Ожерелье миров

–Если он твой, ты должен быть помечен Хаосом, иначе бы не выжил. Как ты получил метку?

–Случайно. Я не знал, что делаю. И прежде чем я покажу вам кое-что еще, напоминаю об обещании не причинять мне вреда,– с этими словами я достал клетку с «Параслокусом хаоса».

Барон кувырком ушел назад и застыл в низкой боевой стойке, держа в левой руке призрачный щит, а в правой – направленное на нас лезвие своего меча, по которому бегали белоснежные искорки.

–Спокойно, Альтер! Никакой опасности нет! – заверил я его. Барон медленно, не сводя глаз с клетки, распрямился, погасил щит и убрал свой клинок.

–Что это за ХРЕНЬ? – в нем явно боролись одновременно два желания: испепелить тут все и броситься бежать.

–Это зверушка досталась мне от Гарольда Нурска, отставного обер-лейтенанта королевских егерей, который умер практически у меня на руках, – почти честно ответил я. – И у меня еще есть «Плесень хаоса», осталось с десяток порций. Эту штуку лейтенант называл «Параслокусом хаоса».

–Параслокус, на древнем это означает «сеятель». Что он может? – спросил барон.

–Как я понимаю, если дать ему порцию плесени, он укусит того, кого увидит, и этот человек получит «Метку Хаоса», – объяснил я назначение зверушки так, как понимал его сам.

–И ты предлагаешь испробовать ее на мне?

–А почему нет, ведь я-то жив и здоров? У меня есть ключ, который как открывает эту клетку, так и запирает это существо обратно. Решайте, впрочем, сами, барон, – я подошел к столу, собираясь взять клетку.

–Хорошо, давай попробуем. Через какие только безумства мне не приходилось проходить, но добровольно дать себя укусить этому… – барон махнул рукой.

–Как скажете, – я открыл клетку и сыпанул на Параслокуса порцию «Плесени хаоса».

Он взлетел над столом, сделал круг по комнате, шевеля своим хоботком, обогнул меня и направился к побледневшему барону. Резким движением Параслокус всадил выдвинувшееся жало в грудь борона, который от боли только и мог, что хватать ртом воздух. Затем он вытащил свой хоботок и как ни в чем не бывало отлетел в сторону бассейна.

Я достал ключ и водворил кошмарное порождение чьей-то больной фантазии в клетку. Барон сидел на полу у стены и поглаживал на груди место укуса. Я навел на него «Око»:

Барон Альтер Метелайре Де Олл, Имперский боевой Маг, уровень скрыт.

Отношение к вам: друг.

Статусы: Отмеченный Хаосом (активно).

–Ну, что там показывает твой прибор? – слабым голосом спросил барон.

–У вас появилась отметка хаоса, так что жить будете! Приводите себя в порядок, аудиенция будет через пять минут, – напомнил я барону. Тот вскочил, но тут же сморщился, хватаясь одной рукой за место укуса: – Болит зверски! – заметил он, приводя свою одежду в порядок.

Двери в зал распахнулись, и вошел Мор в сопровождении четырех слуг.

-Граф ожидает Вас, – он поклонился барону. Мы прошли широкими коридорами, поднялись на следующий этаж и оказались не в парадном зале, как я предполагал, а в уютном кабинете, заставленном шкафами с книгами. За огромным столом из черного дерева сидел уже немолодой человек. Его когда-то явно пышная шевелюра облетела, оставив от шапки черных кудрявых волос лишь несколько кустиков по бокам и один прямо посередине.

Мимолетным жестом руки он отпустил сопровождающих нас людей.

–Садитесь в кресла, не надо нависать над стариком, – его голос оказался отнюдь не старческим и удивительно мягким. Барон сел рядом со столом графа, я чуть поодаль.

–Я читал ваши бумаги и, как понимаю, Вы готовы внести деньги за своего родственника, не так ли, барон? – спросил граф,

–Так и есть, ваша светлость, у меня на руках векселя банка, которыми я могу расплатиться – подтвердил барон.

–Плохо, очень плохо, я уже договорился с кланом «Последний Дракон», что дам им поставить там замок. Они хорошие ребята и выполнили все мои задания. Я просто не могу им теперь отказать.

–Так дайте им землю в другом месте, в чем проблема? – барон вопросительно посмотрел на графа.

–Я не могу, вы же понимаете, давать любые земли под замок в награду, было указано, что замок можно построить на месте заброшенного рудника…– граф опять зашуршал какими-то свитками.

С игровой точки зрения все было правильно, клан наверняка выполнил квест и теперь ожидает награды за него в соответствии с исходными условиями задания, а вот если посмотреть на поведение графа внимательней, то обнаруживаются странности. Что значит – он не может дать другую землю под замок? Граф? Управляющий целой провинцией? Да запросто. А вот как персонаж, повязанный условиями квеста – это да, не может и теперь должен выкручиваться.

–А давайте, барон, поступим так: вы не будете вносить деньги за рудник, а я объявлю Вас полноправным владельцем баронства Олл. А? Как вам такой вариант? – большие, чуть навыкате, глаза графа уставились почему-то на меня.

–А с моим родственником, Роном Метелайре Де Олл, что прикажете делать? – спросил барон.