Ожерелье

— Я хотел сообщить вам эти результаты лично, чтобы не было ошибки.

Сьюзен подумала: Господи, пожалуйста, пожалуйста, Господи! А потом поняла, что молится, чтобы ее бывшего мужа признали убийцей детей.

Уильямс полез в свою папку и вытащил две страницы отчета, скрепленного степлером. Он молча протянул его Роберту.

Сьюзен подошла, встала рядом с Робертом, читая через его плечо. Но там было так много слов, которых она не знала: «гистология», «РНК», «нуклеотиды». Она взглянула на Роберта и попыталась понять его эмоции во время того, как он изучал отчет.

— Мистер Паппас, на случай, если вы растеряли все свои навыки работы в бюро, я переведу: экспертиза утверждает, что в ожерелье, которое вы мне дали, нет ДНК, совпадающей с ДНК Эми Лентиго.

У Сьюзен мир рухнул перед глазами. Она стояла опустошенная, с открытым ртом.

— А как насчет того, что на этих образцах просто недостаточно маркеров? Это может быть перекрестное загрязнение. Вам нужно провести статистическую…

— Мы сделали все, что надо. Благодаря вашему блестящему шантажу я убедился, что лаборатории можно давать золотую звезду. Совпадений нет.

Сьюзен подумала: «Но я точно знаю, что это ожерелье Эми! Я знаю это!»

Каким-то образом, несмотря на то что результаты анализа ДНК оказались бесполезными, она была уверена еще больше, чем когда-либо, что Дэнни изнасиловал и убил Эми. Как будто отсутствие результата экспертизы, наоборот, раз и навсегда подтвердило то, в чем она всегда была уверена.

И она верила в то, что это сделал Дэнни. Этот сукин сын сделал это. Эти агенты ФБР, должно быть, что-то упустили.

— Вы проверили каждую трещинку, каждую бороздку? — спросила она.

— Несомненно.

Она посмотрела на Роберта в поисках поддержки, но он стоял, нахмурившись, глядя в отчет, и, судя по всему, ему явно не нравилось то, что он видит.

Сьюзен была в отчаянии:

— Он, наверное, смыл ДНК с ожерелья! Дэнни не дурак. Я уверена, что он изучил книги по криминалистике, чтобы понять, что ему нужно сделать!

Уильямс сложил руки на груди:

— Мисс Лентиго…

— Должен быть какой-то другой способ доказать, что это ожерелье Эми! Я знаю точно, что это то же самое украшение!

Уильямс достал из своей папки еще один листок бумаги.

На нем не было никаких сложных слов, на нем не было вообще никаких слов. Только большая, увеличенная фотография бусинки в виде розовой утки, которую Сьюзен прекрасно помнила. Это была самая первая бусинка для ожерелья, которую они купили с Эми в тот день в магазине «Ярмарка Соаве» в Гленс-Фолсе.

Правда, на фотографии не было видно верхней части утки, а была снята нижняя часть. Там был логотип, которого Сьюзен никогда раньше не замечала: крошечная темно-розовая заглавная буква «А» с двойным обручем вокруг нее.

— Мы отправили этот логотип в патентное бюро США и пробили через базу данных Ведомства по товарным знакам. Он был зарегистрирован как торговая марка «Бисерной компании Адирондака» в 2014 году. До 2014 года этого логотипа не существовало. А значит, что и этой бусины не существовало до 2014 года.

Сьюзен в шоке смотрела на листок бумаги: 2014-й?

— Ваша дочь была убита в 2001 году. Исключено, чтобы она когда-либо могла носить это ожерелье. Понятно?

Она оцепенела, все еще уставившись на листок. Дэнни невиновен? Он действительно невиновен?

Она посмотрела на Роберта. Он тоже смотрел на логотип и, казалось, чувствовал то же, что и она.

— Этот нелепый эксперимент, заранее обреченный на провал, обошелся бюро в восемь тысяч долларов, и теперь у нас огромная проблема со СМИ, с сестрой убийцы, и все это нам придется расхлебывать прямо сейчас. Мистер Паппас, если бы вы все еще работали в бюро, я бы сделал все, чтобы вас уволили. — Он презрительно указал пальцем на Сьюзен. — На вас чрезмерно повлияла близость с этой женщиной. Почему вы не сказали мне, что спите с ней?

Щеки Сьюзен вспыхнули. Она почувствовала облегчение оттого, что, по крайней мере, легла спать в одежде. Она не могла представить, как бы сейчас стояла перед Уильямсом в ночной рубашке.

На самом деле у нее не было аргументов, которые бы она могла сейчас предъявить Уильямсу, и точка. Она должна была выбраться отсюда. Она подошла к двери гостиничного номера, где оставила свои ботинки, и надела их так быстро, как только могла.

— Куда это вы направляетесь?

Сьюзен не знала, поэтому не ответила и просто накинула пальто.

— Эй, — крикнул ей Уильямс и схватил ее за руку.

— Отстаньте от меня, — огрызнулась она, выдернула руку и потянулась к дверной ручке.

Но Уильямс, будучи человеком высокого роста, преградил ей путь.

— Поосторожнее, — предупредил Роберт Уильямса.

Тот проигнорировал замечание и обратился к Сьюзен: