П 2 (СИ)

И куда больше их устроило новое парусное вооружение. Да чего уж там. Они нарадоваться на него не могли. Ладья потеряла в скорости при попутном ветре. Но заметно выигрывала при боковом и уж совсем небывалое, могла двигаться при встречном.

Разумеется, не все так просто. Пришлось походить по морю приноравливаясь к новым парусам, изучая их характер и повадки на ходу. К тому же, ввиду зимнего времени на море частенько было неспокойно и это было связано с риском. Зато теперь, о веслах вспоминали только в безветрие.

— Михаил Федорович, это правда, что мы идем на Русь? – поинтересовалась подошедшая Анна.

В последний раз они были близки перед его отбытием в прошлогоднюю экспедицию. По его возвращении она его к себе так больше и не допустила. И причина выяснилась достаточно скоро. Оказывается Зосима стал оказывать ей робкие знаки внимания. Молодуха не растерялась, перейдя в атаку. Исподволь. Как это умеют делать только женщины. Но не оставив ему шансов. Сегодня она была не просто его женой, но и носила под сердцем его ребенка.

Огорчил ли Михаила этот факт? Да ничуть не бывало! Совсем даже наоборот, обрадовал. Во-первых, он всегда был искренне рад, когда налаживалась жизнь доверившихся ему людей. Каждый раз прямо камень с души. А во-вторых, он хотел заполучить Зосиму. Так, чтобы с потрохами. Ночная же кукушка, как известно чудеса творит. Главное, чтобы куковала правильно.

— Правда, Анна. Как и то, что я буду только рад, если Зосима останется при мне управляющим. Я не Комнин, засылать его невесть куда не стану и никогда не брошу.

— Я это знаю, — внимательно глядя ему в глаза, произнесла женщина.

— Было бы неплохо, если и он поверит в это.

— Он сказал, что ты будешь ставить град на границе с половцами.

— Правильно. Только он не знает, что у меня уже заключен с ними союз. Конечно это не значит, что нам теперь ничего не грозит. Но и в Таврии было бы ничуть не лучше. А еще безводье и невзлюбивший нас князь Олег.

— Я поняла, Михаил Федорович.

— Вот и ладно. Гаврила, хватит уже уши греть. Ты ходить будешь, — закончив разговор с женщиной, вновь обратился он к полусотнику.

— Так я уже. Твой ход.

— А. Ну, да.

Миновав пролив они вошли в лиман Славутича. При попутном ветре уже через пять часов перед ними предстали глинобитные стены Олешья. Что в общем-то и не удивительно, учитывая бедность округи лесом вообще и строительным в частности. В принципе, между деревом и глиной, Михаил отдал бы предпочтение последней. Да, боится влаги. Но ее можно сберечь с помощью той же штукатурки. Зато не поджечь и тараном не вдруг управишся.

Высаживаться Романов решил в стороне. Благо оговорено все было еще в прошлом году. К каравану конечно подошла ладья с дружинниками, а то как же. Но препятствий чинить не стали и пропустили беспошлинно. Только и того, что узнали кто прибыл.

Первым делом свели на берег живность. Намаялась скотина и лошади за время перехода. Вот интересно, как их перевозили в Америку? Это ведь не восемь сотен километров проделать, а в разы больше. Да через штили и штормы. Если Михаил не ошибается, то путешествие длилось пару месяцев, или даже больше. Жесть!

У Михаила существовала договоренность с Теракопой о том, что его воины сопроводят переселенцев до места. Однако, встречающих видно не было. Оно конечно, ничего удивительного. Ведь конкретный день оговорен не был. Условились по окончании ледохода, а тот закончился сравнительно недавно.

На дворе пятнадцатое апреля одна тысяча восемьдесят первого года. Земля только-только подсыхает после весенней распутицы. Словом, рано еще судить о том, сохранилась ли договоренность или все уже пошло прахом.

Вообще-то, не хотелось бы. Потому что в этом случае придется избавляться от всего скота и отправляться дальше на кораблях. Да еще и прикупить суда в Олешье. К сожалению в трюмах закупленных ладей все имущество переселенцев не уместится. Как и сами люди.

Организовав высадку и убедившись, что все идет как надо, Михаил отправился в город. Мало ли какие имелись договоренности и распоряжения великого князя. Неприлично прибыв в гости, не выказать уважение хозяину. Опять же, скотина и лошади пограничников топчут местный луг, едва начавший покрываться свежей травой.

Князь встретил его радушно. Признаться, Романов сильно удивился бы, если бы случилось обратное. И тут дело вовсе не в полученном им приказе. Михаил и не думал жадничать. Ему добрые отношения с местной знатью совсем не помешают. Ведь он собирается торговать, а значит, Олешья ему не миновать. Поэтому явился он в гости с щедрым подарком. Собственноручно выкованными мечом и ножом испанской стали. Подарок достойный князя. И тот его оценил.

Как водится, по случаю прибытия гостя закатили пир горой. Хотя, Михаил подозревал, что подобные пиршества тут скорее за правило, чем исключение. Так сказать, стандартная вечерняя трапеза дружины…