезновения из мира живых, Костя занял пост председателя совета директоров, став многоликим Янусом корпорации, способным отдать ее звеньям любой приказ… Поэтому я считаю, что месть должна ударить лично по нему.

– Что ты имел в виду под крайними мерами? – Павел развернулся на стуле, с прищуром взглянув на холодильник. В его зрачках уже плескалась пьяная муть, но Леша знал, что это ничуть не мешает шефу размышлять здраво и взвешенно.

Бескровный ответил далеко не сразу. Было сложно предположить, как тянется и измеряется время для существа, живущего вне привычной реальности. Но кухонный хронометр покойного Романа Давидовича отмерил почти две минуты, прежде чем голос Максима вновь раздался из динамиков холодильного шкафа.

– Я вынужден инициировать физическое устранение собственного брата, – Максим выпалил это тоном человека, зачитывающего разгромную фронтовую сводку. Помолчал несколько секунд, и уже совсем другим голосом, грозя скатиться на оправдания, добавил: – Другого выхода нет…

Леша сглотнул слюну, чувствуя, что в горле пересохло, будто и не пил только что, а Покрышкин фыркнул, хлопнув себя по коленке здоровой рукой.

– Ну остряк, – презрительно скривился Павел, и если б холодильник мог двигаться, от этого взгляда он непременно перебрался бы на пару шагов ближе к выходу. – Сначала убеждает нас в богоподобии себя и своего трехнутого братца, а теперь утверждает, что готов на «крайние меры» – убиение. Тоже мне, Каин… Ну и как же ты собрался это сделать? – Водка, злость и потеря крови гнали его вперед, заставляя захлебываться словами. – Обыграть в «Тетрис»? Замочить на ринге нового файтинга? А может быть, выдернуть розетку, отключив все серверные станции в мире? Вот будет потеха!

Матвеев, молча наблюдавший за вспышкой эмоциональной сверхновой, нахмурился. Он был уверен, что последние слова Бескровного – вовсе не метафора, и его начальник совершенно зря измывается над тем, кто хочет остановить «Бастион». Но Леша смолчал, задумчиво высосав из стакана последние капли воды.

– Давай, предлагай свои варианты!! – скалился Покрышкин, сейчас похожий на китайского болванчика. – Может быть, мы попросим его скопировать себя на внешний диск, а затем утопим железку в Оби? Или нет, есть предложение получше – строительство огромной станции, вроде коллайдера, чтобы мощным электромагнитным импульсом уничтожить все виды искусственного интеллекта на планете! Еще будут версии?

Холодильник безмолвствовал, и было сложно понять, слушает Бескровный издевательства Павла или давно покинул дом Мастер-Чифа. Через какое-то время эта тишина докатилась и до Покрышкина. Он хотел что-то добавить, но закрыл рот, лязгнув зубами, и горько покачал головой. Плеснул себе еще алкоголя, но пить пока не стал, покачивая стакан в пальцах. Под повязкой на его правом плече продолжал проступать причудливый аленький цветок.

– Уровень современных технологий позволил далеко не все, о чем мы мечтали. Искусственный интеллект, каким его представляли себе фантасты, будет выдумкой еще лет тридцать, не меньше…