Овраг

Чуча заскулила и лапками уперлась в землю, не желая продолжать путь. Я огляделась по сторонам, казалось, где-то совсем рядом, во мраке кто-то ходит. Тени поплыли по могильным плитам и памятникам в виде ангелов. Раздался гром, а за ним последовала яркая вспышка, и дыхание перехватило от страха.

Я взяла собаку на руки, нельзя было отступать, тем более мы дошли до нужного места. Могила идеально подходила для ритуала: ненавистного креста не было, зато пенек от срубленного дерева очень кстати расположился рядом с металлическим столиком.

Привязав Чучу к оградке, я принялась вынимать содержимое рюкзака. Вдруг за спиной послышался хруст, заставив меня тут же обернуться. Сердце сжалось в тугой комок, готовое вот-вот упасть в пятки. Вроде никого, это ветер подшутил надо мной. А, может, нет? Вдруг кто-то следит за мной? Паника окутала сознание. Я присела на корточки и обхватила голову руками, уговаривая себя, что это всего лишь игра воображения. Крупные капли полетели с небес, со стуком ударяясь о могилы. Мне еще никогда не было так страшно, но пора взять себя в руки.

Немного успокоившись, пытаясь не обращать внимания на посторонние звуки, я трясущимися руками разожгла небольшой костер и схватила острый нож с черной рукояткой. Оружие вселяло иллюзию защищенности.

Вывалив оставшиеся предметы на землю, с ужасом обнаружила, что забыла взять деревянную доску, которая должна была служить алтарем. В панике огляделась по сторонам. Взгляд упал на стопку книг. Я схватила первую попавшуюся — «Вий» и прибила ее гвоздем к пеньку. Чуча заскулила, пытаясь стащить ошейник. Животные всегда чувствуют приближение чего-то плохого, но я старалась об этом не думать.

— Замолчи! Быстро! — притопнула я ногой и собака немного затихла.

Взяв в руки веревку, сделала петельку вокруг пенька, мукой очертила окружность вокруг алтаря и зажгла свечи. Не верилось, что я это делаю. Было такое чувство, что я просто актриса и снимаюсь сейчас в фильме ужасов. «Надеюсь, конец у него будет счастливым», — нервно хохотнула я.

С трепетом взяв в руки черную книгу, принялась читать заклинание «Песнь Валькирий». С каждым словом ветер все неистовей завывал, смешиваясь с дождем, пытаясь задуть огонь, но пламя почти не колыхалось, отчего уверенность в том, что я на правильном пути, усиливалась. Собака стала громко гавкать на алтарь, мне пришлось перекрикивать ее лай.

И вот, когда заклинание было полностью прочитано, не своим голосом, я закричала:

— Я возлагаю на свои плечи «Дикую Охоту»! Я возлагаю на свои плечи «Дикую Охоту»! Я возлагаю на свои плечи «Дикую Охоту»! Призываю тех, кто сейчас меня слышит. Я готова пройти любое испытание. Сделайте меня самой могущественной ведьмой на свете! Я возлагаю на свои плечи «Дикую Охоту»!

Со слезами на глазах, схватив Чучу за шкирку, полосонула ножом по ее горлу. Кровь брызнула на рукава. Собака будто взбесилась, вырываясь из моих цепких пальцев. Едва удерживая ее в руках, вспомнила правила, в которых советовали отрезать голову жертвы полностью. Я прижала ногой собаку к земле. Чуча продолжала биться в конвульсиях. Приложив немало усилий, смогла отрезать ей голову и животное замерло.

Когда сливала кровь в чашу, на глазах снова выступили слезы. Нет. Нельзя жалеть жертву. Я вылила кровь на землю со словами:

— Я возлагаю на свои плечи «Дикую Охоту»! Я приношу эту жертву всем, кто меня сейчас слышит, за то, чтобы вы помогли мне стать настоящей, самой ужасной ведьмой! Да будет так, — закончила я, потушила костер и побрела к выходу из кладбища.

В уме постоянно повторяла правила, которые нельзя нарушать: не разговаривать, не оборачиваться, не обходить препятствия, дойти до дома к рассвету.

Как танк я шла по кладбищу, отбрасывая с дороги ветки. Ветер хлестал лицо, словно плетями, растрепывая волосы. Луна, которая с самого начала освещала путь, скрылась за облаком, погружая окрестности во мрак.

Сзади послышались шаги и неровное дыхание. Я перешла на бег, шепча себе под нос: «Только не оборачивайся. Только не оборачивайся». Тело покрылось холодным, липким потом. Казалось, что кто-то вот-вот схватит меня за плечо.

— Эй! Постой! Ты что здесь делала?! — раздался мужской голос.

После этого я притопила так, что за считаные минуты оказалась рядом с шоссе. Оставалось преодолеть глубокий овраг. В отчаянии попыталась перепрыгнуть препятствие, но, не долетев совсем немного, свалилась прямо в грязь и взвыла от боли. Щиколотка горела, будто ее ошпарили кипятком. На глазах выступили слезы. Через силу, волоча ногу и цепляясь за коряги, выбралась из ямы.

Свет проезжающих автомобилей на мгновение ослепил. Я кое-как поднялась и попыталась ступить на подвернутую ногу, но снова взвыла от острой боли. Мне казалось, выхода из этой ситуации нет и, нарушая все правила, придется просить о помощи. Только тогда от ритуала не будет никакого толка, получится, что я зря убила Чучу и не стану самой настоящей ведьмой.