Ожерелье из ласковых слов

- Вряд ли ты отличаешь одно от другого. Ты, наверное, не отличишь угрызений совести от мигрени. Во всяком случае, не говори потом, что я тебя не предупреждала. Если в следующем месяце этот фонд лопнет, вопли ужаса Марты будут гораздо громче, чем ее похвалы сейчас.

- Тебе бы этого хотелось? Ну, что ж, поживем - увидим, кто из нас прав. А пока личный состав в твоем лице на месте, я пойду сбегаю в ресторан на площади, принесу нам что-нибудь на ужин. Мне принести еды на двоих или ты ешь только то, что готовят в "Ивах"?

- Я не такой сноб, мне нравится вырезка-гриль, - сухо сказала Дэниелл. Тебе деньги дать сейчас или когда придешь?

- О, можешь не беспокоиться, - сказал Дики. - Так как весь месяц я наживался за счет музея, сейчас у меня хватит денег заплатить. Я прибавлю эту сумму к тому, что ты мне уже должна за ремонтные работы.

Он исчез в дверях, а Дэниелл тяжело повалилась на стул. И почему просто разговор с этим человеком так выматывает ее? Ведь раньше такого не было. Правда, когда они встречались, ей не приходилось быть все время настороже.

Теперь же это ощущение бессилия ее преследовало постоянно, как только Дики появлялся на горизонте.

Она взяла книгу, оставленную уехавшими гостями, но не могла сосредоточиться и наконец задремала. Ее разбудил звонок в дверь. Дики? У него есть ключ. Рано вернувшийся бизнесмен?

Открыв дверь, она увидела Кевина.

- Я искал тебя в "Ивах", но твой папа сказал, что ты сегодня вечером выходная. Так что я решил составить тебе компанию. - Кевин переступил порог, с улыбкой заглядывая ей в глаза. Он помахал видеокассетой. - Я даже забежал в прокат за кассетой, так как у тебя никогда нет времени ходить в кино. Надеюсь, фильм тебе понравится. Парень в прокате сказал, что он нравится женщинам.

Дэниелл посмотрела название и улыбнулась.

- Как мило, Кевин. Я хотела посмотреть именно этот фильм. Я даже сама взяла его однажды в прокате, но так и не посмотрела.

- Мне повезло, - весело сказал он. - Где у вас тут телевизор с магнитофоном?

- Здесь только один телевизор, он находится наверху, в апартаментах Яблонски.

- Логично, современная техника не смотрелась бы среди этой старинной мебели.

- Ты прав, да еще гости бы начали между собой спорить, какую программу смотреть. Лучше предотвратить проблему, чем потом разнимать их. Я пойду приготовлю что-нибудь попить, жди меня на верхней лестнице.

- Здорово здесь! Никогда не был раньше. Комнаты больше и светлее, чем я думал, - воскликнул Кевин.

Дэниелл подавила раздражение. Не стоит сердиться за то, что он сунул свой нос в комнаты, когда все двери комнат для гостей были открыты. Кроме, естественно, комнаты бизнесмена.

Она повела его наверх.

- Умерь свой пыл. Там комнаты маленькие и темные.

- А что, не так уж плохо, я бы даже сказал, здесь очень романтично. Во время грозы дождь стучит по крыше, гром громыхает вокруг, - мечтательно произнес Кевин.

Дэниелл поежилась.

- Не хотела бы испытать подобное удовольствие.

Кевин засмеялся и пошел ставить кассету в видеомагнитофон. Дэниелл с ногами устроилась на диване и открыла свою баночку кока-колы. Кевин плюхнулся рядом в тот момент, когда она подносила банку к губам. Часть содержимого выплеснулось на Дэниелл, пенные пузырьки зашипели у нее на лице.

- Прости, пожалуйста, - сказал он, доставая платок из кармана. - Посмотри на меня.

Он вытер ей щеки и подбородок и придвинулся ближе. Голос у него стал прерывистым:

- Еще не все вытер. Дай мне... Дэниелл пыталась отстраниться, но он крепко сжимал ей плечо.

- Все нормально, Кевин. Я... Его неуклюжий поцелуй настиг ее чуть выше подбородка.

Дэниелл отклонилась.

- Кевин, - сказала она твердо, - я не за этим тебя сюда позвала. Я же тебе говорила, что отношусь к тебе только как к другу...

- Это было до вчерашней вечеринки...

- А что случилось на вчерашней вечеринке, кроме того, что мы общались там как друзья?

- Да? Я пытался думать о тебе как о друге, но у меня не получается, Дэниелл. Я без ума от тебя. - Он сильнее сжал Дэниелл в объятиях, придвигая ее к себе, губы уже касались ее рта. - Это гораздо больше, ты должна это чувствовать тоже...

Банка с кока-колой все еще была в руке у Дэниелл и ограничивала ее активность. У Кевина же обе руки были свободны. Когда одной рукой он схватил ее за грудь, она подумала, уж не вылить ли ему на спину содержимое банки.

Она уже приготовилась сделать это, когда низкий голос в нескольких шагах от дивана произнес:

- Извини, Кевин... Но ты вторгаешься в чужие частные владения. - Дики сидел верхом на подлокотнике дивана прямо за спиной у Дэниелл. Он легко потрепал ее по волосам. Кевин уставился на нее.

- Ты же сказала, что люди все врут и между вами ничего нет!

Дэниелл впервые испытала на себе, что значит оказаться между молотом и наковальней.

Прежде чем она нашлась что ответить. Дики уже встал и тащил Кевина к лестнице.

- Извини, но ты не можешь здесь остаться, - холодно отрезал он. - И прежде чем ты решишь вернуться, не забудь поразмышлять о том, как ведут себя друзья.