Падение «Галактики»

— Вероятность успешного выполнения любого задания в метрополии противника близка к нулю, — заметил капитан. — Особенно если нам поручат взорвать флагман Адмирала Викторова.

Майор сдержанно улыбнулся и по-прежнему спокойно, словно никакой реплики Сна не было, продолжил:

— Все гораздо проще, капитан. Вы должны найти и уничтожить пилота второго класса Игоря Спивакова. Он служит на круизном судне «Николай Романов», но сейчас находится в отпуске, пропивая честно заработанные рубли в клубах и барах Южной Европы. Найти его несложно, убрать тем более — у второсортных пилотов телохранителей не бывает, — однако генерал разведки Ветер не может доверить эту миссию ни одному действующему на Земле агенту, поскольку у нас имеются весьма обоснованные подозрения, что часть агентурных сетей раскрыта и ведет контригру под наблюдением землян. Кто именно встал на сторону противника, нам неизвестно, поэтому вы будете действовать исключительно собственными силами.

— Понятно, — сказал Сон и, хитро прищурившись, уточнил: — Второго класса? Что же такого ужасного мог натворить этот никудышный пилот? Ограбил пьяного имперского дипломата или покусился во время круиза на честь какой-нибудь придворной дамы?

— Я не могу раскрыть вам истинную причину интереса нашей Службы к Спивакову, — офицер развел руками.

— Кто же сомневался? — с усмешкой заметил Сон. — Но поскольку вы готовы потерять целый специально укомплектованный корабль, то парень того стоит, и нам придется сделать все возможное, чтобы вернуться на Баргон с его головой.

— Или не вернуться вовсе, — добавила молчавшая до сих пор Скала.

— Парень, как вы его назвали, стоит половины Имперского флота, — туманно пояснил Удар и развернул портретную проекцию Игоря в полный рост. — Большего я вам сообщить не могу.

— Ого! — Сон с уважением взглянул на изображение противника. — А с виду не скажешь.

— Симпатичный, — холодно заметила Скала и заставила проекцию пройтись. — Но никаких особых примет. Рост средний, фигура стандартная, походка ровная, лицо типичное евроазиатское…

— Ты, я смотрю, уже решила, как будешь действовать, когда найдешь этого пилота? — с ехидцей поинтересовался Сон.

— Ревнуете, капитан? — спросила десантница и улыбнулась.

— Хочу вас предупредить, что объект может быть неплохо подготовлен к встрече с диверсантами и физически, и теоретически, а также укомплектован необходимым оборудованием. Поэтому устранять его придется всей десантной группой при технической поддержке «Алии», — сказал Удар. — Учтите также, что Игорь Спиваков не искусственный, а естественнорожденный человек, причем родился и вырос на Земле, а не в каком-нибудь военно-воспитательном лагере, типа баргонской Спарты. Этот нюанс, как вы понимаете, говорит и о его слабостях, и о преимуществах. Вероятно, он не может соперничать с андроидами по части физической силы, выносливости, скорости реакции и владения оружием. Не столь высока и его живучесть. Но он обладает довольно нестандартным мышлением и способен к ситуационному творчеству, а в тайных операциях это гораздо важнее. Поэтому командование настаивает на участии в работе десантной группы и членов летного состава.

— Да кто же он такой?! — теперь не смогла сдержать удивления даже Скала. — Пилот или профессиональный контрразведчик?

— Я оставлю вам его подробное, насколько это возможно, досье, — ответил офицер, — а также все коды, нужные для беспрепятственного пролета по Млечному Пути. Вам придется поспешить, поскольку очень скоро участок границы, через который вы войдете в Галактику, будет снова перекрыт.

— И каков у нас запас времени? — спросил Сон.

— Семьдесят два земных часа.

— Но нам только до границы двое суток лета! — возмутилась Скала.

— Подожди, — остановил ее капитан. — Последний вопрос, боевой майор.

— Задавайте, — согласился Удар.

— Максимальная цена задания?

— По-моему, приказ не может быть предметом торга, но я закрою глаза на подобное нарушение дисциплины и отвечу: вы обязаны уничтожить пилота любой ценой, — офицер неодобрительно нахмурился. — Можете, отключив двигатели, сбросить «Алию» ему на голову прямо с орбиты. Главное — устранить объект. Это приказ генерала Ветра.

— Ясно, — потирая покрасневшее ухо, ответил Сон. — Если не возражаете, мы не станем терять время и стартуем прямо сейчас, а с досье объекта ознакомимся после разгона, в прыжке.

— Я не возражаю, капитан, но обязан вам напомнить, что войти в Галактику незамеченным можно лишь на субсветовой скорости в обычном пространстве.

— У меня только семьдесят два часа, боевой майор, и ради сомнительной конспирации я не намерен терять даже секунды… — Сон ответил немного резко, но Удар на его дерзость не отреагировал.

— Как знаете, капитан. Задание вы получили…

Голограмма гиперсвязи погасла, и Сон устало потянулся. Скала, на минуту забыв, что она боевой лейтенант, прижалась к его плечу и тяжело вздохнула.

— Почему это происходит именно с нами, Сон? Квоты на прибыльные частные рейды получают павлины из Императорского эскорта, а на самые безумные и невыполнимые задания в тылу врага отправляется исключительно «Алия»?