П 2 (СИ)

- А! Тихий! Опять отличился! - такими словами встретил меня Государь, - Вот не может он нормально мои слова исполнить! Я ему третьего дня посоветовал наследника завести, так барон воспринял это как приказ и без раскачки девчонку себе уволок! Обошёлся без ухаживаний, без сговора с родителями. Сразу - раз и в дамки! Решил не затягивать с наследником. Вот скажите, как такому человеку можно что-то говорить?! А?! Э-э! Дуболомушка пустоголовый! Ладно, дело сделано. Мне уже доложили, что ты конкубину себе хорошую подобрал, хоть тут чуть-чуть подумал.

Его Величество принимал людей в своём кабинете. Когда я зашёл там было уже человек семь. После такой тирады я остался в недоумении - меня отругали или похвалили? Или Его Милость похвастал, что у него такие исполнительные люди служат? Тут он продолжил:

- Для прокорма будущего ребёнка, даю тебе разрешение на рейс корабля раз в треть года в Колонии. Твой тесть объяснит тебе, что к чему. Он и организует. Неделю даю на девчонку. Знаю, медовый месяц положен, но сам понимаешь, коронация скоро, больше недели не выходит. И то - заседаниями Коронационной комиссии и Госсовета не манкируй, приходи, слушай, учись. Как у отца заведено было, так и я оставлю - по средам большой приём. Там тоже надлежит быть обязательно. Кое-кто кое-что тебе сказать хочет. А конкубинке твоей... вот... заколка, от меня передашь. И скажи, чтобы мальчишку родила! Я велю! Ей разрешаю до трёх балов ежегодно устраивать. Хватит тебе пока милостей. И так может лишек отсыпал.

Я начал долго и не очень связно благодарить, но Государь, не слушая, приказал звать следующего.

Глава 9 Коронация

Найм

- Вы серьёзно? Поставить портал, пропустить через него полсотни человек, а затем пойти с ними на завоевание крепости? Вы сказок перечитали? А, понял! Вы решили, что я архимаг. Польщён! Но вынужден вас расстроить - архимагом пока не являюсь, и, увы, едва ли им стану.

- Вы же портальщик!

- И? Вам нужен портал? Пожалуйста! Шесть кристаллов для фокусировки, около двадцати свитков различных заклинаний, ещё стройматериалы, рабочие-строители, ну и кое-что по мелочи. Приложите к этому, шесть лет моего ученичества, мой опыт работы и через два месяца получите работающий портал.

- Нам нужен свиток на разовый портал и только.

- Свиток? Расстояние до тысячи шагов, открытие максимум на пятнадцать биений сердца. Без гарантии, что вы прибудете на место одним куском, а не кровавой кашицей. Цена - сто восемьдесят золотых. Вас устроит?

- Зато деньги сэкономили. Действуем по обычному плану - пластуны снимают караул у шлагбаума, поднимают его, затем основной отряд на рысях проскакивает к башне. Далее, всё получится, как заказчик спланировал.

- Но хоть в башне-то поддержка будет?

- Да, конечно. Мой знакомый сильно обрадовался кошельку... И ещё! Продал основу для жемчужного зелья! Лично слил остатки из котла. Пятьдесят дукатов потребовал. Правда, после торга сошлись на тридцати.

- Крем это прекрасно, но что с нашим делом?

- Я же сказал, что всё нормально. Он перехватит управление на закате. С наступлением темноты отряд выдвигается на исходную. Ровно в полночь даём сигнал к началу. От получаса до часа займёт вылазка. Ещё час-два на обыск башни и утром мы уже в столице.

- Меня смущает, что наёмники останутся в башне без надзора и пригляда.

- Мутное дело! Ой, мутное! Капитан, ты меня знаешь, моё сердце - вещун. Не берись за этот заказ, гнилой он.

- Есть другие мнения?

- Времени мало было, но я справки навёл. Новоявленный барон с солдатскими бляхами за храбрость и штурм. Один человечек с солдатиками выпивал и слушал разговоры. Этот "придворный барчук" два караула лично, одним ножом вырезал, те и не пикнули. Егеря молодые блевали, как увидели, что от стражников осталось. Потом магией блокпост напрочь снёс. А нам заказчик втирает про паркетного шаркуна?! Этот зверь из принципа договариваться не будет. На смерть нас гонят! Под молотки! Я против заказа!

- А я у столичных знакомцев спросил. Барон - магистр и мать его из рода огневиков. Про аус Хансалов кто слышал?

- Ясно. Пусть заказ берёт другой отряд. Те, у кого головы нет.

- Немного не наш профиль.

- Это, конечно, не охрана каравана и не налёт на поместье, но отряду пора переходить на следующий уровень, вот вам и предложили задание такого класса.

- С оплатой понятно. Больно всё просто выходит, за что платят? И двух волшебников на усиление дают? Давайте повторим - ночью снимаем часовых, скачем к башне, пока не поднялась тревога, захватываем её и удерживаем три дня?

- Да, так оно и есть.

- В башне не больше взвода охраны?

- Я же говорил.

- Волшебникам и за проход через порталы не мы платим?

- Да! Сколько можно переспрашивать?

- Угу... Хорошо... Авансом сколько дают треть или половину?

- Половину! И за расходы по перемещению платит один из волшебников.

- Всё ушам своим поверить не могу. Условия больно хороши. Даже отказываться жалко.

- Почему отказываться?

- Дык! Пожить ещё хочется!