Ожерелье миров

–А говорят еще, что уже артефакты появились, чтобы на аукционе торговать и почтой пользоваться, десять тысяч монет стоят… – кто это сказал, я не понял, поднялся гомон и я отошел от стола.

Дойдя до почты и заплатив 5 монет, я отправил Нуру письмо, что пока еще жду ее в этом городе.

Завтрак был у меня, конечно, плотный, но мне впервые в виртуальности захотелось поесть. Нет, я и раньше тут ел, вкусно, а последствий никаких, но чтобы испытывать такое реальное чувство голода…. Рядом с почтой располагалась казарма местной стражи, и рядом с ней – небольшой ресторанчик. Я решил проверить, нет ли у доблестных воинов доступных заданий, у них их всегда водилось много, а вот потом можно будет и перекусить.

В казарме народу было не продохнуть, видно, не один я такой умный, народ толпился, орал, пытаясь перекричать гул голосов, все чего-то ждали.

–Так! – объявил громовой голос.– У нас много желающих получить деньги мэрии? Смотрите сюда! Это доска! На ней написано, что нужно сделать, и сумма, которую вы за это получите! – здоровый верзила в кожаной броне с металлической кирасой повесил на стену огромную доску, на которой мелом было написано следующее: «Контрабанда: один контрабандист – 50 монет, один склад контрабандистов – 500 монет, победить контрабанду полностью – 10 000 монет».

Народ примолк и понуро начал расходиться. Я подошел к доске, перечитал объявление и спросил у стражников:

– Уважаемые, а не скажете, что значит «победить контрабанду полностью»?

–А что тут непонятного, сделать так, чтобы товары со стороны эльфов не возили вообще. А то там же всякую запрещенную дрянь таскают, а эльфам все равно. – пояснил мне стражник неожиданно вежливо. Я сделал себе в уме пометку: поискать информацию на эту тему, и пошел есть.

Да, в реальности таких деликатесов, да за такую цену, не отведаешь. Я доедал фаршированных птичек и запивал их отличным вином. И все удовольствие за две золотые монеты. Цены здесь, по сравнению со столицей, были не в пример меньше.

–Мы такое не берем, уважаемый, – услышал голос, раздавшийся от столика, расположенного за моей спиной. Я обернулся, за столом позади меня сидел довольно молодой человек, в богатой, я бы сказал, даже франтоватой одежде. Его дорожный плащ, порванный и заляпанный грязью, валялся на соседнем стуле и несколько контрастировал с его внешностью.

–Вы не берете Имперские золотые монеты? – вежливо, но с долей издевки уточнил франт у подавальщика.

–Мы берем золотые монеты, но они у Вас старые, я бы советовал Вам их продать, старые вещи сейчас в цене,– и подавальщик замер, ожидая решения клиента.

–Но у меня только такое золото, и оно никогда меня не подводило… – растерянно пробормотал клиент.

–Сколько стоит заказ этого господина? – спросил, решив вмешаться. Мне было просто интересно.

–Двадцать две золотые монеты! Это вино очень старое и дорогое, – пояснил работник ресторана.

–Вот, держи,– я кинул на стол три монетки по 10 золотых каждая, – И принеси нам сыра и фруктов!

Подавальщик исчез мгновенно, словно использовал заклинание перемещения.

–Вы позволите? – я взял свою бутылку и бокал, намереваясь пересесть к столу незнакомца. – Меня зовут Хармен Фэрон, – незнакомец какое-то мгновение раздумывал и затем кивнул. – Прошу, извините мне мои манеры, произошедшее сбило меня с толку. И вообще… Разрешите представиться – барон Альтер Метелайре Де Олл.

Нормально так, целый барон, со здешней аристократией я еще не сталкивался.

–Ну, тогда, разрешите Вас угостить, барон, – я улыбнулся и, похоже, своей фразой смутил его окончательно.

–Нет, уважаемый Фэрон, я думаю, после еды мы вместе дойдем до банка, и я возмещу Вам ваши траты. Вы наемник, а наемники редко бывают богачами.

–Как скажете, барон Альтер, – я налил себе вина.

–И кстати, раз уж случай нас свел, вы свободны от найма в настоящий момент? – осведомился барон, задумчиво вертя в руках полоску свежего козьего сыра.

–Почти, мне надо лишь передать одно сообщение в обитель «Молящейся Сестры», и затем я свободен, – ответил, видя, как явно наклевывается какой-то интересный квест.

–А сколько вы берете в день? – спросил барон. –Я обычно не торгуюсь, но тут какая-то проблема с моим золотом, и я не знаю, какими средствами располагаю в настоящее время.

Тут уж наступила моя очередь задуматься. Я понятия не имел, сколько берут наемники, и сколько должен попросить я.

–Честно, не знаю, зависит от работы. Одно дело – охранять торговый караван, другое дело – штурмовать подземелье с нечистью, – попытался отговориться я. Мы закончили трапезу и вышли на улицу.

–Если ничего не изменилось, то, насколько я помню, банк гномов ниже по этой улице, шагов через триста,– барон махнул рукой в направлении, противоположном от центра города.

–Вам виднее, я в этом городе первый раз,– ответил я, и мы неспешно, как и полагается двух сытым и слегка пьяным господам, направились к банку. Но достигнуть цели нашего променада нам не дали. Из-за угла вылетел маленький несуразный человек, растрепанный, дорогая сорочка на его груди была порвана, а жабо съехало в сторону и держалось буквально на ниточке.