Ожерелье

— Я познакомилась с его дочерью Эмили. А ты хорошо помнишь, как выглядит ожерелье Эми?

— Чего тут не помнить? Вот же фотография, прямо перед моими глазами, на холодильнике. А почему ты спрашиваешь?

Сьюзен глубоко вздохнула.

— Эмили носит ожерелье из бусинок с фиолетовым дельфином, розовой уткой и точно такими же бусинками, которые были у Эми.

— Ха. Так он сделал еще одно ожерелье, точно такое же, как у Эми. Это так мило.

Сьюзен уже думала об этой версии, но решительно отказалась от нее.

— Он бы никогда такое не сделал своими руками, — ответила она матери. — Дэнни — последний человек на земле, которого можно было бы заподозрить в увлечении рукоделием. Он в жизни ни к чему такому не притрагивался.

— Ну, кто-то другой сделал это ожерелье. А почему ты так разволновалась?

— А что, если это украшение не копия? — Сьюзен встала посреди тротуара. — Дочь Дэнни сказала мне, что ее папа нашел ожерелье.

— Что он сделал?

— Что он нашел его.

— Ты, должно быть, неправильно ее расслышала.

— Нет, все я услышала правильно.

— И как Дэнни узнал, где Янсен его спрятал? Бред!

— А что, если… — Сьюзен остановилась. Она все еще не могла произнести остальное вслух, даже в своей голове.

— Что, если — что?

Она собралась с духом.

— Что, если Дэнни сам спрятал ожерелье?

Мама несколько мгновений молчала, вероятно пытаясь понять, правильно ли она расслышала и поняла свою дочь. Сьюзен собиралась было сказать что-то еще, но затем она услышала совершенно потрясенный голос Леноры:

— Ты что, черт возьми, несешь?

Слова полились из Сьюзен рекой.

— Мама, у него никогда не было крепкого алиби…

— Упаси тебя господь, Сьюзен! Дэнни не какой-то долбанутый убийца детей!

Сьюзен так крепко сжала свой телефон, что испугалась, что он треснет у нее в руке.

— Я знаю, это звучит безумно, но сейчас до меня столько всего начинает доходить, я начинаю вспоминать! Например…

В ее сознании вспыхнуло давно скрытое воспоминание.

Они стоят в спальне, Дэнни преподносит ей неожиданный подарок — большая коробка, перевязанная розовой лентой. Взволнованная Сьюзен развязывает ленточку, открывает коробку в ожидании, что это будет то самое красивое платье, на которое она намекала ему, когда они в последний раз ездили в Саратогу.

— Были такие вещи, которые Дэнни хотел, чтобы я сделала… — Сьюзен смутилась, — в постели, я тебе никогда не говорила…

Эта картина стояла у нее перед глазами, как будто это было вчера: внутри коробки лежит форма ученицы католической школы. Белая блузка, розовая юбка в клетку.

Она в замешательстве смотрит на Дэнни. Он хочет, чтобы она надела это… в какой момент? Когда они…

Он пристально смотрит на нее…

На одно мгновение Сьюзен задается вопросом, а кто он, этот мужчина, за которого она вышла замуж?

Затем Дэнни улыбается ей, и сомнения улетучиваются.

Но теперь, спустя двадцать лет, она начала не на шутку сомневаться в своем браке.

— Я не думала, что это имеет значение. А потом Курт Янсен признался…

— Вот именно. Он признался.

— Но потом он отказался от своих слов.

— Ты же знаешь, что это бред.

— Я тоже не хочу в это верить, мама. Но, может быть, именно поэтому я не могла двигаться вперед все эти годы. Я чувствовала, что здесь что-то не так!

Она кричала в трубку, пара проходивших мимо подростков постаралась обойти ее стороной. Ей нужно было бы вести себя потише. А что, если где-то рядом Дэнни?

— Тебе нужно вернуться домой. Вся эта казнь — это слишком для тебя.

Сьюзен расстроенно покачала головой.

— Я не знаю, с кем поговорить об этом…

— Ни с кем. Садись в машину и езжай домой.

Если бы…

— Убирайся из этого города и перестань себя накручивать. Я не должна была отпускать тебя в Северную Дакоту…

— Хорошо, мам, — вздохнула Сьюзен.

Ее мама иногда была такой бесполезной.

— Что значит «хорошо»?

— Не знаю, просто береги себя. Не забывай пить таблетки.

Она закрыла телефон и просто стояла посреди тротуара. Мимо нее прошла пара средних лет, они держались за руки и болтали о том, куда пойдут сегодня на ужин. Она бы отдала все, чтобы быть на месте женщины в этой паре!

Телефон снова зазвонил. Сомнений не было: это перезванивала мама. Она положила телефон в сумочку и дождалась, пока он перестанет пиликать.