Падает снег

– Вера, ты слышала меня?

– Я, ну да, да. Я поняла.

– Так что у тебя там стряслось?

– Да ничего… Потом расскажу, в общем, – помолчав, я все же добавила: – Когда такое видано, а? Комов – опаздывает. Комов переносит экзамен. У вас там не групповая галлюцинация?

– Шутница. В пробке он, в про-обке застрял. Все, отбой. Торопись. Я повторять пошла с ребятами.

Частые гудки.

– Кажется, сами звезды сложились именно так, а не иначе, – заговорила я ошарашенно, убирая телефон в сумку. Эмоции переполняли меня. – Вот уж совпадение так совпадение.

– Давайте сядем в машину и там все обсудим, как вы на это смотрите? Просто прохладно, понимаете? – обратил на себя мое рассеянное внимание мужчина.

Прохладно ему. По виду так почти окоченел – мороз минус десять, а он без пальто вот уже сколько стоит. Но разве мужчина способен признаться в слабости? Уж лучше замерзнуть от холода.

– Только ключи будут у меня, – холодно сказала я.

– Зачем? – не понял он.

– А мало ли, что у вас на уме. Так мне будет спокойнее.

Водила отдал мне ключи, пожав плечами, и мы сели в машину. Он на свое место, я на переднее пассажирское.

– Итак? – сказала я.

– Как я понял, вам уже не надо торопиться.

– Надо. Но полчаса в запасе.

– Прежде всего, как вас зовут?

– Вера.

– Я Сергей.

– Вы не поняли, Сергей? Мне не до любезностей. Я все еще тороплюсь, и если вы хотите мне помочь, ехать нужно сейчас же. Так что ваше имя не имеет никакого отношения к делу.

– Но ключи у вас, тем более, я не собирался никуда ехать, – с улыбкой сказал Сергей.

– В чем тогда ваш план? – надменно осведомилась я, приподняв брови.

– Вы только ничего дурного не подумайте, Вера. Дело в том, что недалеко отсюда есть квартира, где живет мой младший брат…

Я слушала со всей внимательностью и даже снисходительностью. Так слушают оправдания и выдумки человека, о котором точно известно, что он будет лгать. Когда он закончил, я решила уточнить:

– Вы хотите, чтобы я немедленно, поверив вам на слово, отправилась с вами на квартиру к вашему младшему брату, где недавно еще жили вы со своею будущей невестой, которая оставила там некоторые свои вещи, и вы полагаете, что что-нибудь из этих вещей могло бы подойти мне, потому что по фигуре мы похожи?

Сергей медленно кивнул, пристально глядя на мое выражение лица.

– Но вы говорите это таким тоном, что я…

– А с чего я должна вам верить вдруг? А если это просто афера? Может, вы так каждый день девушек на пустую квартиру заманиваете, вместе со своим братцем, бизнесмен несчастный! Держите, короче, ваше пальто, и ваши ключи, а я – пойду, – решительно сказала я, открывая дверцу. Я ощущала, что меня хотят обмануть, но это могла быть просто моя паранойя.

– Стойте же вы! – воскликнул Сергей басовито, ринувшись, чтобы помешать мне открыть дверцу. – Это же паранойя какая-то, я же хочу помочь.

Я посмотрела в его честные серые глаза, и мне захотелось ему поверить. Я вздохнула. Очень уж было неохота вылезать наружу, в холод. А тем временем, это самое время уходило минута за минутой.

– Серьезно вам говорю, я обычный человек. Со мной такое впервые, чтобы я кого-то облил. Я не обманщик. Я вам что угодно могу показать – документы любые, рабочее удостоверение, кстати, я инженер, а не бизнесмен. И я помолвлен, так что никаких намерений относительно вас у меня нет. Могу даже дать вам поговорить со своей невестой, – Сергей сунул мне свой сотовый, но тут же придвинул обратно к себе с виноватым выражением лица, – хотя она может не понять, если с моего номера ей позвонит девушка и станет спрашивать, кто она мне такая…

– Время, – сказала я. – Время идет.

– Вы же все еще хотите попасть на благополучно перенесенный экзамен?

– Я думаю, грешно упускать такую щедро предоставленную возможность.

– Тогда почему вы тратите драгоценные минуты на сомнения?

– Хорошо, – я хлопнула себя по коленям. – Пошли, инженер.

– Пошли, студентка, – засмеялся Сергей, открывая дверцу со своей стороны.

XVIII

. Геймер

Покинув теплый автомобиль, мы быстрым шагом пошли пустыми снежными дворами. Ощущение, будто меня хотят обмануть, усиливалось, но я его отгоняла, как назойливую муху. Минут пять ушло, чтобы достигнуть цели. И правда, недолго, но время уходило, буквально утекало сквозь пальцы. Спешно поднялись на третий этаж, перешагивая через одну ступеньку, словно от нас зависела чья-то жизнь. Сергей поглядывал на наручные часы даже чаще, чем я.

– Ну, как всегда, – недовольно проворчал он, приблизившись к двери. Она была открыта, и это меня насторожило.

– Это еще что такое? – спросила я, не скрывая напряжения в голосе.

– Было бы больше времени, чтобы все тебе пояснить, но, к сожалению, придется тебе переодеться без подробностей, – пожал плечами Сергей и открыл передо мной дверь, – давай-давай, скоренько. Проходи, разувайся. Если потом найдется время, все узнаешь.

Мы вошли, Сергей защелкнул замок и подмигнул мне. У меня участилось сердцебиение, дыхание перехватило.

– Успокойтесь, Вера, – сказал он уже серьезно, стягивая облепленные снегом ботинки. – Давайте пальто.

Он помог мне раздеться и вдруг крикнул:

– Что, Леха, заходи кто хошь?