P.S. Ненавижу тебя

Когда Джейден, наконец, выныривает и машет мне рукой, вместе с сошедшей волной паники я чувствую прилив злости. Идиот! Заставил меня так нервничать.

— Вода супер теплая, Таша! Зря ты отказалась поплавать!

— Ты придурок, Джейден! Ты пробыл под водой больше минуты!! Если ты сейчас же не вылезешь, я выброшу твои джинсы в озеро!

Свою угрозу я в жизнь, разумеется, приводить не собираюсь, потому что тогда Роза будет снова его ругать за мокрую одежду, а я этого не хочу. Но в присутствии Джейдена мне нравится быть эгоистичной и капризной, наверное, потому что он почти всегда мне в этом потакает. Вот и сейчас вместо того, чтобы плавать дальше, он разворачивается и гребет к берегу.

— Твои волосы совсем прямые, когда мокрые, — замечаю я, когда он выходит из выходит из воды. — Может быть, тебе стоит их чаще мочить.

— С ними уже ничего не сделаешь — они такие от природы, — смахнув с лица налипшую темную прядь, Джейден поднимает с земли футболку и начинает натягивать ее на себя. — Для чего ты кричала? Я же сказал, что не буду плавать долго.

— Потому что нам надо возвращаться обратно, — уловкой скрадываю свой недавний страх за него. — Твоя мама снова будет ругаться.

Джейден, как обычно, не спорит. Надевает джинсы и, подняв с земли мой рюкзак, закидывает его себе на плечо.

— А у тебя вообще есть друзья, кроме меня? — спрашиваю его по дороге к дому, которая проходит через небольшую рощу, густо усаженную деревьями. Я люблю по ней гулять из-за тенистой прохлады, спасающей от летнего зноя, и из-за отсутствия людей. Можно ходить часами туда и обратно, и не встретить ни одного человека

— Мне не нужно много друзей. Достаточно одного, если он настоящий.

Все-таки, Джейден совсем не похож на моих приятелей по школе и тех, кто бывает у нас дома. Они все стараются друг другу понравится, потому что так принято. Думаю, так правильнее.

— А мне кажется, что чем больше друзей, тем лучше. Разве может не нравится, когда тебя все любят?

— А откуда ты знаешь, что они тебя любят, а не притворяются?

Пока я раздумываю над этим непростым вопросом, из-за деревьев доносятся голоса. Джейден заметно напрягается и, взяв меня за руку, ускоряет шаг. От такой реакции меня охватывает паника, которая усиливается с приближением шума разговора, но резко отпускает, когда я вижу его источник. К счастью, с появившимися подростками я хорошо знакома: это Айзек Фьюри и его приятель Коул Мэнсон. Их родители дружны с моими, и они часто бывают у нас дома. Я выдергиваю руку из горячей ладони Джейдена, мысленно злясь на него за то, что по его вине я снова испугалась.

— Привет, Таша, — с широкой улыбкой на лице Айзек шагает ко мне и целует в щеку, отчего я мгновенно краснею. Айзеку двенадцать, и он самый популярный ученик в Веббс. Однажды директор Батлер вызывал родителей Корины Саммерс и ее подруги Йоланды за то, что они чуть не подрались из-за него на перемене. Неудивительно, ведь Айзек похож на популярного певца: у него голубые глаза и светлые волосы, всегда уложенные в стильную прическу. И несмотря на то, что они с Джейденом ровесники, он гораздо плечистее его и выглядит старше.

— А кто это с тобой, Таша? — из приветливого голос Айзека становится вкрадчивым, когда он переключает свое внимание на моего спутника. — Что за тощую подружку ты себе нашла?

Я растерянно наблюдаю, как он встает перед Джейденом и смеривает его насмешливым взглядом. Пальцы друга, стискивающие лямки моего рюкзака, белеют, так же как и его лицо, но он продолжает молчать, никак не реагируя на брошенное оскорбление.

— Сейчас делают операции по смене пола, ты слышал, как тебя там зовут? Я правда считаю, что тебе нужно пришить себе сиськи. Ты же вылитая девчонка: спишь на бигудях и рот здоровый как у Анжелины Джоли.

Коул, наблюдающий за монологом друга начинает громко хохотать, а я совершенно не понимаю, как мне быть. Мне нравится Джейден и нравится Айзек. По-разному, конечно. Джейден ко мне добр и мне с ним спокойно. А Айзек… с ним все хотят дружить, и я не исключение.

— У него нет денег на сиськи, бро, — заходится в приступе смеха Коул. — Может просто купить себе лифчик и набить его ватой.

— Таша, для чего ты водишься с ним? — оторвав взгляд от бледного Джейдена, Айзек смотрит на меня, вопросительно изогнув бровь. — Вряд ли в школе кому-то понравится, если я расскажу, что ты общаешься с гермафродитом.

Я понятия не имею, что означает слово «гермафродит», но перспектива стать изгоем как Робот Джоди меня сильно пугает. Я хочу дружить со своими сверстниками и нравиться им. Папа любит подчеркивать, что связи важны в жизни и нужно уметь их поддерживать.

Коул продолжает гоготать, вызывая желание крикнуть ему заткнуться. Он нравится мне гораздо меньше, чем Айзек, и сейчас сильно раздражает. Сглотнув, я перевожу глаза на Джейдена: он натянут как струна, шея напряжена, а грудь быстро и коротко вздымается. Почему он не может прекратить эту публичную порку? Почему ставит меня в неловкую ситуацию? Почему из-за него я должна выбирать?

— Девчонка… — завывает Коул.