Ожерелье любви

– Дорогая, он не заслуживает прощения. – Белл говорила на «южном диалекте», очаровательно растягивая слова. – Мне было ужасно неловко. Представь, женщина в моем возрасте борется с мужчиной! Моя подруга Рей Энн хочет выдать меня замуж, но я больше не хочу ходить на свидания.

Собеседницы принялись возражать. Реджайна и ее подруги хотели, чтобы Белл нашла мужчину, который оценит ее по достоинству.

– У меня есть любимая работа, а вместо семьи у меня вы, девочки, – настаивала Белл. – Это все, что мне нужно. Прекратите обо мне беспокоиться. Мы должны заниматься организацией свадеб. – Она посмотрела на них, как мать. Когда ее взгляд остановился на Реджайне, той захотелось съежиться. Последний год все очень о ней беспокоились, и эти женщины были ее лучшими подругами. Но она пока не готова была рассказать им о своем последнем разговоре с Деллом.

– Может быть, Делл вскоре откроет магазин в Чикаго, – неожиданно произнесла она. Все посмотрели на нее с удивлением. – Что? – спросила она.

Одри покачала головой.

– Ничего. Обычно ты не рассказываешь о муже.

– Наверное, я просто... – Сама не своя после вчерашнего разговора. – Я просто волнуюсь, – объяснила она. – Делл добился отличных результатов, и... здорово, что у него такие успехи в бизнесе.

Боже! Почему она столько болтает? Вероятно, потому, что она согласилась вести себя как жена Делла и не имела ни малейшего представления о том, как это сделать. Она должна будет общаться с ним гораздо больше, чем раньше, все время находиться возле него. Возможно, иногда они будут прикасаться друг к другу.

При мысли об этом Реджайне стало жарко. Ей вспомнилось, как Делл коснулся пальцем ее подбородка. Почему у нее нет веера?

– Реджайна, ты дрожишь, – сказала Натали.

– Наверное, ты очень волнуешься из-за нового делового предприятия Делла, – добавила Колли, подняв бровь.

– Да, и Делл наверняка тоже очень волнуется, – поддакнула Серена.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Реджайна. Ее подруга пристально смотрела в окно.

Реджайна проследила за ее взглядом и увидела своего мужа. Он шагал к зданию, где находилась их фирма. Невероятно красивый в строгом черном костюме. У нее учащенно забилось сердце.

– Я... может быть, у него какое-нибудь дело к нам, – предположила Реджайна и поняла, как нелепо прозвучали ее слова. Она знала, почему он здесь. Начался новый испытательный срок их брака.

– Когда смотришь на такого роскошного мужчину, совсем не хочется думать о делах, – улыбнулась Белл.

Делл действительно выглядел великолепно. Несколько проходивших мимо женщин с улыбкой посмотрели на него.

Реджайна нахмурилась.

– Делл привлекателен, спору нет.

Натали подняла бровь.

– Ты говоришь так, словно не замечала его красоты раньше.

– Конечно, замечала.

– По-моему, я ни разу не слышала, чтобы ты так отзывалась о Делле, – сказала Одри.

– Что ж, зато теперь все изменилось. Он – мой муж, и у него великолепное тело. – Реджайна чувствовала, что ее слова звучат неестественно.

Почти год она старалась не думать о Делле как о муже. Когда они поженились, она была беременна от его двоюродного брата, который ее бросил, предоставив Деллу разбираться с последствиями. Надо отдать ему должное, Делл не растерялся. В конце концов, речь шла о семейной чести и о будущем ребенка. Принимая во внимание обстоятельства, ей было спокойнее думать о Делле скорее как о спасителе, чем как о муже. После свадьбы они просто стали жить в одном доме. А после выкидыша Реджайна и вовсе замкнулась в себе. Но теперь...

– Он – мой муж, – повторила она. По крайней мере, еще на два месяца.

– Да, мы знаем, дорогая, – мягко сказала Белл. – Очевидно, он тоже это знает, раз он здесь.

Реджайна глубоко вздохнула. Даже после их разговора она в глубине души надеялась, что все пойдет по-прежнему. Она подождет два месяца, проводя как можно больше времени у себя в фирме, а Делл – у себя в особняке и в офисе, расположенном в центре города.

Очевидно, она ошиблась. Делл здесь, высокий, сильный и влиятельный. А она – полноватая заурядная женщина, которая обретала уверенность в себе, только когда делала снимки на чужих свадьбах. Они совсем не подходят друг другу. Бессмысленно отрицать очевидное.

– Реджайна? У тебя растерянный вид. С тобой все в порядке? – спросила Джули, подходя поближе.

Реджайна кивнула.

– О да, у меня все замечательно. Просто меня застали врасплох.

В следующую секунду Делл открыл дверь, и раздался веселый звон колокольчика. Реджайна растянула губы в улыбке.

– Делл! Как я рада тебя видеть! – сказала она. Делл наклонил голову.

– Я тоже очень рад тебя видеть.

– Я... тебе что-нибудь нужно? – спросила она. – То есть я... Какой сюрприз, что ты приехал!

Делл удивленно поднял брови.

– Мы с тобой женаты, – напомнил он ей.

– Я знаю. – Сегодня она почему-то чувствовала себя как новобрачная.

Он встретился с ней взглядом.

– Я подумал, что мы могли бы вместе пообедать.

– Вместе пообедать? Это было бы мило. Я возьму сумочку и фотоаппарат, и мы поедем.